而再之后，等暗地里的老鼠确认王座的确已然空缺时，相信她能干的臣子和百姓们早已让新帝国成功在议会制下站稳了脚跟，即便有人敢来犯，也不足为惧。
爱丽丝深知，权力的交接并非一朝一夕之事，即便是再智慧的精心布局都需要时间来落定。因此，她选择以这样一种方式，最后再默默守护一次自己倾注毕生心血所建立的帝国，确保它能够平稳过渡，继续繁荣昌盛。
……
在安排好一切后，第三天的太阳也走到了偏西的时候。
“陛下。”
爱丽丝惬意地坐在露台上欣赏着晚霞，但在她身旁，几位坚持要来送主君最后一程的近臣们却挂着截然相反的表情。
刚才出声唤她的是卡丽莎，倔强的元帅大人不肯认命，在知道帝王死讯将近后，她还是不死心地找了三天解毒之法。
元帅大人和她手下的人几乎翻遍了帝国所有古籍，甚至派人潜入黑市，想要找到哪怕一点蛛丝马迹，可最终却依旧一无所获。直到现在，仅剩的这最后一天也即将消失，卡丽莎终究不得不接受现实，带着对命运的愤懑和无力，前来送她的君主，也是她从年少时起便相识的旧友，走最后一程。
此时，卡丽莎望着落日余晖下那道端坐的身影，指尖攥紧了披风的一角，嗓音有些发涩：“陛下，真的……没有别的办法了吗？”
爱丽丝偏过头，对她笑了笑：“卡丽莎，你总是这样。”
已退位的女帝语气轻松：“不肯认输，哪怕是已经发生的事，你也总是想要想办法扭转局势。”
“这是身为帝国元帅该有的坚韧品格，”她赞美道，随后眼中露出一丝狡黠，“但这一次，元帅大人，就让这场战役按照预定的结局走吧。”
卡丽莎咬紧了牙关，说不出话。
爱丽丝说完，目光又在同样坐在茶桌旁的剩下三人身上缓缓掠过——首相费迪南，女仆长玛丽和内务官亚历山大。
他们都是从自己夺位伊始，甚至更早时便跟随在自己身边的亲信，是曾一同在夺位的厮杀中刀尖舔血的战友，也是在权谋风暴中并肩同行的同僚，而如今，他们都带着不舍与沉默，陪自己度过这最后的黄昏。
相比于卡丽莎，首相费迪南则显得要安静许多，平日里总是被各类政务缠身的他，难得有机会这样闲坐在露台上欣赏风景。
此时他正微微垂眸出神，手指不自觉地摩挲着杯沿。
“费迪南，都这个时候了，你还在考虑政事么？不如歇歇你那全年无休的脑子，我们几个放松聊聊天吧。”爱丽丝打趣道。
首相的手指顿了一瞬，随后才缓缓放开杯柄，抬头迎上爱丽丝的目光。
女帝正坐在晚风中笑望着他，眼神里没有一丝对死亡即将到来的畏惧，而是依旧带着惯常的笃定与洒脱。
那是他无数次在朝堂上、在风雨飘摇里所见过的眼神。
“陛下。”他轻轻一叹，“您就这样甩手走了，将帝国这一大摊子扔给我们，是不是有些太过潇洒了？”
爱丽丝挑眉：“哦——首相大人听起来有点怨言嘛？”
费迪南失笑地摇了摇头，默了默，忽然轻声问道：“不后悔吗？”
爱丽丝与他对视，从男人的眼神中明白，这个敏锐的人恐怕已猜到了“意外”中毒的真相，但他向来是个体贴的臣子，所以即便有所猜测，他也尊重了爱丽丝的选择，只当作自己什么都不知道。
唯独在最后，还是忍不住问了一句会不会后悔。
爱丽丝看着他，唇角微微上扬：“当然不会。”
她眸光流转，落向天边被染成赤金色的云霞：“费迪南，我们两个是同一种人，但是你看，只是单纯地欣赏这片风景，也很不错。”
她重新将视线转了回来，笑道：“所以我祝愿你，在未来的某一天，也能明白我现在的心情。”
首相望着以大片愈见热烈的火烧云为背景的女帝，淡淡笑了笑。
爱丽丝说他们俩是同一种人，但费迪南想，大概其实不是。
他生于野心家的血脉族谱中，却是家中不受重视的次子，无能的长兄却能受到父母的偏爱耀武扬威，用他那见识浅薄的猪脑子将自己耗费心血所做的议策贬为垃圾。
如果不是当时的皇女爱丽丝正好撞见这一幕，并将他被蹂躏在地的议策拾起，恐怕时至今日，帝国并不会有一个名叫费迪南的首相，只会有一个籍籍无名的愤懑贵族，在妒世嫉俗中无为度日，自艾自怜。
是爱丽丝给了他一道通天梯，他永远不会忘记她向自己伸出手时眼底燃烧的野心。
但对费迪南来说，他更不可能放弃自己如今到手的权力。