“你……是你……害死了他们……”
“不！是有人要蓄意谋杀他们！因为他们接收到了宇宙里的异常电磁信号！我这些年来没有忘记！我一直在追查当年的真相！”她坚定地喊着，试图压过那些低语。
“离开这里。我要离开副本回到现实。”江显一遍遍在心里默念。
她的默念起效了。恶鬼化成腥臭的黑色液体流走了，摇身一变，迎面走来的变成了穿着白大褂的斯文医生们。
他们皱着眉头，彼此之间交流讨论着什么。
“从没见过这么离奇的尸检结果。他们体内的放射性物质浓度达到了可怕的地步。他们到底去过了哪儿？”
记忆像是一条河一样从她眼前逆流。江显看到了很多——阴冷的医院长廊、肃穆的追悼会，以及……
她看到自己丢失了灵魂一般漫无目的地走在街上，看到自己浑浑噩噩地在行人中间发呆。有一天她爬上家里楼顶的天台，正好看到群星朝她眨眼。
然后她的光脑亮了亮，收到了一条匿名消息。
【好久不见】
第31章 失落之海（终章）后会有期，江显……
江显蓦地睁开眼。
头脑已然恢复清明，她从地上爬起来环视一番，头顶和脚下都满是细密的木纹。此时她周围已经没有那些逼仄的管壁，而是一片密闭平台。江显猜她或许正在树冠上树干内的某处。
然后脚下一阵摇晃，有树叶从高处飘落。
出现在江显面前的不是什么巨大的消化器官，而是一个硕大的大脑。
它足有成人大小，饱满而闪着光，表面遍布着细密的脑沟和脑回，通体花白油腻仿佛真的由脂质构成。
巨树的“消化器官”不是胃也不是粘液，而是这个现在融合了霍列斯意识的蠕虫大脑。正如她刚刚所猜想那样。
江显知道自己又一次赌对了。
她毫不畏惧地与那颗大脑对视，等待着对方的动作。
“你来了，江显。”巨型大脑说道。
江显注视着它，它只是一颗单纯的大脑，没有视觉器官也没有听觉器官，连嘴也没有。
江显讶异：“你早就识破了我？ ”
“我队伍里所有成员都在我的意识巨网上熠熠闪光。在我发动【广播】的时候只有你们毫无反应。”
江显被他这句话噎住了，先前组织好的一切措辞都梗在喉咙里。
“你一定很想问我，为何明知你们是假冒的却不解决你们，放任你们在我的船上肆意破坏。”巨型大脑微微舒缩了一下，“在此之前，你们又是否有想过，副本的最终目的是什么？”
江显点点头又摇摇头。她试图分析过，但所有的假设都解释不通。
她曾以为副本的目的是为了杀死他们这些玩家，但如果是这样的话没必要又提供技能又提供线索；
折磨他们、看着他们在希望中陷入绝望？如果是这样的话谁又在舞台之下观赏和欢呼？
历练他们、筛选他们？可是这场试炼又是为何而准备？
“好吧，江显。那么我先问你一个问题，你觉得自己还活着吗？”巨型大脑漂浮到她面前。
于是江显看到它表面竟充斥着细微而几乎不可见的蓝色电弧。
“先前还有些纠结。但现在我想明白了，至少这一刻我的思维还在活动；我还有机会回到现实里去。”
“此中过程并不重要，因为无论如何我都会走到最后。”
“你很狂妄，江显。”巨型大脑似乎在笑，“但你的意志的确是所有副本里我见过最为强大的。”
“你的直觉没错。此刻出现在副本里的并非是你们的躯体，而是所有玩家的意识，或者专业点来说——大脑的电活动。”
“大脑，作为调控人各项生命活动与思维的中枢，电活动一旦停止就意味着脑死亡。这是一种截至目前都被认为是不可逆的状态。尽管脑死亡发生后，机械通气、药物支持、心脏起搏能在表面上维持住人的生命体征，可一旦离开这些依旧是死路一条。”
“副本在刺激包括你们所有玩家的大脑电活动，江显。”
“它让你感受到惊恐、担忧、庆幸、感慨以及为数不多的喜悦；而在副本解密的同时，大脑一切的思考和整合功能都被上调到了一个平时难以企及的高度。”
“正是在这样的刺激下你们的大脑才能持续迸溅出生物电的弧光，唯有这样才能维持住你们已经微弱到极致的脑电波。”
“副本在试图救你们。”
“只是一旦在副本里死去，你们的大脑也会因为误认为身体已然死去，从而彻底停止活动。在现实里也就真的死了。这就是副本规则里所说的‘抹杀’。”