大多数额皆因为害怕而频频后退,唯独那位青衫公子岿然不动，静静地站在桓秋宁的身旁。
桓秋宁挤出一个笑容,反手把面具扣在了脸上,歪头道：“诸位，现在是不是觉得这张面具更顺眼呢？”
船客频频后退，战战兢兢道：“你,你还是戴上吧。你那张脸人不人鬼不鬼的，比那恶鬼还要骇人！”
“也好。”桓秋宁耸了耸肩,他抽出后脑勺上那根竹筷,转身挑起小侍从的下巴,漫不经心道：“小朋友,以后还是不要对陌生人太好奇，可不是所有人都像哥哥这般好脾气。说吧，你还对这个死人做了什么？说清楚了，靠了岸,你才能有一条生路。”
“呸。我凭什么告诉你？”侍从啐了口唾沫,看向桓秋宁的眼睛转到青衫公子身上的时候，变成了泪眼汪汪的狗狗眼，他哭诉：“公子，我真的什么都没做，我与他无冤无仇，为何要杀他？公子您替我说句话呀！”
青衫公子作为难状。桓秋宁没等他回答，便用两指捏住侍从的下巴，用那根竹筷往他的腰间探了探,探出了一块巴掌大的令牌。他俯下身，侧过脸，在侍从的耳边轻声问：“小朋友，你该不会与哥哥是同道中人吧？”
“噢。”那双泪眼汪汪的眼睛挤掉了眼泪，侍从低下头，勾嘴一笑：“接了个外快，赚点银子花花。既然是同道中人，可以把你手上的刀片拿开了么？”
果然是铜鸟堂的人。从他上船那一刻起，桓秋宁就发现此人有些古怪，他走路无声，腰带间藏了不少暗器。他猜不出此人的目的是什么，所以一直在暗中观察。
桓秋宁挑眉，问：“代号？”
侍从抬起手捂着嘴，轻声送出了一句：“十三。”
“十三。”桓秋宁一怔，默念了一声。他往后退了两步，仔细地看了看侍从的脸。过去了这么多年，铜鸟堂已经培育出了新的代号十三，而那个死去的人，早就成了万坟冢中无人吊唁的亡魂。
除了那一丁点可怜的回忆，什么都没有留下。
沉默片刻后，桓秋宁没再问他的代号，而是问了一句：“你叫什么名字？”
铜鸟之间一向以代号相称，侍从不知桓秋宁为何问他的名字，他沉默了几秒，还是回了一句：“阿远。”
桓秋宁微微点头：“阿远，以后便这么称呼吧。”
日出后，桓秋宁把阿远带到了船头，他从阿远的口中得知了很多关于琅苏的重要的信息。
阿远要查的破风将军与桓秋宁要查的谢柏宴，可以说是表兄弟的关系。
谢柏宴的母亲是谢氏族长的长女谢嘉宜，谢嘉宜死了丈夫后带着年幼的谢柏宴嫁给了琅苏州府杜鸣，谢柏宴随母姓。
而杜鸣与杜卫又是亲兄弟，破风将军杜长空是杜卫的次子，这么说来，谢柏宴理应叫杜长空一声表兄。
可是如今谢柏宴认荣王殷禅为父，殷禅在郢荣称帝，杜鸣是万万不敢再以谢柏宴的父亲自称。谢柏宴去郢州后不久，谢嘉宜便带着仆从离开杜府，搬回了谢府，杜谢两家的关系也就渐渐淡了。
阿远接的外快，便是要替将军府的一位夫人杀一个人，一个从将军府逃出去的人。这位夫人便是杜卫的妻子——陆金菱。这些年杜卫在上京当太尉，而她的夫人带着陆氏子弟去往琅苏，经营起了香料生意。“仙丹”出事之后，永鄭帝要查琅苏，陆金菱率先带领族中子弟把手头上的香云散烧了干净，这才躲过了杀身之祸。
近些日子，陆金菱又有了动作，她花重金养了一批死士，专门杀从将军府往外走的杂役，不知道是为了什么。
听罢，桓秋宁仔细地琢磨了一会儿。鱼龙混杂的琅苏，要比他想象中的更为复杂。
画舫船行至江中，在云雾中已经隐约能看见琅苏的山脉。琅苏地处江南，风景娟丽，四季如春。唯一不好的一点便是多雨，又绵又密的细雨一下就是一个月，能把深巷中的石砖潮得发霉长毛。
从北方来的人常年泡在这种雨里头，难免会心生烦闷。北方人见惯了倾盆大雨，指望着老天爷能痛痛快快地下一场大雨，可琅苏的雨下的跟小姑娘掉眼泪似的，细的像针，像丝线。
面对深巷中绵绵密密的细雨，打伞吧，显得人有点矫情，可不打伞吧，一会儿就淋湿了。
临近琅苏时，桓秋宁见到江上停着一排艨艟[1]，像一条醒目的警戒线，正如郢荣与琅苏泾渭分明的立场。
几艘楼船停在艨艟之后，高似矮脚楼，它们藏在江上的云雾之中，犹如若隐若现的亭台楼阁。
琅苏四面邻水，早些年在望苏河上与旌梁交战，杜氏先祖训练出了一支风樯阵马的水陆联军。如今面对劲敌郢荣，琅苏水军虽然在人数上没有优势，但是在战船和谋略上，并不逊于郢荣水军。