就连花园里栽种的也不是娇滴滴的玫瑰，而是能在凛冬怒放的赤色雪铃。
尽管如今还不到赤色雪铃盛开的季节，久经风霜的石头墙上挂着的仅是几条细长的根茎。
此时的莱克斯已经换下了在黑暗森林时所穿的简陋的衣衫，繁复的领子堆叠出天鹅一样修长的脖颈，金光闪闪的纽扣在阳光下闪动着金属的光泽，瞥过来的一眼更是带着慑人的气势。
这样高贵、威仪不容侵犯的莱克斯，是切尔各熟悉的莱克斯，也是令收到密信赶往雅兰特领的各大领主们愿意臣服的王储殿下。
“您的计划很顺利，这些领主们看起来都十分愿意成为您的助力，为您重回王宫而效劳。”切尔各道。
从黑暗森林离开之后，莱克斯带着切尔各悄然朝北方出发，来到了雅兰特领，见了葛宁克一面。
葛宁克确实如莱克斯所想的那样，顺利地到了雅兰特子爵的身边成为了他的贴身侍从，然而面对莱克斯时，他也诚实地说了雅兰特子爵或许不是一位能够信任的对象。
莱克斯颔首，对葛宁克的说法并不感到意外，显然早有预料。
于是半个月后，新一任的雅兰特子爵匆匆上位，还将莱克斯与切尔各以贵客的身份迎进了庄园。
同时，莱克斯派了人秘密送信给北地的其他领主，约他们到雅兰特庄园悄然会面。
切尔各本来还担心，愿意应邀而来的领主并不多，然而这两天陆续从庄园外驶入的马车让站在二楼落地窗前的他小小地吃了一惊。
十三位领主，竟然一个不落的全都来了。
见状，莱克斯不甚在意地勾了勾唇角。
就如同现在一样。
“他们当然愿意为我效劳。毕竟他们已经在这荒芜贫瘠的北地太久了，如果不拼这一把，又怎么从其他领主手中狠狠咬下一块肉来。”莱克斯漠然道。
关于富饶的土地，这些北地的领主们是不想了，但其他领主手中世代积攒下来的财富，他们倒是可以想一想。
“尤其比起现在才六岁的西维里，我显然是一个更值得下注的选择。”
这些天里，莱克斯通过雅兰特子爵之口，了解了不少有关他这位弟弟的事情。
一个连练习剑术的苦都吃不了，只会同母亲撒娇的小孩对莱克斯的威胁根本不值一提。
他唯一能和莱克斯分庭抗礼的地方，只在于他有个精心筹谋多年，又深得努伦格尔九世宠爱的王后母亲。
再加上伊莱雅这些年断断续续地换了不少人，将当初稍有些亲近莱克斯的大臣换了个七七八八，转而提拔了不少她的亲信。
包括她的两个堂兄，安东尼奥和凯尔多。一个成了如今的宰相，一个自切尔各离开后顶替了他骑士长的位置。
因此即使莱克斯回到了王宫之中，也会受他们的牵制，处处掣肘。
这也是莱克斯选择先到雅兰特领的原因。
他需要一批支持自己的势力。
说起来还要多谢伊莱雅想出的昏招，竟然给了领主们名正言顺吸纳一大批奴隶的机会，否则莱克斯就算得到了北地领主们的支持，也不足以撼动伊莱雅经营多年的势力。
这可是上万名亟待训练就能上战场的战力。
当人数拉上来了的时候，双方在武器、装备甚至训练多年配合默契上的实力就未必悬殊了。
“那我们还要继续留在雅兰特领吗？”切尔各问。
莱克斯却道，“不，我们要去找斐南基。”
不说别的，斐南基的弗霍斯特领虽然没有南方那样大片大片肥沃且平坦的土地，但却有产出大量海盐的海场。
那白花花的海盐通过源源不断的马车流到各地，又带回小山似的足以与太阳比试谁更耀眼的金币。
莱克斯想要获得北地领主们提供的军队，除了登上王位后的许诺，也要有肉眼可见的利益引诱才行。
养一支军队可是很费钱的。
更何况，莱克斯又道，“我需要斐南基的智慧和声望。”
当年，斐南基就以出众的智慧闻名王国，否则也不能才二十多岁就受到努伦格尔九世的青睐，一举成为了最年轻的宰相。
而斐南基担当宰相这么多年，声望自然不可小觑。哪怕他前几年就回到领地，重新当起了他的弗霍斯特侯爵也一样。
“说起来，我也很久没见过斐南基那家伙了啊。”切尔各笑道。
提起这个多年前的老朋友，他的心情自然要放松许多。