“哎呀，长高了啊这孩子。”
“可不是，什么立什么群来着！”
“鹤立鸡群！哎呀我说，咱那街头上学堂又不要你钱，每月多去两趟不成吗？”
“快看快看，他看到咱们了，快过去打个招呼！”
众人来到法场前，兵部拦完前一波，又扎好架势，欲拦下一波。
三堂主审官在监刑台上吆喝道“再进一步，视为谋反！”
沈怀一本忍着满腔热泪，不敢多看爹娘一眼，只怕哭出声来，彻底又变成了那个只会依附爹娘撒娇的稚子，所有坚强全部坍塌。
一声谋反，吓的他心头一跳，猛然与监刑台正间坐着明宗皇帝对上了视线！
那神色不怒自威，当即吓的他脑袋一缩，只觉热血一冷，唯恐罪名难脱，慌张捂脸缩回人群。
就在此时，辇坐落地，老叟挺身而出，冲御卫亮出腰间金令牌，御卫面面相觑，只听明宗张口道“先帝御赐令牌，原来是朝中旧臣。”
闻声，御卫恭顺分了一人宽道，老叟径直登上监刑台，拐杖一指，中气十足道“祈恒！”
刑部尚书早看这阵势不妙，正努力缩小存在感，猛然被点名道姓，实在避无可避，只好恭恭敬敬作揖道“爹，您来啦。”
话音未落，老叟一拐杖，快步上前，一拐杖抽上他屁股“畜生东西，老子可曾教你黑白不分？可曾教你为势害人？畜生东西！你今天要不给我放人，要不老子打死你！”
“冷静，爹，您冷静！陛下还在！不得无礼！”
祈为良拄着拐杖，臭着一张二五八万的脸，向明宗道“前刑部侍郎祈为良，拜见陛下，老臣年老愚钝，担心我不懂事的蠢儿陷害忠良，遂怒火冲天，无意忽视天颜，望陛下见谅！”
先不说祈恒年逾四十八整，他说他儿子陷害忠良，那在坐监刑岂不是人人有份？
可这一水挑战皇威，且不知道如何细数，明宗哪还有心思管他究竟有意还是无意，眼一闭，心一横，手一摆，宽容道“无妨，爱卿平身。”
祈为良知他也算是认可了朝中旧臣的身份，跪谢道“谢陛下。”
话不多说，立刻转过脸，跟净水长老试探目光撞了正着。
净水不知道是太震惊，还是太冷静，屁股从始至终没挪位置，见他看过来，便向他轻轻颔首道“老朋友，多年不见了。”
祈为良却没有回复他的寒暄，那一眼望的极深，紧接着缓缓挪步。
祈恒意识到不好，一声长老小心还未脱口，就见他爹抡起拐杖劈头盖脸抽上去！
净水长老一惊，现在是挨打丢人，躲更丢人，想不到他年逾七十，还能被人当街拿拐抽打！
秉持身份，净水没办法还手，毕竟年纪没人大，头发没人白，更代表着圣莲道仁善，实在放不下脸面放开手脚大干一场。
他强撑着挨了几拐杖，忍无可忍抬手挡住“祈为良，你够了！”
“这哪够？我祈为良说过，但有一日返京，定要手刃国师净水！”
“爹，杀人犯法！”祈恒拦住他爹的拐杖崩溃道。
“呸，杀个罪人，犯哪门子法！这不是允许死刑了吗！”底下一干定崖百姓乌泱泱道“就是，打你几拐子就吱哇乱叫的，咱就是不动手，一人一口吐沫星子都能淹死你！”
圣莲道道生难以忍耐，脱口反驳道“住口！刁民岂敢对我圣莲道长老不敬！”
净水伸手阻止，已然来不及，这一反驳，果然引得群情激奋。
“你道是什么道，吃人不吐骨头道啊？”
“糟老头子个头不高，爪子伸的倒长，脏水都泼到咱定崖来了！当谁好欺负呢！”
“瞪，瞪什么瞪，什么眼神，不就站的高了点，姓伏的小子呢，过来驮我一把！咱看谁瞪过谁！”
“诶就是，伏小子哪去了？”
“哦，跟守门的打架去了，那几个下手贼狠，打不过还搬了一伙救兵！”
“那算了，那半截入土的老头，有本事滚下来看，看咱俩谁眼睛大！”
“尔等不敬国教，不尊国师，为求脱罪信口胡诌便罢，面对天子，还敢如此肆意狂妄，污言秽语，口不择言！”有长老扬声道。
“那咋啦？我们不偷不抢不劫犯人，不过是来诉个冤屈，顶多扰民，天子又不是不讲理，为啥要治我等的罪？”
当惯下九流，定崖百姓非常善于屈从强权，一向随波逐流，可一朝集结，竟成了一股砍不散的风刃，真的来到了京师，面对天子，那是浑然不觉害怕。
净水长老深知，一旦人群为了某种目的共同集结，尽管大多只是盲目跟随，甚至后来歪曲了其中意义，却胜过一切可怕的真理。
眼下正是极端时刻，净水不由得叹了口气，无奈闭上了眼睛。