魏倩蹲下身，指尖轻触土壤，“土质不错，种的是粟还是麦？”
“种……种麦。”老农见她态度平和，稍稍放松，“但今年雨水少，收成怕是不好。”
魏倩沉吟片刻，抬头道，“老丈，郡府要扩建新城，您这田恰在规划区内。您有两个选择——”
她伸出两根手指，“一是按市价补偿银钱，您可去城东新划的农垦区另置田地；二是以地换房，新城建成后，您家可分得一间临街铺面，子孙可做点小买卖。”
老农瞪大眼睛，“铺、铺面？”
魏倩笑道，“对。您儿子若会算账，还能去钱庄当个学徒。”
农人们顿时议论纷纷，跑来问他们的地行不行，魏倩笑着说要看规划的版块区域。
午时，魏倩来到西市，这里商贩云集，人流如织。
她登上事先搭好的木台，敲了敲铜锣，人群渐渐安静下来。
“诸位父老，”魏倩声音清亮，“大梁要建新城了！”
她展开一幅简化的规划图，用竹竿指点着，“新城街道会比现在宽一倍，马车不再堵在路口。每坊设公井、茅厕，夜里还有巡更人。商贩按行业分市，卖布的在一处，卖粮的在一处，大家不必再抢地盘！”
台下爆发出一阵欢呼，大梁人对她几乎是无条件支持的。
一个卖陶器的商贩高声问，“魏相，我们的铺子怎么办？”
魏倩早有准备，“施工期间，郡府会在临时市集提供摊位，免三个月租金。等新城建好，原商户优先选铺，价格从优！”
商贩们喜笑颜开，纷纷拱手称谢。
傍晚，魏倩来到城西匠户聚居区。低矮的茅屋里，铁匠正捶打烧红的铁块，火星四溅。
“丞相小心！”魏尚急忙挡在她身前。
魏倩却摆摆手，径直走到老铁匠面前，“老师傅，打一把刀要多久？”
老铁匠抹了把汗，“回大人，得三天。”
魏倩指着图纸上的工坊区，“新城会建专门的铁匠坊，统一供应煤炭，还有水力锤锻机，到时您一天就能打出两把刀。”
老铁匠的徒弟忍不住插嘴，“那我们的工钱……”
“按件计酬，多劳多得。”魏倩笑道，“做得好的，还能领官府的匠籍，月月有粮饷。”
匠户们激动地交头接耳，几个年轻人已经跃跃欲试。
星月当空时，魏倩才回到府中。
魏无知正在灯下查看今日的勘测记录，见她回来，递上一杯热茶，“如何？”
魏倩揉了揉发酸的手腕，“百姓比想象中更支持，只要让他们看到实实在在的好处，父亲，后面就辛苦你了。”
她望向窗外的夜色，“父亲，这座新城，会改变的不仅仅是大梁。”
她在大梁住了半个月，丞相府快马赶了过来，魏倩看着匆匆而来的陆亮臣，“怎么了？出了何事？”
“太上皇与郦大夫病重，怕是——”
“什么时候的事？”她猛地站起身。
陆亮臣低声道，“五日前，太上皇突然昏厥，太医令说是气血两亏，恐怕……，郦翁则是前月染了风寒，一直未见好，前三日已水米难进。”
魏倩脸色骤变，立刻转身对宋庄道，“备马！轻
装简从，即刻启程！”
她又看向魏无知，“大梁新城之事，便由父亲全权负责，按既定方略推进，遇急事可飞鸽传书。”
魏无知摆摆手，“去吧。”
半个时辰后，魏倩已带着陆亮臣盖公张不疑和十余名护卫飞驰出城。
春日的官道两旁杨柳依依，她却无暇观赏，马鞭一扬，骏马如离弦之箭般冲了出去。
“太上皇怎会突然病重？”魏倩在疾驰中高声问道，“年前见他时，精神还极好。”
陆亮臣紧跟在侧，声音被风吹得断断续续，“不知，太上皇已九十余岁——”
魏倩懂了，这个年代已经非常非常长寿了，怎么偏是这时候。
一行人日夜兼程，每到驿站就换马继续赶路。第三日清晨，长安城墙终于出现在地平线上。
宫门前，侍卫见是丞相车驾，连忙放行。魏倩来不及更衣，一身风尘仆仆直奔长乐宫。
殿外，吕雉正与太医令低声交谈，见魏倩来了，还是头一次看她如此不顾形象的模样，微微颔首，扶着她的手，“魏相不必着急，你的心意，孤知矣。”
“皇后，臣于大梁不知长安事，听闻太上皇重病，臣极愧也，忙星夜赶回。”
吕雉面色疲惫，“无妨，这也来得突然，诸侯王也赶了过来，皆不方便见，太上皇刚服了药睡下。”
“郦食其那边……”她顿了顿，“怕是就这两日了。”
魏倩眼眶一热，郦翁是老熟人了，明明去年还卷生卷死发光发热，今年就倒下了，他一把年纪从军，估计早就吃力。