腾生苏解释道：“八部一直在收容那些游荡的子民。”
林双道：“你作为部主的独女，尚且没有自由，他们被收入八部之后，男的被抓来打仗，剩下妻儿老小和年轻的妻子，又要怎么过冬呢？中原与八部迟早会有一战，这一战不仅因为以翰稼部为首的八部一直在频频越界，也是为了我朝边境百姓不再受侵扰。”
腾生苏垂下头，陷入自己的沉思中。
这一夜，她从唾骂天神是狗屁，到自愿成为了倚仗天神之说让人臣服的圣女。
林双见状，道：“你以为他们几个是真的信了你那套说辞吗？他们是不想死，他们的亲人还等着他们的发放的粮食过日子，如果他们现在死了，亲人也过不了这个冬。”
腾生苏回头看去，那十个人已经卸去重甲，此时正在掩埋同伴的尸体，他们都是正直壮年的男子，面容因为常年训练变得黢黑，体格也随之精壮。
能当上燎原骑的都是草原最优秀的男儿，而他们跟着萨多阿耶出生入死，才能为亲人换来一个月的粮食，更何况其他不如他们的人。
一旦开战，燎原骑将是第一批上战场搏杀的人，死后连尸体都不会被运回来，赢了皆大欢喜，那输了呢？八部并不会照顾他们的妻儿，只会放任其自生自灭。
腾生苏骤然明白，草原子民最初对天神的爱戴崇敬时来自于他们对生的渴求，但随着阶级更替，这个份渴求变成了上位者操控人心的手段，圣女也好，大巫师也罢，不过是他们鼓弄出来获得民心的歧途。
“除了开战，没有其他办法了吗？”
林双道：“有，八部自愿归顺臣服，自此以后不复存在，草原子民一律归为我朝百姓，皇帝就不能不顾他们的生死。”
但八部怎会轻易归顺？这一战无可避免。
腾生苏站起身，掷地有声道：“我要见你们皇帝！”
林双回头瞥她一眼，道：“你以为在他面前大哭一场就有用了吗？”
腾生苏道：“如果这一战不可避免，那就把折损降到最小，我要为草原争一个太平，为所有子民争到衣食无忧的生活，我也要为我自己争，所有人都在逼着我成为天神的女儿，那我就当一次，但不是圣女，是草原新的王，只有这样才能庇佑所有信奉我的人。”
她眼神坚定，稚嫩的面孔在这一刻脱胎换骨，恍如真的聆听到所谓的神谕。
林双定定看了她一会儿，轻一颔首，弯下腰去继续清洗，衣领下的玉坠滑出来，她手沾水搓了搓又塞回去。
腾生苏的目光转移到她手中，只见她细长有力的手洗去鲜血，露出素白的颜色，此时拢着一朵芍药，一片一片仔细清洗。
细看之下，那并不是真正的芍药，而是一支缠花金簪，做成了芍药的样式，花瓣层层叠叠，从外到里，由绾色渐渐褪成瓷白，技艺精巧，做的栩栩如生，真如一朵鲜艳欲滴的芍药绽放。
回忆起来，这支花簪自见面就一直插在林双腰间，和玉笛一前一后，颠簸了这么久，没有一丝脏污歪折，想必是十分爱护，直到昨夜混战才沾上血迹。
腾生苏觉得这个东西和林双实在格格不入，在她上岸后问：“这是哪里买的，看着挺精巧。”
林双披上外袍，系好腰带，将花簪握在手中转了转，垂着眼等待它干透，听她问起来，眼中不自觉流露出些许眷念。
“别人给我的。”
在中原文化中，芍药象征坚贞不渝和依依惜别，送一支芍药发簪，实在暧昧。
腾生苏绞尽脑汁想了半天，试着问：“……相好送的？”
岂料林双真点了点头。
腾生苏啧啧称奇，心中只觉那男的八成不长眼，送这么一个和她毫不沾边的玩意儿，不过看林双脸色喜欢的紧，她换了句话，真心赞道：“该说不说，你相好挑东西的眼光不错。”
想起临行前沈良时风风火火地将金簪插在她腰间，林双好笑又心疼，难得给了腾生苏个笑脸，道：“自然。”
十月初十，萨多阿耶毙于原野，消息已经传开，八部再不做停留各自返回，惶惶不安。
一封书信传入京中，带来了八部暗中招兵买马的证据，八部中稷泉、冀原、翰稼大大折损，朝中一半大臣上书出兵，皇帝令段寻风带领一万人前往。
十月十一，萨多阿耶的兄长继任翰稼部主，自称八部共主，令各部与燎原骑一同出兵，立誓要为自己父亲和弟弟报仇，其余七部无人回应，燎原骑便以缉拿林双和腾生苏为由，向最近的三个部落发难。
火光照耀半个骠骑原，远在挞拔关外的逢仙门也能窥见一星半点。
当天夜里子时，两封急诏从盛京发出，各方大军向草原集结与段寻风汇合，同时令镜飞仙带领逢仙门前往十四城保护城中百姓。