青年的话如悬剑，冷且危险。
“复述一遍。”
“世子……”
男人强忍着屈辱，抬眼间却见一人穿花拂柳般而来，那人身影轻盈，发丝飞扬，宛如画中走出的仙人。
来人身上淋了一身的水迹，显然是淋了一场雨，不住小口喘息，似乎是在匆忙赶路之后的气息未匀。
“欺负平民百姓算什么本事？”
崔莳也握紧了剑柄，指节因用力而微微发白，硬生生地将剑往下挪开。
崔莳也心中陡然生出怪异之感。周煜竟如此轻易地顺着他的力道，松了手。
周煜慢条斯理道：“他亵慢你的‘挚友’。”
“什么？”
崔莳也顿时松手，忙问道：“到底怎么回事？”
眼瞅着剑刃又贴了上来，男人咬牙切齿道：“小人，小人从未认得什么女人……除了家中老母，无甚女子与小人交往，何来‘亵慢’一说。”
周煜收回剑，挑了挑眉：“果然。”
似乎只是为了说这一句“果然”，周煜斜睨一眼那男人：“还不快滚。”
那男人如蒙大赦，连滚带爬地消失在人群中。
崔莳也皱眉道：“你在耍我。”
周煜说他认识王絮，且要带他去看一场好戏，地点就在百香楼。当即命人备下马车，架势要走。
崔莳也心中疑窦丛生，岂会轻信于他。
仅因他人空口几句妄言便信以为真，那自己岂不成了不仁不义之徒。
他在凉亭里待了一刻，想了许多。
若是周煜蓄意刁难王絮，将她带至百花楼。而己若不至，那王絮岂不是一人孤立无援。
周煜一个纨绔子弟。
不知王絮遭遇何种困境，或受人欺辱，或遭人算计，皆未可知。
想到这里，他再也坐不住了，匆匆起身赶来。
由于时间紧迫，还未及回家备下车马，僮仆只得撑着伞，主仆二人就这样在雨中疾行，走了一个时辰，两人俱淋得很是狼狈。
周煜不甚在意，上下打量崔莳也：“我是不是在耍你，进去一看便知。”
崔莳也气极反笑，面眉头紧蹙，一甩衣袖，当即转身就要离开。
周煜好整以暇地看他：“你不进去，我可进去了。”
王絮一行人却早已被店东家迎了进来。
百香楼宽敞的大厅内，一人一张桌案，围了一张舞台，有一女子提起八角琉璃灯，正款款起舞。
灯壁之上，绘有斑斓图案，她裙裾舞动，明暗流转间，花鸟鱼虫从壁上跳跃而出，跃于她裙摆之上。
王絮细看了她几眼。
进屋后，徐载盈的目光多次在这舞女身上停留。
“听阿母说，几位今日英勇不凡，小女子星来特来侍奉，愿能为诸位解去些许疲惫。”
一人走来欠身行礼，腰间系着一条浅蓝色的丝带，圈住罗银线编织的团花纹粉裳。
王絮一指台上人：“这人是？”
“前几日招进来的姑娘，嫣娘，今夜是她初登场的日子。”
星来为三人各斟上一盏酒，取过一旁的琵琶，落于垫上，调试数下琴弦，随后开始弹奏。
她轻声问道：“三位贵客，可觉得舒服些了？”
星来不仅能歌善舞，还精通诗词书画，与王絮谈论起来，头头是道，见解独到。
陆系舟放下杯盏，肩膀向后收，抬起下巴。
“想不到你竟读了许多书。”
这话没点名是谁，王絮话锋一转，看向星来：“若我赎你，你可愿意？”
星来当即摇头：“谢娘子好意。”
王絮目光殷切：“‘自由’一物，最为可贵，你若愿意，从今往后，不必再学这些侍候人的物什。”
星来行了个礼：
“于我而言，荣华富贵不过南柯一梦，我心归处，即是自由，往后我或许寻个良人嫁了，或许在百香楼做教习师傅。”
继而，她又微微垂眸，轻声说道：“可当下，我心所向，就是这平静的生活，为人奴婢也好，星来不愿离去。”
“夫人，你这身份适应的挺快的。”
陆系舟漫不经心地抬眸，屈起指节，徐徐地一下一下轻敲木案： “这么快就学会对她人指手画脚了。”
王絮端起酒盏，饮了一大口，杯盏空了，又斟满，颊上染上一层微醺的红。
“不要贪杯。”
这道音色有些幽徐，像是夹着冰茬的水在溪边淙淙流过。
叩响木案的“哒哒”声停了瞬。
陆系舟移眸至徐载盈一侧，晒笑：“你也爱指手画脚？”
徐载盈鸦青长睫下眸中淌过些许涟漪，被遮在阴影里，像是深海的鱼，一眨眼，就游得远远的。
王絮执酒盏的手微颤，敞开的披风下，露出上衫，胸襟处真丝织的锦缎勾线松垮，里衬暗红未消。