此后一连两日也没见广陵王府传什么信来，小娘子渐渐便把这事忘了。眼下她重心在乔吟的事上，这些时日她无半分消息，国公府闭门不见，李秀色送信上了阴山观寻卫祁在，却也只收到了道灵的一句“师弟阵内受罚中。”
好在顾隽通过顾太师得到了些音讯，说是乔吟无碍，只是性子刚烈了些，又与她爹吵翻了，乔国公扬言要好好磨磨女儿宁折不弯的性子，这一回关得更死，密不透风，连个能带信的丫鬟都没有。
李秀色心中担忧，想叫上顾隽看看有没有什么法子能相助乔姐姐，谁料发现顾隽这阵子好似也神神秘秘不知在忙什么。
这一日她照常朝长斋阁二楼的厢房跑，推开门果然见窗边站着一个眉清目秀的公子哥正弯着腰提笔作画，顾隽瞧见她也不诧异，握着笔礼貌颔首：“李娘子来了。”
李秀色方要应声，又听到顾隽续道：“昨昨兄，你也来了。”
李秀色步子忽然一崴。
身后伸出来只手适时搀了她一把，与其同时头顶响起一声嘲笑的：“你是每回走路都不看地面？”
李秀色当即“唰”一下站直了身子，胳膊迅速从他掌中抽了出来，又条件反射朝旁边使劲挪了挪，让出了位置，如同当日于扬州亭下楼时一般避之不及。
颜元今淡淡看了她一眼，收回了手，什么也没说。
他越过小娘子，一脸的气定神闲，在顾隽对面的桌边坐了下来，也不绕圈子，上来便屈指叩了叩桌面：“东西呢？”
顾隽一手捏着羊毫，一手自身侧捞了个包裹抛了过去，一面道：“昨昨兄，你与李娘子二人是约好一道来的？”
颜元今挑着眉没应声，只低头拆起了包裹，自内掏出一柄卷轴来。
李秀色站在门边有些想逃，又怕过于显眼，硬着头皮进去，扯起嘴角笑：“碰巧而已，没想到世子也来了。”
早知道她就不来了。
她打量了一下颜元今的神色，这小郎君今日穿了一身金色圆领广袖长袍，配吉祥纹金冠，显得额外矜贵，举手投足间也都生出些倜傥滋味。她神思一飘，暗骂怎的一时不察开始欣赏起脸来了，又继续观察他表情，见他低头安静看着卷轴，似乎还真没半点异样。
她有些放下心，想来是自己多虑，指不定即使传音雀真飞过去了也什么都未录到呢。如此一来，李秀色又变得从容，在桌边寻了个位置坐下。
顾隽一边为自己的画作点墨添笔，一面道：“昨昨兄，为何专要白子石的卷子？”
颜元今没搭理他，他低头看着手上那份科考卷，经贡院存放保存得十分完好，字迹也都十分清晰，就是卷面太大，不大好端详，于是他手一偏，干脆将卷轴于桌上一滚摊了开来，直接占去顾隽的半处地方。
顾大公子“哎哎”叫唤了两声：“我的画……”
他忙手忙脚乱将自己的画作抽开放至另一边桌上，一面又继续自说自话道：“你不说我也晓得，昨昨兄是觉得白子石当年科考有鬼？”
李秀色原本不知他俩在说什么，听得稀里糊涂，一听“科考”二字当即一激灵，竖起了耳朵，只听顾隽又道：“这几日我邀人喝茶作画，觥筹交错间确实打听出了些，巧得很，当年科举前三甲共十七名进士，除却都城早有姓名的那三两世家，其余大半与白子石都曾在同一个书院进习过。”
颜元今抬眼。
顾隽：“唤做英华。”
“英华书院？”广陵王世子对都中有几处书院并不了解，毕竟他自小于宫中进习，下意识便道：“有问题？”
这一回轮到了顾大公子卖关子了：“算是罢。”他说完便朝着广陵王世子微笑，没有要再说下去的意思。
颜元今把手中卷轴一收，腾了地方给他放画。顾大公子立马笑眯眯地把自己的大作重新铺了回去，这才继续道：“英华书院本没有什么问题，这些年来书院源源不断为都中贡献人才，也是寻常之事。不过这书院的山长是化过名的，化名前有一宗鲜为人知的履历，便是他年轻时曾于都中某位世家家中私塾上过课，后并未去考取功名，而是出去创办了宗学。”
颜元今沉吟着“嗯”了一声，慢条斯理道：“所以这厮因着在谢家私塾待过，同谢家有过渊源，于是后来也可能一直暗中在替谢家做事，乃至或许整个英华书院背靠着的便是谢国公府？”
顾大公子一愣，虽说他就是这么想的，但还是仔细回想了下方才自己的言谈之中还尚未透露半个“谢”字，有些讶道：“昨昨兄怎么知晓是……”
“蒙的。”
“……”
广陵王世子睨他一眼，懒洋洋道：“你倒是也有几分用。”