西北？
宋观澜忽然想起来，镇压西北的忠义将军，不正是太子的舅舅？
他们此时已在忻州，离忠义将军带兵驻扎的领地漠州不过两日脚程！
只要赶到漠州，便有人可助。
宋观澜牢牢握住缰绳，扬鞭道：“侧妃，抓紧了！”
余州，灵华寺。
刚刚下过一场雨，石阶上青苔苍绿，老树亦焕发生机。
一袭玄色衣袍在红漆剥落的门前驻足，握住铜环的手苍白如冷玉。
来人迟迟没有推开门。
须发皆白的高僧默然立在一旁，看着这位气度不凡，清冷如雪的年轻人。
铜环上的指尖渐渐泛出乌青之色。
那双长睫微敛的眼似无澜的深湖，瞧不出在想什么。
高僧道了一句阿弥陀佛：“姜姑娘生前供奉的青灯，永日长明，可惜造化弄人，姜姑娘正是大好年华，却……”
“姜姑娘一生积德行善，老衲不忍故人去青灯断，自作主张，保留了此处供奉。”
祁昀搭在铜环上的手缓缓松开。
他哑声道：“劳烦大师。”
半个时辰后，祁昀出来了。
如同被大雪压断的松枝，他背脊微微佝偻，一步步，踏下台阶。
高僧望着那道寥落的背影，摇头叹气。
红尘中人，怨憎会，求不得，哪个又逃脱得了。
又开始飘雨。
余州的雨不似上京，总是带着绵绵之感，拂在面上，似情人的抚摸。
祁昀游魂般走在白玉阶梯上。
九百八十二阶。
她每年都要来一遍。
夹道两旁松荫成片，云海连绵。
飞鸟跃然于林间。
祁昀驻足，缓缓摊开掌心。
细细的雨落在掌上，连水珠都无法聚成，只叫人生出几分黏腻不适。
他不禁想。
她来往此处的六年，每一次都是晴天吗？还是也会遇到雨天。
她会像他驻足片刻，欣赏两侧美景。
还是带着沉默，匆匆离开？
雨水沾湿羽睫，透出几分凝重的黑。
祁昀迈出下一步——
如同坠崖之人，他忽然栽倒在台阶上。
冷渊匆匆赶到的时候，看见的正是这一幕。
祁昀倒在台阶上，一动不动，如同一尊破碎的琉璃雕像。
他心中大骇，忙冲上去：“殿……公子！！”
祁昀掌心有血。
想来是之前的伤口又撕裂了。
冷渊忙伸手扶他：“公子，其他地方没伤着吧？”
祁昀眸子很空，映出乌云翻滚的天际。
他没回答他，而是哑声道：“不是说在下面等我就行么。”
冷渊脸色郑重起来，顾不得其他，他将袖中密信递给他：“江家快马加鞭送来的密信。”
信上火漆为暗红色，代表必须由祁昀亲启。
祁昀眼角一跳，忽然生出不详的预感。
他快速撕开，一目十行看罢，猛然起身，脸色变得极为阴沉可怕。
漠州往东数百里开外，一个山洞中。
夜色已暗下来，山洞里并未点火，只能借着月色视物。
宋观澜割下袖袍，叠成方块覆在姜时雪额头上，隔一会又到溪边浸溪水轮换。
他们一刻不敢停歇，直到马儿精疲力尽，才找到一片密林歇息。
宋观澜寻到附近人家，装作赶路人买了些吃食，回来时发现姜时雪晕倒在山洞中。
她竟是一直在发热！
路途颠簸，他们顶着烈日一路逃跑，姜时雪竟一声不舒服都没说。
宋观澜一时竟有些不敢相信，昔日那个手碰破一点皮都要嚎啕大哭的小丫头与眼前之人……竟是一个人。
她的裙摆上沾了血。
或许正是因为受惊过度，又加上来了月事，她才会发起热来。
宋观澜没有多看，将自己的外袍脱下来，在她腰部打了个结作为遮挡。
衣袍勾勒得她腰肢越发纤细。
宋观澜垂下眼，拭去她鼻尖上的细汗。
她睡得并不安稳。
身下哪怕以枯草铺过，也比不上柔软的床榻，更何况此时正值盛夏，没有冰炉散热。
少女纤细的眉头拧起，唇瓣也干燥不已。
宋观澜折下一片芭蕉叶，当做扇子轻轻替她扇风。
蝉鸣聒噪，树梢哗啦作响。
宋观澜恍惚间像是回到年少时，余州安静的午后。
他倚窗读书，她在外面逗着蛐蛐，白净的小脸沾了泥，像只花猫一般。
小姑娘玩得并不专心，时不时还要抬头偷偷看他一眼。
被他抓住就开始笑：“行之哥哥你读书怎么一点也不专心！”
那时的他故意逗她：“那自然是因为我已经将文章都背下了。”
她的眼睛便瞪得圆圆，蛐蛐也不玩了，冲上来要考校他。
分明还是字都认不全的年纪，偏偏一本正经捧着书听他默背，最后鼓掌叫好：“行之哥哥太厉害了！”