兹事体大，沈昱择一良日在城外祭拜了师父。
擦得锃亮的香炉被一双修长有力的手小心地放在地上，随后用划亮的火柴引燃三柱香，沈昱朝着远方遥遥一跪。
三下叩首。
两人按长幼顺序依次上了香。罢了，方宁牵过一旁的白马，将包袱推上马背。
“走吧。
“沈昱最后朝地上泼了一碗酒，才与方宁一道翻身上马，向西南方一路扬鞭策马而去。
两人一连走了几日的功夫，终于在落日前于路边遇到了驿站，两人方才停了脚程，放下行李，给马匹喂了粮草和水，就在这简陋的木板房里将就着住下。
“听驿站里的人说，前方不远就到县城了。”方宁说着，给房里的灯盏里添了些油，将里头的灯芯挑亮了些。
此时正是夏秋相交的时候，薄凉的夜色里还传来蟋蟀的叫声。不一会儿，两人的房间里就熄了灯，四周顿时陷入一片黑暗，就在这长久的沉默里，方宁沉沉睡去。
当星子从浓墨重彩的夜空中透出亮来的时候，云散月开，当皎洁的月光洒到路旁，这时却听黑暗里一阵沙沙的枝叶声，驿站外的草丛里忽然传出长长一声凄凉的狐鸣。
这叫声似低低人语，凄然婉转，听起来尖利刺耳，令人不由毛骨悚然。沈昱睡眠本就浅，被这么一声惊从梦中起，颈后一凉。
第二日清晨，方宁醒来时一看沈昱，顿时面露惊色，张着口半天说不出话来。
“师兄，你这是怎么了？”
好不容易她才望着沈昱眼下的乌青说出话来。
方宁问话时，两人正在餐桌上，沈昱正喝着汤，被她这么一说险些端不住碗来。“是狐狸，”沈昱似是不好意思，又像是拿她没有办法，半天才挤出这么一句，放下碗来接着说，“昨夜窗外的狐狸叫了一夜，扰得我一夜没睡。”
“害，这位大人可就见怪了！您一定是头一回来我们吉荣县吧？”驿站的伙计给两人送来一些吃食，恰好听到了两人的对话，他手上放下热气腾腾的包子，操着一口不太标准的官话，从一旁凑过来热情地说。“不瞒您们二位说，这吉荣县里最出名的就是狐狸了！您可知道为什么？”
方宁饶有兴致地向他转了过来，做出一副洗耳恭听的样子：“我早早听闻吉荣一带山泽丰茂，传说有人在山中得见九尾赤狐，因此旧时百姓常在家中供奉狐仙，可是如此？”
伙计闻言哈哈大笑，将手中凉了的帕子往肩上一扑，回她道：“大人真是博学多闻，不过近来我们吉荣县最闻名的却是那跃仙酒楼的狐仙酒，据说喝了他家的酒，就能跃然尘世之外，羽化而登仙哩！”
“竟然如此之神！”方宁抚掌叹道，似乎对伙计口中的这狐仙酒很感兴趣，又转而向沈昱说，“你我既然路过这吉荣县，不如顺道去品尝一番。”
沈昱知道她虽不贪杯，却是个愿以千金换美酒的性子，自然推脱不过她，便点头应了下来。
不过吉荣县不仅是集尽繁华之处，还是两人追往西南方的必经之地，选择在此处休整再合适不过了。
益州物华天宝，钟灵毓秀，自然滋养了不少在此处安居乐业的百姓。
远看还尚且看不出其中景象，等到进了吉荣县后，两人才被城中一派欣欣向荣的繁盛之景所触动。
“没想到这吉荣县的繁华，竟然不输天子脚下。”
方宁一边打量着街头热闹的景象，一边随着沈昱踏入了跃仙酒楼。只见酒楼朱墙绿瓦，雕梁画栋，金饰玉栏，飞檐入天，内里更是别有一般洞天，真是好一副富贵求仙的派头！
两人风尘仆仆地进了酒楼，里面的伙计见到两人这一身的打扮还没有什么动作，只听到方宁这话的时候却立刻迎了上来，殷勤地问道：“我见二位客官是头一次来我们酒楼，可是要来点什么？”
“我听闻你们这里的狐仙酒千金难求，”方宁闻言也不客气，她端得一副痞气又风流的模样，一合扇，“特此前来一尝。”
可不料伙计听了这话却骤然面露难色，叫来掌柜的耳语了几句，才支支吾吾地对两人说：“客官有所不知，我们这儿的狐仙酒，全都没了——”
第20章
索命
“这是什么意思？莫非看不起外地来的，觉得我们买不起？”方宁视线扫过二人，面有不虞之色。
“不不不。岂敢。一看二位的气质，便知身份不凡，您有所不知，”眼见要得罪贵客，掌柜的赶忙抢先一步出面道歉，“狐仙酒工艺复杂，一壶酒要费好些时日，一个月仅能出十五坛。好巧不巧，这个月的狐仙酒已经被罗画师全预先订完了！我们也想多卖多赚钱，但品质必须第一，这不是不想糊弄支持酒楼的客人，才实话实说的嘛。”“——客官若是真想一尝这酒，或许就得等到下个月了。”