“别想了……”
嗓音发哑。
“小爷我知你们读书人是这个毛病，什么天下疾苦，什么大道大义……莫看小爷这般，小爷也是读过些许书的。”
是那些年战乱逃来寨子的书生，寨中都是粗人，那一个书生显得尤其可贵，孟小娇那时候还小，便随着其他孩子一同在书生底下识字。
他懵懂又爱玩，常常惹得书生生气，揪着他拿戒尺打，还痛骂他，“活泼无礼，生不得郎君模样，像个女儿！”
他又不忿，问她，“那女儿模样该是如何？”
书生停了许久，不再怒目圆睁，放下手中的戒尺，低低自嘲了一句，“反正，不该如我模样。”
她那之乎者也的破道理孟小娇听不懂，但也知她是个女人，又为何不承认自己是个女人，只笑她。
“你分明是女人，何故说自己不是？”
书生摇了摇头，又看他是个小郎君，年幼小巧，只喃喃自嘲，嗤笑又悲伤。
“天下战乱，外族入侵，百姓流离，圣上无能与男子夺权……我这一腔的圣贤书，这一心的女儿抱负，只囊于腹中，再多也救不了别人。”
她又不说话了，一个人脊背佝偻对月，最后垂下头，像是死了般。
后来孟小娇从孟勒那里得知，书生原是要参加科举的，母亲早逝，父亲一人拉扯大她，为了凑足路费，竟然把自己嫁给那村中无所事事，日日家暴的老鳏妇，凑足了路费。
奈何当时天下大乱，轩辕氏沈家皇权相争，内政动荡，她一腔才华，对答如流，却也因为徇私舞弊而落榜。
落魄而归之时发现家乡大旱大荒，更已有恶人趁乱起义。
他爹为了养活那一家人，大旱之下，割肉换肉，早早便咽气，未曾再见她最后一面。
书生悲愤交加，杀了那老鳏妇，一路跌跌撞撞，四处流浪，最终到了黑土寨。
孟小娇还记得书生是咳死的，冬日生了一场风寒，却在夏日还咳着，声声咳血，又低低笑，讲完了课业，便窝在床上，魂归了天。
她呢喃着哭泣。
“女儿不孝啊……天下不公……”
“天下不公，天下不公——女儿不孝啊……”
“呜……”
“大道，不可至——”
然后再无生气。
孟勒摸上孟小娇的头，轻轻拢上书生死不瞑目的眸子，轻声叹气。
“她早已心存死，如今四方屠戮，山河破碎，人们都苦……虎崽别伤心了。”
孟小娇那时候捂着眼睛哭，抽抽噎噎，虽说她总是打他，却……总归是有感情，人非草木，孰能无情？
他带着哭腔的嗓音问道。
“娘……天下是什么啊？大道是什么啊？”
为何天下让她这般痛苦，几近声嘶力竭的寂静，最后还哭着逝去？
孟勒顿了顿，蹲下身，粗糙的手指抹去孟小娇脸上的泪水。
低声喃喃。
“大道，是读书人的操守，娘也没读过什么书，但知道她们读书人的操守和娘一样，为民为苍生，为义为天下。”
她将孟小娇抱起来，抱着他往外走，书生住在寂静的山尖高处，走出门便能俯瞰整个寨子。
孟勒指着寨子缩小的房屋和细小的人影，又指向远方，风吹着发丝，有些凉。
她说。
“这里是天下，那里，也是天下。”
“天下，是所有人的家。”
“不单是黑土寨，总有一天，各处都是黑土寨一般的风景，成为真正的，所有人的家。”
……
孟小娇敛下回忆，又看向云知鹤，嗓音低低。
“所以，别想了。”
他的指尖勾上云知鹤耳边的发丝。
云知鹤怔然，垂眸低头，嗓音微微颤抖。
“……对不起。”
她的肩膀也开始颤抖，又哑着嗓子说了一句。
“……对不起。”
“……对不起。”
几乎，带着微微的哭腔。
……
孟小娇笑了，又拉着她往别处走，“不过这些年已经好很多了，自从那个什么男皇帝当皇帝之后，就没那么多人到黑土寨了。”
二人继续走着，云知鹤路上有些沉默。
孟小娇似乎有些脸红，手攥着云知鹤的手，传递体温。
“你的手，还挺暖活的。”
云知鹤猛地回过神，想要抽回手，可孟小娇自小力气便大，死死攥住她的手。
“你，你害羞什么……”他抿了抿唇，耳尖发红，眸光躲闪，“小爷，小爷都不害羞……”
“反正，都要，都要成亲了。”
“……小爷，还要给你生崽子呢。”
他的指尖摩挲了一下小腹，似乎想到了什么自己慢腾腾红了脸。
云知鹤猛地一顿，这时才感觉到，似乎……他，是真的想嫁给她。