掰下来的玉米棒子把竹筐装得满满当当，筐眼外露出须子，玉米杆子堆在一起，用麻绳捆扎紧实。
几人合力将筐子扛上肩，打算先背一些回家，剩下的午后再来收，东西放在地里没人会拿，不用担心丢。
远天层云散尽，日头全都露了出来，红彤彤一轮挂在天正中。
本来还有寒意的田间，也跟着暖和了起来，山风温凉，松涛鸣响。
一行人缓缓往家里走，正午的日头，拉扯出几道短短的影子。
顾昀川背上的筐子最大，玉米装得最多，他腿脚不方便，可拄着杖子走得还算稳当，沈柳跟在他身后，时不时扶一把筐子，心里才踏实。
累了小半天了，午后还得接着干活儿，没啥精力再琢磨着烧一顿好菜，晌午饭便吃得简单。
晨时馒头做得多，还余下半屉，蒸一蒸吃正好，沈柳瞧了眼菜筐子，里头还有吉婶送过来的大白菜，配上辣子醋溜，爽口开胃。
家里养鸡后，蛋是管够的，今儿个费体力得补补，沈柳又拿出两颗蛋，打算切几个番柿子做一盆蛋花汤，就着白馒头吃很是滋味，暖和又舒服。
沈柳在灶房忙活，他想让家里人多歇歇，就没叫人帮忙。
洗菜的水声哗啦啦的响，不多会儿，顾知禧抱着柴火走了进来，在墙边码放齐整后，拉了张小板凳到灶台边，正准备生火。
沈柳看着她：“宝妹你歇歇嘛，好累了。”
“可是你也累呀。”火折子擦出火星，嗡的一声响，灶膛里窜起火苗，“我把馒头蒸上了，这个蛋要打吗？”
“要，谢谢宝妹。”
顾知禧笑起来，又学着沈柳的语气开了口：“也谢谢哥夫。”
俩小孩儿相视一眼，都忍不住笑出声来，咯咯咯小鸡崽似的。
后院儿里，赵春梅和顾昀川将筐子里的玉米倒了出来，铺满一地。
玉米剥开皮晒才干得快，等到把地里余下的都收回来，就把架子搭上，将还湿润的玉米皮剥开，不用扯掉，直接系到木杆子上，玉米就倒立着垂挂而下了，等晒过小半月的日头，黄澄澄的很是好看。
灶房那头，炒菜声噌噌地响，烟囱里白烟袅袅，香味顺着风飘了出来。
不多时，饭菜做好了，馒头凉得快，顾知禧在瓷盘上扣了个海碗保温，她进堂屋没瞧见人，出来时站在屋门口喊人：“阿娘、阿哥吃饭了！”
“听见了。”顾昀川朗声应下，他将空了的筐子叠着摞好、背上肩，打算扛到前院去，“阿娘吃饭了。”
赵春梅点了点头，将玉米棒子铺铺平，跟上了步子。
一家子围坐在一桌，热汤暖肚子、醋溜白菜爽口、白面馒头宣软。本是最寻常的家常小菜，家人互相盛汤夹菜，也吃得津津有味。
日子如流水，却过得很有盼头。
吃过饭，歇了不多会儿，几人就背上筐子出了门。
日头晒过了一个晌午，地里都暖和了不少，只是山风大，有些刮脸。
还是按照晨时的分工做活儿，等到玉米杆子都割完，沈柳拖到了顾昀川边上，跟着一块儿掰玉米。
另一边，赵春梅和顾知禧正在翻地，收下一季菜的土地有些结板发硬，得拿锄头翻上一翻，杂草也不用扔，混合着泥土一块儿埋起来，等着日升月落发酵了，便是天然的养料。
直到日头西沉，远天起了晚霞，彩练似的飘荡在云层间，几人才收拾了东西回家。
中途已经往家背过几筐子玉米和几扎捆杆子，眼下东西剩的不多，两筐子都没装满。
本来筋疲力尽的顾知禧这会儿倒是活分了，在前头边走边跳，跑一段路又折回来和赵春梅说上两句话。
最后头，顾昀川一手拄着杖子一手拉着沈柳，俩人谁也没有言语，只慢悠悠地走，晚风虽凉，却岁月静好。
*
赶在立冬前，顾昀川到书铺又交了一次文稿，顺便将教书的想法说了。
周儒芳很是惊喜，当天就把崇元书塾的管事喊了过来，不过半日就把事情敲定了。
试工半月，月俸一两二钱银，若是能长久做下去，到了年节给发半扇猪。
顾昀川多少了解过行情，普通秀才教书，一月最多一两银，有些私塾不发银钱，用米面或是猪肉来抵，他这个工钱，已经很多了。
顾昀川点头应下，只提了一个要求，他想带个娃儿过来旁听。
书铺的管事是周儒芳的表弟，也是个爽快人：“笔墨自付，学钱就免了。”
事情谈妥，几人都高兴。
季崇元朗声邀人一道去新街的酒楼里爽快，他笑着道：“醉了也不打紧，楼上有客房。”
顾昀川却婉言拒绝了，他拍拍自己的腿：“连日喝着汤药，实在是饮不了酒，还请季兄莫怪。”