对面，芙宁还在继续道：
“不仅如此，除了教会，还有很多人正摩拳擦掌、伺机而动，比如，几位殿下。”
“我相信，你也意识到了这次进帝都的潜在风险。”芙宁语气中多了一丝诚恳，“兰蒂斯家族愿意在力所能及的地方提供帮助。”
爱丽丝知道这帮助必然不是免费的，她得到多少便利，未来就得回报给兰蒂斯多少人情。
但政治同盟这东西，说白了也就是利益交换，富贵险中求，能搭上兰蒂斯这么一个庞然大物，爱丽丝觉得，最起码对现在的她来说，收益远大于风险。
于是她很从容地接下了这支橄榄枝：“那我就先说声谢谢了，相信有了你们的援手，我在帝都行事会更有底气一些。”
这就算是同意结盟了，芙宁点了点头，紧接着又给了爱丽丝一些用得上的情报——主要是关于皇室的。
首先是图坦蒙二世，皇帝对教廷表面上尊崇，但真实态度却模糊不清，始终保持着一种高深莫测的冷静，而他的三个子女，则各自展现出了截然不同的态度：
大皇子明面上和教廷走得最近，他出生时，教皇亲自为他洗礼，并担任了他的教父，所以大皇子除了是皇室第一顺位继承人以外，身上还有一个“教皇教子”的身份，而且凭借这个身份，大皇子的确积累了更多的人脉和势力，来稳固自己的地位。
二皇子则一如老皇帝的行事作风，对教会的态度暧昧不清，既不亲近，也不对抗。他似乎在寻找一个最佳的平衡点，既能获得父亲的宠爱，又能在教廷的影响力中找到自己的立足之地。
而三公主则沉醉于社交宴饮之中，似乎对教廷与皇室之间的博弈毫不在意。她与贵族女眷们的交往交错复杂，但这绝不止于无用的享乐，据说三公主手里掌握了许多大臣权贵的情报，她本人也是个进退有度、胸有城府的皇室成员。
不得不说，兰蒂斯家族给的这些情报的确很有用处，这三位继承者各有所长，又各有各的偏好和短板，爱丽丝听完便露出了若有所思的表情。
“兰蒂斯家族的诚意我见到了，”她笑容里多了丝真心，对面前的芙宁道谢道，“感谢提醒，若日后有什么事，我会及时跟你们联系。”
芙宁好不容易把该说的都说完了，她回忆了一下父亲信中交代的事，确定没有遗漏后总算松了一口气。
“你知道就好，”大小姐放松下来后便又恢复了自己傲气凛然的本性，冲着爱丽丝没好气地哼哼道，“一会儿回去后，记得看一眼房间书桌上的东西，那里头会告诉你如何联系我们传递消息。”
“当然，”爱丽丝微微一笑，准备起身离开这间小会客厅，“我会好好记住的，希望我们在帝都有机会再见，芙宁小姐。”
“哼，到时候再说吧。”芙宁抬了抬下巴，示意她赶紧带上门走人。
爱丽丝对大小姐的傲娇本性已经十分了解，她失笑片刻，从善如流地走出了会客室，跟着门外等候的女仆回到了城堡内安排的客房。
女仆将她送到房间后便礼貌地关上门地离开了，而独自一人安静下来的爱丽丝则开始思考，如何利用今天得到的情报和兰蒂斯家族的资源，在帝都风云诡谲的局势里捞上一笔。
她抬头望着窗外与约因郡完全不同的景色，明白这场权力的游戏，马上就要开始了。
第96章
在兰蒂斯家族短暂休息了一夜之后，第二天，爱丽丝等人又重新乘上马车，离开了公爵的领地，继续前往帝都。
不过这回他们的路程就没那么漫长了，因为兰蒂斯家族领地再往前，紧挨着的就是帝都。
与帝国境内其他城市不同，帝都作为全国政治和经济的中心，是一座没有城墙的超大型都市。从外围低矮的错落民居，逐渐到内围高耸的二、三层民商两用楼房，再到核心的皇宫和教廷两大建筑群，整个帝都远远看去就像一座占地面积巨大的双尖塔，里面居住了数百万人口，而且大多都是贵族与商人，少数能在帝都生活得起的平民只能凑合着住在外围那些低矮的房子里，甚至还有很多只能在阴暗巷道的角落搭个窝棚，或者住在地下室。
爱丽丝到达帝都时正好是中午，传令官和皇家护卫所在的前半截队伍在进入帝都范围时便和爱丽丝他们分道扬镳。因为皇宫和教廷在完全相反的两个方向，传令官要先回皇宫复命，而爱丽丝之前已经和兰蒂斯家族透了底，要先去教会。
传令官是皇帝的心腹，自然和兰蒂斯家族通过气，知道爱丽丝的打算，因此在道别时，这位传令官对爱丽丝的态度客气之余还多了几分亲切。