“嗯，爸爸不着急，路上注意安全。”念念说完，挂了电话。
搁在桌洞里的书包被拽出来，念念把课桌上的笔和本子整齐地装回书包。做完这些，他待在位置上一心一意等人。
一眨不眨盯了好久蓝色的课桌表面，再度抬高视线，便对上两双湿漉漉的眼睛。
席子慕说：“能让时叔叔也帮我们请假吗？我想去你家抱抱元元。”
纪书禾眼含期待请求：“嗯嗯。”
念念终是心软地应允了。
被一通电话喊到学校的时归林看着眼皮子底下三个崽感到莫名其妙。
“都不上课？都跟着我回家？”
三人齐刷刷点头。
时归林：“……行吧。”他挨个给席子慕和纪书禾的家长去了电话，又替他们请假，最后身后坠了三个小屁孩走到学校的车门外。
“你们三个去后座坐吧。”时归林拉开后车门，赶鸭子似的摆手，将三个孩子赶去后排。等他们坐好，系好安全带，绕了半圈坐进驾驶位。
咔哒一声，是转车钥匙的声音。车子发动，时归林觑着后视镜观察路况，抡方向盘调头转弯。
汽车融入车流后，他才不慌不忙地开口发问：“一个个的，开学第一天就厌学闹着要回家了，到底怎么回事儿？”
“爸爸，你说，元元很老了？”念念前倾着身体，期期艾艾地问。
“是啊。”时归林偏头瞟他一眼，又直视前方，“有什么问题？”
念念“呜”了一声：“爸爸，元元是不是快要死掉了？”
时归林惊诧：“你听谁说的？瞎说什么呢，元元好好的。”
“慕慕家的过来去世了，席老师说是因为过来太老了。”念念说着说着伤感上泛，又带上了哭腔，“你昨天、昨天说，元元年纪大了，是、是老狗狗……”
“那不就是要死了吗。”念念抬起手背，粗糙地抹了一把眼睛。
“这……”时归林先是被席珠家的猫去世震惊到，随后急于反驳念念漏洞百出的推理，“谁说年纪大了就是要死？年纪大了肯定——”
他卡壳了。
年纪大了就是老了，老了不是要死了，难不成是要活吗。时归林一时无话。
“……这不是一回事。”良久，他给这番谬论下了定性，“死哪里是三言两语说得清的。”
第166章 念念找不到元元了
“先回家吧。”时归林说，“一时半会儿的，反正也说不清。”
念念在后排闭着嘴巴保持安静，靠眺望着窗外的街景解除路上的闷闷不乐。
车子缓缓倒入停车位，时归林停好，拔掉车钥匙，招呼他们下车。
四人的队伍经过别墅外围的栅栏门，零零散散地朝主别墅龟速移动。
一进门，席子慕和纪书禾他们三个便如同进了自己家，和念念一起把书包扔在了沙发上。
叮铃咣啷一串响，时归林落后他们一步，一边换鞋，一边将车钥匙挂在了玄关处墙壁的实木挂钩上。
为了展示元元老当益壮的事实，还未往里处再走走，时归林便扯着嗓子，扬声喊开了：“元元！元元你在哪儿？快出来，念念他们来找你玩啦！”
念念他们站在客厅正中央最显眼的位置等待元元出没。
没动静。
时归林不信邪，又高声叫了好几遍元元的名字。
还是没动静。
念念惶惶不安地站着，两只手不安地绞动。
时归林扫了他们三个一眼，安抚道：“可能是在楼上玩呢，我上去看看。”
话音落下，时归林噔噔噔大步上了楼梯，实心的水泥硬是被他踩出一声声闷响，仿佛被震得要掉下灰渣。
时归林一把推开念念卧室的房门：“元元？”
没有。
接着是时建锋老两口的卧室：“元元？”
也没有。
最后是他自己的卧室：“元元？”
同样没有。
“去哪了这是……”他不解地左顾右盼，退出卧室，打算下楼找一找。
脚步落至最后一节楼梯，时归林的视线仍在每个角落进行搜寻。
念念见他下来，身后没跟那道熟悉的身影，声音发虚：“爸爸，元元呢？”
“可能出去玩了。”时归林扯了个还算笑的嘴角，目光却在触及墙角的元元的狗狗碗时凝固了。
他走近墙角，蹲下身，拨了拨碗里满满的、分毫未少的狗粮，心脏猛地一跳。
这是他早上给元元倒的。
负责厨房的吴阿姨正巧拿着扫把走过，时归林看见她立马站起来，伸出手臂拦住人，礼貌却急切地询问：“吴妈，元元是不是被杨阿姨带出去遛了？”
“呦，这我没注意。”吴阿姨说，“但我记得，先生您不是要求傍晚遛狗吗，这个点也不是遛狗的时间啊。”