爱丽丝轻声附和道：“如果是不自量力的人，想必不用殿下出手，他们就会引火烧身、自取灭亡的。”
有人在一旁宽慰，这让大皇子殿下心情勉强好了一点，恰好这时夜蔷薇的拍卖会也宣告正式结束了，底下的宾客们纷纷起身准备离开，而包厢中的贵宾则可以享受到更高规格的服务——夜蔷薇的工作人员们迅速行动了起来，将各位贵宾拍下的拍品一一送到包厢内，并由专门的检验师随行，以保证交割的每一件物品均为真品。
没过多久，亚克斯和爱丽丝的包厢便收到了征求进入的请求，亚克斯在拍品册子上的某个地方点了点，下一刻包厢里的传送魔法阵便被启动，一位身着鉴定师制服、佩戴夜蔷薇标志胸针的工作人员，以及他身后跟着的几个小心翼翼搬运物品的侍应生出现在两人面前。
“尊贵的客人，”鉴定师微微躬身，语气恭敬，“您二位所竞得的拍品已经送到，请允许我作为检验师为您当面验货，确认无误后再交付。”
亚克斯惫懒地靠在椅背上，挥手示意他们开始验货。
碧血蛇最先被呈上来，这条珍贵的魔兽被封印在一个透明的魔法牢笼中，翠绿如玉的鳞片闪烁着妖异的光泽。
检验师小心翼翼地检查了魔法牢笼上的封印符文和蛇本身的状态，确认血液的纯度与毒液的效力无误后，他向亚克斯点头示意道：“贵客，您的第二十号拍品完好无损，保质保真。”
亚克斯看着那条蛇，自错失压轴品后一直阴沉的脸上才总算是露出了一点儿笑意，点了点头道：“很好。”
随后，他转头看向爱丽丝，语气随意：“圣女，该轮到你验收东西了。”
他口中的“东西”实际指的是个人，即那个被爱丽丝拍下的三眼男子。
他的手脚仍旧被镣铐禁锢，额头上的第三只眼紧闭，显得疲惫而沉默。检验师对他身上的控制魔法一一检查，确认牢固后，才朝爱丽丝微微躬身：“贵客，您的第十九号拍品生命体征平稳，神志清晰，身份也无误。”
爱丽丝点点头，语气淡然：“辛苦了，多谢你们。”
既然两人已经确认拍品无误，工作人员便将他们的拍品留在了包厢内，然后躬身告退，由客人们自行将拍品带回处置。而亚克斯和爱丽丝也没有久留，他们像来时一样，通过包厢专属的传送魔法阵离开了拍卖会场，又在夜蔷薇工作人员的引导下，穿过布满干扰魔法的长廊回到了位于小巷内的入口处。
他们出来之后，爱丽丝感应到身后入口处的魔法波动迅速消失，很快，那里就变成了一座平平无奇的民居，即便再推开门，也进不去先前的走廊了。
亚克斯已经走到了马车边上，见爱丽丝没有跟上来，便招呼道：“圣女不必研究了，夜蔷薇每一次拍卖会的入口都是不一样的，并且在拍卖会结束后便会被废弃消失，时间不早，我们得赶紧上车回去了。”
爱丽丝闻言只好也走了过去，她看着被装进另两辆马车的碧血蛇和命运信徒，有些发愁道：“殿下，这拍品的体积太大、太显眼了，恐怕很难能不引人注意地运回教廷。”
然而没想到亚克斯早有解决办法。
大皇子殿下十分轻松地摆摆手：“无妨，今晚圣女先跟着回我那里，神恩节就要到了，明天我会进献给教皇冕下一批圣礼，到时候，圣女便和你这个奴隶一起混在献礼的车队里回去就好。”
第140章
去大皇子那里？那不就是去皇宫吗？
爱丽丝想起同样藏着秘密的老皇帝，顿感这提议正中下怀。
于是她抿唇一笑，从善如流地跟着上了马车：“好，那就拜托殿下了。”
“些许小事，不必挂怀。”亚克斯笑了笑，随后意味深长地说道，“不过，我会期待，圣女未来能回报这份‘投资’的那一天。”
爱丽丝微微一愣，而后也不避讳，坦然回道：“殿下放心，您既然已经给了我机会，我若是不接，岂不是不知好歹了？”
亚克斯听罢唇角微微扬起，他靠在马车柔软的靠垫上，低声说道：“很好，我欣赏聪明人，特别是知道进退的聪明人。希望我们能一直合作愉快，圣女小姐。”
爱丽丝淡然一笑：“绝不会辜负您的期望的。”
两人交谈之间，马车缓缓启动，沿着帝都宽敞的街道向皇宫方向驶去。
一路上，亚克斯再没有多说什么，而是静静地闭目养神——与聪明人相交，点到即止便可。爱丽丝则微微偏头，一边将目光投向窗外的夜色，一边在脑海中盘算着接下来的应对。
皇宫，这座帝国权力的核心，不仅是皇权象征，更隐藏着无数秘密，若无人引荐想要偷偷进去探秘，恐怕很难不被发现，毕竟谁也不知道里面会不会有皇室传承多年的守护魔法阵，或者某些实力深不可测的老怪物之类的。