“父皇最近身子状况不太好啊。甄太妃已经很久没有在蹦跶了。”太上皇是压在皇帝头上的一座山， 虽然太上皇把皇位传给了自己， 但有些大权还是牢牢掌握在自己手中，更不用说还如秋后蚂蚱一样为了皇位蹦跶的忠顺亲王一行人。
“这甄家胃口太大了，连盐铁也开始沾染了。”皇帝又放下一枚黑子，朝谢衍道：“又输了一子。”
谢衍并不在乎皇帝拿着的那枚白子，继续往棋盘放白子。
“这次江南盐铁一案，舅舅只处理了哪些冲在前头的人，甄家便不处理了吗？”
皇帝冷冷道：“这不是得送给你的外公好好看。”谢衍知道，皇帝这是在慢慢布局绊倒甄家，甄家一倒，甄太妃和忠顺亲王便没有什么依仗了，更不必说看着便身子不够强健的太上皇，涉及皇权，再多的宠爱也不过一是一句空口白话罢了。
秋日寂寥。
北雁南飞，树木枯黄，唯有菊花傲然绽放，枫叶在风中肆意张扬。泠沛最近空了下来，便请了贾府姊妹们一同到郊外相国寺登高，赏景。
薛宝琴听说相国寺香火旺盛，便也想着来为薛蝌求一求，于是也跟着泠沛一同前往。
贾府的几个姐妹们极少有机会出门，贾母年纪大了便不爱出门，而王夫人和邢夫人也不怎么出门，所以一听泠沛要带她们出去登高，一个一个都高兴坏了，才一坐上马车，就叽叽喳喳说起话来。
迎春自来性子内向，坐在一旁听着探春等人说话，薛宝钗则像主人一般招呼着大家吃些甜点。
“听说宝姐姐小选弃了？”林黛玉坐在泠沛身边，看向安静下来喝茶的宝钗。
这话一出，姐妹们都安静下来，齐齐看向宝钗和泠沛。宝钗抬头看了眼泠沛，眼底的笑意自眼中散漫到整张脸，“姐姐心疼我，便让姐夫帮忙。”至于泠沛私底下说的，到了登科，让谢衍帮着看个家中简单，合自己眼缘的男子嫁了这话就不说了。
迎春等人真心为宝钗高兴，都道好。
姑娘们如今年纪慢慢大了，嫁人生子这些事都慢慢出现在平日的交谈中，迎春一贯逆来顺受，惜春年纪尚小，探春便是有鸿鹄志可自身情况又无法随自己心思。一时间，马车里安静了下来。
“这相国寺里的斋饭很是有名，待会大家都要尝尝看，是不是比你们自己的馒头庙好。”薛宝钗岔开话题，又说起了其他事。
很快，摇摇晃晃中，一行人来到了山脚下。
这本不是年节，相国寺附近烧香拜佛的人少。便是来踏青登高，人群也是三三两两。
几人从马车下来后，就踏着石阶慢慢往山上爬，闺阁姑娘本就大门不出二门不迈，才走没多久，几个人就叫累了，唯有泠沛姐妹两还是精神奕奕。
一路上，走走停停才终于走到山顶，从高处俯瞰，能看见壮丽的山河，看见远处繁华的城市，还有胸中吐出的浊气。
“如今，我倒是体会到人家说的荡胸生层云的豪迈之气了。”探春目光灼灼看着山脚，眼里是看不清的思绪。
不多时，小沙弥来了，带着姑娘们去厢房用斋饭。
枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟。
斋饭后，姑娘们跟着泠沛到后山枫林赏景，满眼看去，漫山遍野的红色，目之所及，地上铺就了火红的枫叶，厚厚一层，踩上去沙沙作响。
“哇，难怪说要登高望远，这一趟真值了。”探春满目欣喜地看着这枫林，开心地和惜春在林子里踩枫叶，一向内敛的贾迎春也跟在姐妹后头，环顾四周美景，提议惜春回去要画出来。
惜春当场表示赞同：“这景色真美，和我们家小园子不可同日而语。”
薛宝钗和林黛玉也很开心，在枫叶林里逛着，是不是停下捡起自己觉得特别的叶子。
“这景色，宝玉要是来了，定然欢喜。”探春突然开口说了一句，才一说完，忽然闭了嘴，有些懊恼地看着四周，泠沛带着丫鬟们摘了些新鲜的野蘑菇，似乎不曾听到，林黛玉和薛宝钗也不说话，而惜春和探春点头应和了一句，一时间有些沉默。
这片枫林地处较为偏远，香客都集中于前头的枫林，泠沛素来不喜在人群拥堵中玩耍，便安排好守卫，带着姐妹们来此地，可惜，才玩一会儿子，便听到了尖叫声。
附近侍卫一听，围了过来，将泠沛等放在圆圈中心位子，星辰和星云随手将小篮子递给旁边的丫鬟，迅速来到泠沛身边，目光中带着警惕。
泠沛挥手让星石带着几个侍卫先将姑娘们先带回厢房，宝钗和黛玉拉着泠沛的手，盈盈目光中含着担忧，泠沛笑着摸摸两人的头，安慰道：“别担心，姐姐没事，你们要乖乖呆在厢房里，知道吗？”