“领主大人！”杰克先生全然没了旧贵族的体面，一头梳理整齐的金发这会儿四散耷拉在头顶，脸色因为在森林里奔波寻找了一天而十分疲惫，身上的外套也挂满了树叶草屑，还被树枝勾破了丝。
“谢天谢地，老天保佑，”从男爵热泪盈眶，一把抓住领主的手将人从水晶棺里扶了出来，都没注意里头还有个血糊糊的暗精灵，“幸好您没事，不然我都不知道该怎么办才好了，您要是有个三长两短，巴列特家族的士兵一定会把我和佩琳打包送上刑场的。”
爱丽丝借着他的力道跨出棺材，形容也没比自己的下属好多少，狼狈之外还沾上了水晶棺里暗精灵的血，但劫后余生的她并不在乎这个。
她笑了起来，笑容里充斥着一种危险的意味，回过头看了眼依旧无声无息躺在水晶棺里的暗精灵，她对杰克道：“通知城堡那边，派出一队亲卫来接应，我们立刻回去。”
杰克本来也打算马上劝领主离开这个危险之地，闻言就马上招呼队伍里其他的人速速集合往回走，不过这时候他才注意到领主是从一个奇怪的棺材里爬出来的，于是便问道：“大人，我们要带上这个……？”
话音戛然而止，可怜的布莱兹从男爵一下子看清了水晶棺里的景象，顿时大惊失色，刚好转一点的脸色刷地又惨白了下去：“这，这是什么？”
爱丽丝的笑容不变，但开口的语气里多了几分咬牙切齿的感觉：“一个‘礼物’。”
“礼物？”杰克先生的心情堪称惊悚，他不敢置信地追问了一句，完全无法理解谁会送这么……这么挑战人类神经的礼物。
可是他们的领主大人却点了点头，冷笑着肯定道：“是的，礼物。我会好好准备给送礼的人的回礼的。”
……
自从一队全副武装的骑士突然从城堡里疾奔出城，护卫森严地接回一列队伍后，刚平静了没几天的约克郡气氛又再度紧张起来。
暗地里，有小道消息在街巷里流传，都说领主大人遇袭了。
这个消息不知道从哪传出来的，但大家都在说，搞得整座领主城都风风雨雨、人心惶惶。
老约翰所在的村子也听说了这件事，村民们在夜晚的篝火旁窃窃私语。老约翰坐在自家门前的木椅上，烟斗里冒出阵阵青烟。他的
儿子詹姆斯和儿媳玛丽正围坐在他身边，小孙子在一旁玩耍。
“父亲，你听说了吗？”詹姆斯低声问道，“说是领主大人遇袭了。”
老约翰点点头，眼神凝重地看向远处的城堡方向，“是啊，听说了。没想到这么快又出了事。”
“会不会是那些反对领主的人干的？”玛丽忧心忡忡地问。
“谁知道呢，”老约翰叹了口气，“这年头，什么事都有可能。现在的领主大人是个好人，如果可以，真希望她能平安无事。”
詹姆斯皱着眉头：“新领主刚上任没多久，动作就一个比一个大，不知道这次遇袭会不会让她更强硬。”
老约翰缓缓吸了一口烟，沉声道：“咱们只是微不足道的小人物，管不了领主的事，但无论如何，我们都要继续过好我们的日子。”
玛丽点点头：“是的，不过詹姆斯，明天你还是去看看镇上的情况，多打听些消息，希望领主大人没事，我还指望着秋收时从领主大人那拿奖励呢。”
詹姆斯应声道：“好的，我明天就和小杰瑞一块去打听。”
夜色渐深，村子里的讨论声渐渐稀疏，人们带着对未来的忧虑接连入睡。他们并不知道，此刻的领主城堡内，他们担忧的领主大人正精神奕奕地熬着夜，打量着床上被自己连棺带人运送回城堡的家伙。
请来的医师战战兢兢地为依旧昏迷不醒的暗精灵诊治——光明神在上，他可从来没接诊过非人物种的病人，何况，这还是一个暗精灵！
医师在心里不断向上帝忏悔：“仁慈的主，不是我想主动救治这背弃光明的种族，而是领主大人她，对，都是领主大人的命令！”
他不断在心里催眠着自己，口袋里传来沉甸甸的触感，那是刚刚从领主那里拿到的丰厚诊金。
金钱的重量威力巨大，压得医师对自己的催眠更加努力了：
上帝，看在钱的面子上，我会去买赎罪券的！
他最后这样理直气壮地说服了自己，随即放心地给这尖耳朵的异族治疗起来。
爱丽丝在一旁看着医师的动作，见他带来的学徒被指挥得团团转，两眼都快发直了，便好心地派了几个女仆去帮忙打下手。
“医师先生，”等到他们忙活了半天，终于将床上的暗精灵齐心协力地包成了一大坨白色不明物体后，爱丽丝出声问道，“怎么样？能治好吗？”