庆功宴上，刘琮成了绝对的主角，文武百官纷纷敬酒。
他应对得体，谈笑风生，但眼角的余光，却始终追随着坐在皇帝下首的太子。
他看到刘骁被大臣敬酒时微微蹙眉，便会不动声色地将话题引开；
看到刘骁面前的酒杯被再次斟满，便会找个理由代他饮下；
看到刘骁因疲惫而轻轻揉捏眉心时，他的心也会跟着揪紧。
他的每一个举动都恰到好处，符合一个关心弟弟的兄长身份
唯有他自己知道，那看似寻常的关怀背后，藏着多少克制的深情和无法言说的痛楚。
庆功宴后，皇帝体恤刘琮征战辛苦，让他好生休养几日。
刘琮却闲不住，时常以请教政务或探讨军务为名前往东宫。
两人对坐于东宫书房窗下的棋枰旁。刘骁执白，刘琮执黑。
“二皇兄此番用兵，声东击西，真是精妙。”刘骁落下一子，由衷赞叹。
“不过是因地制宜罢了。”刘琮看着棋盘，语气平静
“倒是殿下，后勤调度井井有条，甚至能预判前线需求，才是真正让为兄惊讶。”
他落下一子，隐隐形成合围之势。
刘骁凝神思索，日光透过窗棂，在他浓密的睫毛上投下小片阴影，微微抿起的唇瓣透着专注。
刘琮看着近在咫尺的容颜，呼吸微微一滞，执棋的手指下意识地收紧。
忽然，刘骁眼睛一亮，想到了破解之法，高兴地拈起一子落下
抬头笑道：“皇兄，你看这样如何？”
他一笑，仿佛冰雪初融，春光明媚，直直撞入刘琮心底最柔软的地方。
刘琮看着他的笑容，一时竟忘了反应，目光深邃，带着一种几乎无法掩饰的灼热和……痛楚。
刘骁被他看得有些莫名，摸了摸自己的脸：“皇兄？我脸上有东西吗？”
刘琮猛地回神，迅速垂下眼帘，掩去眸中所有情绪
声音带上了一丝不易察觉的沙哑
“……没有。是臣……失态了。”
他顿了顿，勉强将注意力拉回棋盘，“殿下这一步，确实精妙，是臣输了。”
他感到一阵心悸和后怕。刚才那一刻，他差点失控。
这份感情，如同囚禁在心底的猛兽，时刻渴望着挣脱牢笼。
从东宫出来，回到自己的王府，刘琮屏退了所有人，独自坐在黑暗中。
方才刘骁那个毫无防备的笑容，反复在他脑海中闪现，带来甜蜜，更多的是煎熬。
他走到书案前，缓缓打开一个上了锁的紫檀木盒。
里面没有珍宝，只有一方素净的、带着淡淡药香的帕子，还有几份刘骁早期练字时被丢弃、却被他悄悄捡回来的废稿。
他的手指轻轻拂过那些字迹，眼神痛苦而挣扎。
“阿骁……”他低声自语，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“我该拿你怎么办……”
“你是旭日，是明月，合该高悬于九天之上，受万人敬仰。而我……或许只能做你脚下的影子，替你吞噬所有的黑暗。”
良久，他眼中所有的迷茫和痛苦渐渐褪去，化为一种近乎偏执的坚定和冰冷。
“既然无法并肩，那便让我为你扫清一切障碍吧。”
“那些藏在暗处的虫子，那些对你心怀不轨的人……一个都不能留。”
“刘珏……还有他背后的人……你们的死期，快了。”
他合上木盒，重新锁好。
再抬起头时，他又变成了那个沉稳冷峻、战功赫赫的二皇子。
只是那深邃的眼眸深处，埋藏了一份更为炽热、也更为决绝的守护誓言。
这份浓烈而无法宣之于口的爱，将成为他手中最锋利的刃，指向所有威胁到太子的敌人。
第52章 尘封的线索
快马加鞭送往药王谷的“七星莲”和其他珍贵药材，如同及时雨，挽回了老谷主危在旦夕的生命。
胡青感激涕零，日夜不休地守在师父榻前，亲自煎药调理。
旬日之后，老谷主终于从昏迷中悠悠转醒，虽然依旧虚弱，但眼神已恢复了清明。
得知是京城太子殿下赐药救了自己，老人家长叹一声，眼中情绪复杂难言。
待身体稍有好转，能断续说话时，老谷主将胡青叫到榻前，屏退了左右。
他枯瘦的手紧紧抓住徒弟的手，声音沙哑而沉重：“青儿……师父这次……大难不死……但有些事，还要提前说，再有下次…师傅恐怕就……没……”
胡青心中一惊：“师父您千万别这么说！您一定会好起来的！”
老谷主摇摇头，喘息片刻
继续道：“你带来的那块玉佩……还有你所说的身世……为师当年捡到你时，并非……并非全然偶然……”
他断断续续地讲述起一段尘封的往事