刘琮看着棋盘上崔骁一记精妙的解围，忍不住赞道，眼中是纯粹的欣赏和棋逢对手的愉悦。
崔骁也哈哈大笑，带着少年人的意气风发
“殿下谬赞！若非殿下步步紧逼，臣也想不到这置之死地而后生的一招！”
午后的阳光暖融融地洒在两人身上，棋盘上的黑白子错落有致，砂锅里咕嘟着鲜美的汤羹。
寒风似乎也变得温柔，只余下对弈的专注、品尝美味的满足，以及知己相得的融融暖意。
仿佛这天地间，唯有这方石桌，这局棋，这碗汤，和眼前这个能让他畅所欲言、引为知己的人。
时间在专注的棋局和愉悦的交谈中悄然流逝。直到日头西斜，湖面泛起金色的粼光，梅林那边也传来了刘昶清脆的呼唤声，两人才恍然惊觉，竟已过了大半日。
“二哥！崔骁哥哥！你们看！我折了好漂亮的梅花！”
刘昶捧着一大束含苞待放的绿萼梅，小脸冻得红扑扑的，眼睛却亮晶晶的，献宝似地跑过来。
刘琮和崔骁相视一笑，眼中都带着未尽的笑意和默契。
“三弟眼光甚好。”
刘琮接过梅花，低头轻嗅，清冷的梅香沁人心脾。
他看向崔骁，目光温和而深邃，如同这冬日暖阳下的鉴心湖水，清澈见底，却又蕴藏着无尽的暖意。
崔骁亦含笑看着那束梅花，心中一片澄澈温暖。
倾盖如故，莫过于此。
这深宫寒潭，能遇此知己，纵前路风波险恶，亦觉心中有了凭依，足可砥砺前行。
第19章 和亲
腊月二十三，小年。
整个帝京却笼罩在一种不同于年节喜庆的肃杀与喧嚣之中。
朱雀大街两侧，早已被金吾卫和顺天府的衙役清出宽阔的通道，五步一岗，十步一哨，甲胄鲜明，刀枪如林。
然而，这森严的戒备，丝毫阻挡不了帝京百姓如同潮水般涌来的好奇。
坊间的茶肆酒楼，临街的窗户早已被高价订满，更有无数人攀上屋顶、挤在巷口，伸长了脖子，踮着脚尖，只为目睹那来自北境草原的狼王风采。
“来了！来了！”
不知是谁高喊了一声，人群顿时骚动起来，如同投入巨石的湖面。
远处，沉闷而富有节奏的马蹄声由远及近，如同擂响的战鼓，敲击在每个人的心上。
首先映入眼帘的，是数十名身高体壮、披着厚重皮裘、头戴狰狞狼首皮帽的突厥精骑。
他们面容粗犷，眼神如同鹰隼般锐利而桀骜，腰挎弯刀，马鞍旁挂着强弓硬弩
一股剽悍野蛮的气息扑面而来，压得街道两旁喧闹的百姓都为之一窒。
紧接着，一匹通体漆黑、神骏非凡的高头大马缓步踏来。
马背上端坐一人，正是突厥新可汗，阿史那摩咄。
他看起来不过二十七八岁年纪，身材异常魁梧雄壮，古铜色的脸庞棱角分明，如同刀削斧凿，浓密的络腮胡更添几分野性。
一双深陷的鹰目精光四射，带着毫不掩饰的侵略性和睥睨天下的狂傲。
他并未穿戴多么华丽的冠冕，只着一身玄色镶金边的狼皮大氅，露出肌肉虬结的胸膛，腰间挂着一柄造型古朴、寒气森森的弯刀。
他的目光扫过街道两旁密密麻麻的人群，那眼神冰冷而漠然，如同在看一群蝼蚁。
嘴角却勾起一丝若有若无的、带着嘲弄意味的弧度。天朝上国？繁华帝京？
在他阿史那摩咄眼中，不过是待宰的肥羊，迟早要匍匐在草原铁蹄之下！
“嘶……好凶悍的气势！”
“这就是突厥可汗？看着跟头野熊似的！”
“嘘！小声点！不要命了！”
“哼，凶什么凶！到了咱们京城，是龙也得盘着！”
“听说他们是来求亲的？想娶咱们的公主？”
“呸！癞蛤蟆想吃天鹅肉！咱们陛下能答应？”
百姓的议论声嗡嗡作响，充满了惊惧、好奇、鄙夷和浓浓的不忿。
阿史那摩咄似乎能听懂一些汉话，听到那些“野熊”、“癞蛤蟆”之类的议论，鹰目中寒光一闪，握着马鞭的手猛地收紧，手背上青筋暴起。
但他终究是枭雄人物，强压下心头的戾气，只是鼻子里发出一声不屑的冷哼
继续策马前行。马蹄踏在青石板上，发出清脆而沉重的回响，如同踏在每一个天朝子民的心坎上。
今日的大朝会，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。龙涎香的味道也压不住空气中弥漫的紧绷感。
阿史那摩咄带着几名心腹重臣，昂首阔步地踏入这象征着天朝最高权力的大殿。
他无视两旁文武百官或探究、或警惕、或愤怒的目光，径直走到御阶之下，对着端坐于九龙金椅之上的皇帝刘瑾