他是就职后初次拜见帝王，深深埋着头，等着女帝发话。
“霍爱卿请起。”
宋撄宁端起崔望熙送来的白梅茶，在鼻前轻嗅。
清雅悠远，她轻轻抿一口，苦涩伴着凉意，随之而来便是浓浓的梅香。
“崔相好手艺。”
崔望熙眨了下眼，藏住几分悸动，“谢陛下夸奖......是臣的荣幸。”
“崔相考虑的如何？还有......霍将军？”她捧着茶，又饮啜一口，很是喜爱这个味道。
“圣人宽和英明，是社稷之福。”
“崔望熙，少讲些空话——你从前敢夜入大明宫诘问朕，现在怎么吞吞吐吐？”
“是。”他深吸一口气，下定了某种决心，“圣人，撄宁，我不会......”
霍昇匪夷所思地瞄了他一眼，习惯性地想去拨弄刀柄找些安全感，摸到腰间才觉空荡荡。
宋撄宁转而问另一个人：“霍爱卿？御前不允刀剑，可是不习惯？”
“臣、臣不敢。”
“怎么，以为朕要你上缴兵权，留驻京畿，自此只能做个游手好闲的公子？”宋撄宁抽了本折子递给他，“这是傅相上奏的，霍将军拿去一观。”
霍昇不动声色地示意崔望熙，却见他微微点头，才放心看了下去。
“这、欧阳禹早有......”霍昇连忙刹住话，不经意间望到了帘后墙壁上，一幅美人画，画技超群，粉紫色的花树下，美人
神态眉眼都被细细描过，可见作画之人极为熟悉那个女郎。
而那画上之人......分明是眼前的帝王。
且他目力过人，角落里的“撄宁”二字，更叫他有些心惊。
谁敢这样直呼女帝名讳，甚至女帝还将此画挂起来赏玩——不过他旁边倒正好有一个。
第19章 亲疏
◎挺拔的身姿蓦地显出几分无助来。◎
“霍爱卿在看什么？”宋撄宁故作不解，起身走到画前。
“是在看它吗？”
隔着珠帘，可以看见女帝发间的龙簪凤钗闪着熠熠光华，金碧交错，象征着权势与尊位。
“霍爱卿好奇，不如走近看看？”她出言相邀，“崔相呢？怎么不过来？”
听出她话间的逗弄与狡黠，崔望熙恍如回到了几年前，在长乐门外，见到了悄悄出宫的皇太女。
少女搪塞了门口的守卫，迫不及待地坐上马车，奔向宫外。
她一如延嘉殿初见般美丽生动，与他，与这幽深的甬道，高耸的宫墙格格不入。
皇帝与镇国公都是严肃的人，竟会育有这样的小女郎吗？谢太傅不会责罚她吗？
崔望熙心底有些许羡慕，些许向往。
崔家处处讲究规矩森严，连喝口茶水都要求姿态优雅，不疾不徐，而他是这一代最受期望的子嗣，言行举止，皆按照他们的意愿在生长。
宛如一尊雕塑，冷冰冰的，毫无生气。
连那一日他向父亲提起，想在窗边种一株紫薇花，都被毫不留情地驳回，直言玩物丧志，莫叫花里胡哨的东西分去他的精力，侍弄花草不是他该做的事，让他牢记自己的身份。
身份吗......
崔望熙不解，他难道还能比皇太女殿下更尊贵？
好在后来，他在朝中地位愈发举足轻重，年纪轻轻便官拜三品，崔氏也逐渐被他所掌握，他终于肆无忌惮地将心爱的花儿搬入了自己的园中，日夜相伴。
无人敢出言置喙。
“崔相？回神——”宋撄宁朝他招招手，一旁的霍昇正挤眉弄眼提醒他。
“圣人这幅画......”他开口道。
“画里是是什么地方？”
崔望熙默了默：“是延嘉殿。”
是他们初相见的地方，可惜宋撄宁毫无印象。
“原来是那，可惜现在不是紫薇开花的时节。”
他尚不知如何接话，却见女帝已经兴味索然地移开视线。
“霍昇。”
“臣在。”
“朕不追究你和崔相从前的事——只一件，欧阳禹，有把握吗？”
霍昇连忙道：“定不负陛下所托！”
宋撄宁自然是信任霍昇的能力的，可以与崔望熙一起，从偏远的岭南杀回京畿，他是极擅领兵作战之人，麾下霍家军亦是威名赫赫。
京畿四周有近三分之一的位置都与山南接壤，强捧赵繁打压欧阳禹，致使二人自相残杀。
不得已之下，赵繁上书京畿求助，而傅善平的折子也来得恰到好处，毒素拔除后，他便一直在暗中查取节度使有反心的证据，收获颇丰。
“说起来，你和朕的崔相，是如何认识的？”
霍昇紧张地抿着嘴，暗自揣测帝王此话的用意。
是要问责节度使与朝臣私交过密？还是疑心他们仍然不忠？
见他如临大敌的模样，宋撄宁忍俊不禁：“朕岂是朝令夕改的君主，你直说便是......或者崔相来说？朕不过好奇罢了。”