冷锋，“主帅，是灯草姑娘。”
萧言锦眼里含笑，“她说到做到，天黑前回来了。”
小黑点慢慢变大，姑娘的身形有了轮廓，她眼睛发亮，发丝飞扬，袍子被风催动着，如浅色的云，跨下的马肆意奔腾，马蹄敲着地面，如隐雷声声。
萧言锦快步下了城墙，从门口迎出去，灯草远远看到他，脸上露出灿烂的笑容，喊了一声，“爷！”
马跑得太快，到了跟前有些停不住，灯草吁了两声，萧言锦却一跃而上，拿过缰绳一抖，“驾！”
红云刚收了下蹄，又欢快的跑起来。
灯草心里高兴，对与萧言锦共乘一骑穿城而过，没表示不满，笑着拍拍包袱，“我采了好些金茶。”
“小灯爷能耐。”萧言锦顺手在灯草脖子里抹了一把，摸到了一手汗。
“可还顺利？”
“顺利，”灯草说，“可能因为我是婫人，找这些稀罕之物，并不困难。”
“原先在杏花谷，你就有这门绝活，只是那时候，没人想到你是婫人。”
灯草说，“我曾以为婫人是神仙，现在看来，跟普通人也没两样，只是与生灵万物息息相通，多了一些好处。”
进了城，马儿放慢了速度，走得悠哉游哉。萧言锦双手执缰绳，虚虚的揽着灯草，“可有想过找到自己的族人？”
灯草一愣，侧脸看他，“那回白耳朵带我进深山，找到小竹楼，却没见到族人，不知道他们迁去哪里了？婫人原本就不出世，能找到自然是好，找不到也不遗憾，我跟着爷，这一生也圆满。”
“既是如此，便快些嫁与我，”萧言锦低头，亲昵的在她脸上蹭了蹭，“结成了夫妇，才是圆满。”
这条路上的人虽不多，也不是没有，灯草被他这举动弄得满脸通红，忙往前坐了坐，推托道，“爷不是说眼下最重要的是防御和休养生息。”
“我在等，萧言镇也在等，”萧言锦道，“许怡怜带着那几万人马逃回上京，恐怕也该到了。我想在开战前成亲，这样带着你，也有个名份。”
灯草原本对成亲是抗拒的，听他这样说，拒绝的话便停在嘴边，说不出来了。无论如何，在一起才是最重要的。
——
许怡怜看到上京城门的瞬间，突然有些百感交集，从最开始的谋划，一步步走到现在，结果却不尽人意，她在心里问自己：难道她错了么？
她知道皇帝容不下萧言锦，也知道萧言锦非池中之鱼，所以她推波助澜，终于逼得萧言锦起兵造反，到时候她便投诚，以她爹与萧言锦的交情，萧言锦不会不收她。可惜事与愿违，因为动了那个不男不女的灯草，萧言锦连仅存的一点情份都不念，他要杀她！
她从未想过有一日，萧言锦要杀她。也好，与其在他心里占不到一席之地，让他恨着也好，至少他是记着她的。
兵败的消息早已飞鸽传书回了上京，许怡怜进宫面圣，进门就跪下请罪，“臣有负圣恩，肃王攻进平西郡，杀了齐将军，还抢走了人质，臣为保全兵力，只能逃出平西郡，臣无能，请陛下降罪。”
萧言镇长叹一声，亲手扶起她，“肃王是战神，与他交战，败了也不奇怪，许将军能保全这些兵力，已是不易。想来这场战打得艰难，你与朕详尽说一说。”
许怡怜道了声是，“便从臣押沈焕臣到平西郡说起吧。本是拿沈焕臣要胁肃王，谁知肃王并不受挟迫，竟掉头就走，齐将军便想出一招引君入瓮，将沈焕臣关押在大牢，弄了个替身绑在城墙上，暗中埋伏，只要肃王踏入陷井，便是死路一条。可谁知，肃王竟是窥得先机，派人在城墙边假意劫人，实则潜入牢中救走了沈焕臣……”
萧言镇沉默半响，“肃王怎会识不破这种伎俩，兵不厌诈，他本是行家。”
许怡怜窥他神色，心里计效了下，说道，“陛下送了三个人质过去，唯独灯草是管用的，肃王见了她，顿时发狂，不顾性命冲到城下，眼看就要进入射程，可灯草突然间跳下城墙，金羽卫跟着跳下去抢人，一时间城门大乱，肃王趁乱救走了灯草……”
萧言镇，“灯草可有受伤？”
“肃王用性命护她，不曾受伤。”许怡怜边说边小心窥视龙颜，见萧言镇神情寡淡，并没有太大的反应。
“就是在那一日，肃王一改往日小打小闹，命人架云梯强攻，臣与齐将军拼死抵抗，可惜……齐将军被冲上来的肃王斩杀，臣知大势已去，只好带着剩余兵力逃出了平西郡。”
萧言镇摇摇头，“朕在平西郡部署了两年，皆是精兵强将，还是敌不过萧言锦……”