阿吉微微松了一口气，正要坐下暂歇，忽然闻到一股酒气。他一扭头，发现自己身边竟不知何时站了一个人，他定睛一看，正是此行的最高长官，扶桑遣唐正使藤原野。藤原野右手拿着一只酒坛，足下踉跄，目光透着迷离，看起来已喝至半醉，浑然不觉一身罗衣已在暴风雨中打湿，贴裹在身上。
阿吉顾不得去擦面上的雨水，连忙上去将他扶稳，道：“藤原大人怎么还留在甲板上，暴风雨随时有可能卷土重来。大人身份尊贵，不如先回船舱休息。”
藤原野脸上露出一个古怪的笑容，低声道：“阿吉，你有听到什么声音吗？”
阿吉问道：“什么声音？”
“叫我们回去的声音……他说不想回去，他让我们返航回扶桑去……”滕原野抚上耳朵，似乎正在倾听：“他在说‘此身寂灭湮尘，归去不如不归……不如不归……不如不归……’，阿吉，你听到了吗？”
他的声音孤寂而苍凉，与平常大不相同，仿佛是模仿着什么人。阿吉凝聚精神，竭尽全力想从风浪的咆哮声中找出点别的什么，可惜什么也没有。
阿吉伸手取了他手中的酒壶，扶着他向舷梯走去，道：“藤原大人，您喝醉了，我送您回去吧。樱小姐还在房中等您呢，知道您又喝了这么多酒，只怕要生气呢。”
听到“樱小姐”三个字，藤原野仿佛一瞬间从醉梦中惊醒，粗声粗气地囔囔道：“不过一个孤女，敢同本使置气。本使能看上她，带着她一起入唐，已经是她修了几辈子的福分了……”
阿吉怎敢同大人争执，点头应和道：“是大人体恤，赏她脸面。”
滕原野果然满意极了，道：“对了，我们的船还有多久能到中土？”他这会倒不提回东瀛的事了。
阿吉答道：“原本明日清晨可至，但是今晚遇到暴风雨，船现下已偏离了航向，约莫要再晚半天。”
他刚扶着滕原野下了舷梯，到了舱室门口。突然听到甲板上传来一声巨响，船身剧烈震荡起来。
“不好，船撞上什么东西了，我去看看——”
他已顾不上藤原野了，连滚带爬地冲上甲板。
藤原野推开房门，空气中传来一股媚人的幽香，他抬起头，影影绰绰，前方好像出现了一道女子身影。
“贱婢，还不过来扶我……”他叱骂着，向来人扑了过去，却扑了一个空。
一股寒意从后背袭来，紧接着是利刃破开骨肉的剧痛。生死之际，滕原野从酒醉中彻底清醒，下意识去摸架上的长刀，可他的胸膛已被一把冰寒刺骨的匕首透过，视野中只余下漫天猩红。
他仰面倒了下去。
身后传来金铃叮咚的脆响，还有比铃声更清脆的女子笑声，这些声音原该近在耳侧，此刻却好像从遥远的天边传来。
像是生者的挽歌，也像是给亡者的安魂曲。
一张白笺从半空中飘摇着落下，字迹浸染了触目的红。
“浮生一梦短，欢情问何如？恩爱如朝露，色空在须臾。”
第2章 失物
回程路上并未再遇到刺客，回到驿馆，李璧月将四周探查一番，并无异常，便与明光各自回房休息。
这一夜也平安无事。
第二日，李璧月在海边刚下马，却见高如松急匆匆骑马奔行而来。见了李璧月，高如松翻身下马禀道：“禀府主，大事不好，扶桑遣唐使的大船出事了——”
他一边说一边喘着粗气，想必是事发突然，一路纵马疾驰过来。李璧月长眉细敛，沉声道：“不必这般火急火燎，仔细点说。”
高如松：“是。”
“我与思槐两人在海边巡视，今天清早在六七里之外的海滩上发现一艘双桅大船陷在泥沙之中。我绕船连呼数声，无人答应，便登船查看，发现这船是正是来自扶桑。船上上至官员，下至船工，尽数被杀，无一活口。属下推测，这艘船似乎在海上便出了事，只是昨夜风大，又遇到望日大潮，这船被潮汐推到岸边，陷到沙泥中。思槐留下清理现场，我前来回报。”
李璧月心中一凛，船上无一活口，那佛骨舍利呢？
传灯大师在三十年前曾是佛门领袖，不但佛法精湛，其自身修为更曾是当世巅峰。自圣人下诏修寺，奉迎佛骨舍利伊始，就有传闻说谁得到佛骨舍利，就能得到传灯大师的毕生修为。她此前也听过这些传闻，自然明白圣人何以特意派她来坐镇。
她料到觊觎之人甚多，大船一到岸恐怕就会动手，所以一直在码头盯守。没想到，船尚未入港，在海上就出了事。
她提蹬上马：“先去船上看看。”
半个时辰之后。李璧月便看到了那艘扶桑大船。船身向前倾斜，船头大半已撞在泥沙中，船尾处破了一个大洞，仍有海水不断从豁口处流出。