独孤炽面色丝毫未变，放下手里的木雕，将它转了个身，面朝着艾沙。
“你看，像不像？”
艾沙本就脾性暴躁，此时添了些恼怒，重重地一派石桌：“什么像不像的！你是谁！若是不说，我立刻——”
话音刚落，独孤炽站着木屑的刻刀已经脱手而出，险险擦着艾沙的脸颊飞过，牢牢插入身后的墙壁中。
一缕碎发自半空飘下，掉在艾沙的肩头。
他的怒吼声缩回了嗓子里，冷汗打湿了鬓发。
“不像吗？”独孤炽面带不解，摆弄着那枚木雕，话里有些遗憾，“也对，你未曾见过她，怎知像与不像。”
艾沙深深吸了口气，压下心底的不安，问道：“谁？”
“大邺圣人，宋撄宁。”
艾沙瞳孔一缩，再度观察起那枚木雕来，“你......刻了那位陛下？为什么！”
不安伴着恐慌袭来，空寂的庭中，对面那人伴着一盏清茶，平静地端详着“宋撄宁”的木雕，似是对自己的手艺极其满意。
“贺兰错以后不会再和你会面了，我是他的主上，说说你此行的目的吧。”
院门被轻轻敲响，门外的护卫低声道：“殿下，府上一切如常。”
“好。”
“殿下？”艾沙重复一句，“你——”
独孤炽曲起指节，敲敲桌子，“说此行目的。”
“我......我父罕收到弟弟传信，称宋撄宁身体已是强弓之末，中毒极深，我们可要将计划提前？”
独孤炽吹开石桌上浅浅的一层尘埃，将木雕一一摆放好，方才抬头看他。
“宋撄宁的身体是强弓之末？”他冷笑连连，“这消息有几分真，几分假？”
艾沙焦急起来：“此乃我弟弟亲笔所述，不会作假，你们若是想提前动手，我们需商量好计策才行。”
“王子有何计策？”
“先前所定下的，阿史那氏会援助你们五千马匹，但去年雪下得大，冻死了不知道多少人，所以——”
独孤炽弯了弯嘴角：“怎么，莫明想要点别的？”
艾沙暗中握紧了拳头，“是，我们本是诚心交易，再者若是打下了京畿，边关的几座城，对、对殿下而言，根本不足挂齿。”
“所以。”他目不转睛地看着独孤炽，“我要的东西，殿下应已明了了。”
独孤炽从一旁摸出另一把刻刀，开始修饰起人像的发饰来，刀锋划过木头，亦划过艾沙的心。
“据我所知，去岁处处瑞雪，是个收成极好的年，怎么在王子口中，倒有点不一样？”
晨曦如纱，庭中的灯笼在风中摆动，独孤炽一勾一划，完成了女郎发间的钗环，再次推到艾沙面前，耐心地询问：“像不像？”
艾沙嗫喏着：“这......”
独孤炽却不在意他的回答，举起刻刀，自木雕头顶，重重切落。
“啪”地一声，四分五裂。
下一瞬，明亮的刀锋染上红艳艳的鲜血，顺着刀身，丝丝缕缕滑下。
第61章 云氏
◎“撄宁表妹......何日相见呢？”◎
艾沙浑身一僵，轰然倒地，灰色的砖石上洇开一团深红色的痕迹，又缓缓渗入砖石拼接的缝隙之中。
门外的侍卫闻声入内，面露担忧：“殿下，这......这怕是不好与那位汗王交待吧？”
可汗长子奉命秘密前来商讨交易之事，却被殿下毫不犹豫地刺死......
独孤炽满不在乎地摆摆手，重新拿起一块新的木头，握在掌中，翻来覆去观察，终于寻了一处满意的落刀点。
“看你吓得——没死，把他绑了关进地牢......和贺兰错去做邻居，三日后随我去见莫明。”
“为何要等上三日？即刻就去不好吗？”侍卫不解地问，“迟则生变啊，殿下。”
他勾了勾嘴角，手里刻刀转得飞快，轻盈的木屑如雪花般纷纷扬扬飘下，一个女郎的面容轮廓逐渐出现。
“绝望之后重拾希望，岂不更好谈条件些，莫明既然想从我这里要好处，那我亦是如此。”
“只是没想到，他这个儿子易怒又冲动，轻易便被拿下，这就是莫明属意的继承人——蠢死了。”
三天时间，刚好可以叫莫明尝尝等待的滋味，寄予厚望的长子不知所踪，连是生是死都不得而知，却又无法大张旗鼓地去寻找，只能在煎熬中等他的消息。
就好似一只被困陷阱的猎物，起初挣扎求生，而后顺从，只为了一口水，一口食物。
春风拂面，带来了一丝幽幽花香，独孤炽遥望着京畿的方向，将新刻好的那枚木雕稳稳地放在桌上。
“撄宁表妹......何日相见呢？”他长叹一声，拿起马鞭，圈在手掌上，阔步离开小院。
“诛我‘全族’......害得我行事都放不开手脚，平白无故添了多少麻烦。”