忽然，一双惨白的手从里面伸了出来，紧接着是一张泡得发白的面孔，破水而出。
“啊！”
“有鬼啊！”
两人尖叫一声跌坐在地，手脚并用地后退倚着墙壁，互相抓紧对方吓得浑身颤抖。
姜清宁双手用力，翻身上岸，躺在甲板上剧烈地喘着粗气，呼吸着新鲜的空气。
“劫后余生啊。”姜清宁疲惫地闭上双眼，恨不得就此昏睡过去。
忽然察觉到面前聚拢着阴影，她缓缓地睁开双眼，只见眼前一张脸两张脸三张脸地堆在一起。
被吓到的姜清宁：“……我是已经死了吗，怎么见到这么多魂魄……”
“这位姑娘、你、你没事吧？”方才的女子艰难地询问道。
姜清宁听到声音，再次睁开眼睛，心底的大石块落地。
她闭了闭眼，解释道：“我遭遇谋害，被人推入水中顺流飘到城中，方才拼尽全力抓住甲板上的柱子上岸，不小心惊吓到二位，属实过意不去。”
“被人谋害？那我们可要帮你官府报案？”女子震惊。
“幼时大师说我福大命大，多次劫难堆积必将成为多福之人，如今她虽然害我，可我却报以宽宥之心。”
姜清宁苍白地笑道：“就是不知能否劳烦几位，借个推车将我送回家去，回府之后府中必有银钱答谢。”
第37章 暗芒
“你如此可怜，我们岂能再收你的银钱，我叫温子怡，你别怕。”
“斋郎，你去借一个板车，我们送这位小姐回府。”
温子怡推了推身旁的男子，后者拧眉起身去借车。
她望着姜清宁开口道：“我能否先扶你起来？”
姜清宁点头：“我姓姜名为清宁，家住城东的东大街，秦国公府里面那家的宁阁。”
她也是真的没有力气了，温子怡当即扶着她小心地站起身，朝着台阶上走去。
身后的老伯问道：“这位小姐，请问你是从哪里被人推入水中的？”
姜清宁停下脚步，站在台阶上回头。
“我只记得自己跟着马车走了一个时辰的路，后来被丢入水中，意外被顺流冲回了城中。”
若非她幼时曾跟随父兄修缮河道，也不会知道城郊与城内，其实有一条秘密相连的暗河。
“这么长的河道，姜小姐当真是福大命大之人啊！”旁边的老妇震惊。
“这都能或者，啧啧……”
姜清宁随着温子怡上了岸，被温子怡扶着坐上牛车。
温子怡看着和牛车格格不入的人，不禁歉疚道：“实在是不好意思，附近只知道这个牛车，你既然是国公府的邻居，想必定然没见过这种车吧。”
姜清宁摇头：“幼时随父亲去往庄子上踏青，曾见过牛车，一辆牛车能够养活一大家子，它的作用可比浮华的马车要实用得多。”
“我是温子怡，斋郎名为卫斋，我们是前来京城科考的，原本今日就要走了，没想到走前还能认识清宁你。”
温子怡被姜清宁的善解人意折服，开心地介绍着卫斋。
姜清宁却是诧异，小声的询问温子怡。
“京城的科考上月已经结束，同知大人都已经分封官职了，卫兄可是落榜了？”
温子怡面色纠结，似乎是不知道怎么开口。
卫斋冷笑一声，讥讽道：“无妨的子怡，你就和她说两句，他们这些天家富贵庇佑的人自然就会懂了，我为何没有考上。”
“斋郎！”
温子怡面色不悦地呵斥，卫斋瞬间噤声。
“其中可是有什么，不便言说的难处？”姜清宁小心地询问。
温子怡垂眸摇头：“实则不然，我是看清宁你是女子才说的，斋郎实则金榜题名，名次更是仅与状元和榜眼的探花郎，但却在接受宫里那位的提问之后，被人从隔帘后迷晕过去，被有权势的一家冒领了身份。”
姜清宁双眸微眯：“那你们为何不去报官？”
“报官？自古以来官官相护，我们何尝没有报过官？可所有的官员都是何等的庇护那家人。”卫斋冷声道。
“那你们就这样放弃了吗？”姜清宁不解。
温子怡摇头，叹息着辩解：
“自然不会，只是那户人家给了斋郎五十两买官位的银子，斋郎气不过扔入了河道之中，对方却当场倒打一耙说我们故意扔他的银子，要逼我们离开京城，所以……”
“所以你们对京城的大小官员全部失望，就把希望寄托于街边一文钱一盏的花灯之上，祈求河神将这五十两银子还回来？”
姜清宁无奈地摇头，感叹他们的天真。
温子怡摇头：“自然不是，这只是我们临走前，对着繁华京城的告别，我和斋郎不适合待在这里。”