荣茵是从东角门进去的，过了外仪门，两边的抄手游廊上站着几个小厮，见着荣茵便行礼。打眼看去穿堂迎面立着紫檀镶祁阳石麒麟望月插屏，转过插屏，就是内仪门了，门前守着的丫鬟是荣茵没见过的生面孔，行礼后便往里去通传。
过了内仪门，往东边走，穿过内院的垂花门，会路过一个小花园，里面的池塘种着荷花，再往里经过一片竹林后就是老夫人王氏的玉竹院了。白芷守在门口，远远地见到荣茵便行礼，脸上端着笑：“三小姐可算回来了，老夫人和大太太、二太太整天盼星星盼月亮地盼着您呢！”说完打起门帘，请荣茵进去。
四年没见，荣茵都快认不出白芷了。比以前稳重了不少，手腕戴的是翡翠玉镯，头上还有金镶玉的发簪，身上穿的是青绿色的比甲，俨然一副大丫鬟的做派。真没想到，一个在灶头忙活的小丫头竟有这等境遇，果真是世事无常。荣茵也不由地感慨，回了她一个笑容，深吸一口气进了门。
一进门抬首就看到祖母王氏坐在翘头案前的太师椅上，穿着墨绿色缂丝仙鹤纹镶领边的竖领长袍，头上戴着祥云纹的绿宝石抹额，手里捧着青花菊瓣纹鸡心盖碗，面无表情低头喝茶，身旁站着二房的四妹妹荣荨，还有一个穿着湘妃色短袄和织金湘裙的少女，二婶则坐在左边的圈椅上，母亲没在。
荣茵目光一黯，母亲还是不肯原谅自己么。
王氏早已听到白芷的话，看到荣茵进门，撇茶沫的手便停住，一旁候着的半夏上前接过茶杯放在一旁带托泥五足梅花凳上。
王氏往后靠在太师椅福寿纹的椅背上，抬起眼皮地盯着荣茵，像在看仇人淬满了毒，嘴角向上扬起，开口却是质问：“跪下！茵丫头，你的规矩学到哪儿去了？”
像是被毒蛇盯住一般，荣茵呼吸一滞，听话地走上前跪在王氏面前：“不孝孙女荣茵拜见祖母，四年未在跟前尽孝，祖母身体可还康健？”
王氏哼笑一声，说出的话冰冷刺骨：“你不在府上，祖母的身体自是好得很！看在你母亲和清哥儿的份上，祖母允你归家在你母亲身旁尽孝，望你这次能安分守己，不然，就让你一辈子待在苏州的道观里老死！听清楚了么？”
“是，祖母的教诲，荣茵定铭记于心”荣茵俯下身，磕头。
徐婉莹打量着跪在地上的荣茵，心里早已不是滋味，荣茵居然出落的这么好看，纤细的骨架，白皙细腻的皮肤，说话自带江南的吴侬软语，走起路来袅袅婷婷，脸上表情淡然，清冷地像个仙女，简直比她母亲还好看！让人恨得都快把手里的帕子绞碎了。
第6章 归家归家
二夫人李氏一向是看不起荣茵的，身为嫡出过得还不如庶女，却不知低调收敛，整日咋咋呼呼嚣张跋扈的，一点儿大家闺秀的样子也没有。但她今天却有些心疼荣茵，破天荒地打起了圆场：“茵丫头快起来，你祖母就是刀子嘴豆腐心，嘴上说要送你去苏州，其实心里可舍不得了！”
李氏说的话太假了，王氏对荣茵就没有和颜悦色过，更说不上心疼。不过荣茵还是很感激李氏的解围，向她行礼后道：“见过二婶，身体可还好？”
“好着呢，都好着呢。”
荣茵忍了忍，还是小心地问出口：“我母亲她……”
李氏顿了顿，拉起荣茵的手拍了拍：“你母亲她在玉兰院里专门设了一个小佛堂，日日都在里面为你父亲念经祈福，轻易不出院门，你可别怨她不来为你接风。”
“来来来，你也好些年没见过你莹表妹了吧，都长成大姑娘了。”李氏转身去拉站在王氏身旁那位脸生的少女，“快来见过你茵表姐。”
荣茵这才认出少女是徐婉莹，姑母荣嘉的小女儿，与四妹妹荣荨同岁，年芳十四，只不过一个出生在初春，一个出生在暮冬。很小就随姑父搬去南直隶了，只有逢年过节才会跟着姑母一起回府来看望祖母。
徐婉莹的长相随了父亲徐仲达，也算得上清秀佳人，与小时候反而不太像了，所以她刚才没有认出来。
李氏话音刚落，徐婉莹便屈身行礼，柔柔弱弱地：“三表姐路上辛苦了。”荣茵心想，这点到是跟小时候没什么变化，徐婉莹生下来就身子不好，常年都带着病，楚楚可怜得让人心疼，姑母和姑父一直也很宠溺她。
徐婉莹行完礼后，荣荨也上前给荣茵行礼。荣茵端详着荣荨，荣荨变化也够大的，自己在女子中算个子高的，没想到她比自己还高小半个头。其实她二人的关系一直不怎么亲近，毕竟荣荨是二房的庶女，自己和二姐姐关系又好，以前没少跟着二姐姐一起冷落她。