“嫂子跟我们还客气什么，你也别一直走, 还是要多歇歇留着力气，我先去看看有什么要帮忙的。”
方竹进了屋, 见王金花和陈秀兰都在。架子上布巾、襁褓、剪刀、烛台等各种东西都备好, 两人正往床上铺干净的稻草和褥子。
“小竹来了？”王金花听见脚步声回过头。
“我来搭把手。”
王金花手下动作不停，说道：“她这是头胎，估计还早着呢，这会儿没啥忙的。你就跟她说说话, 宽下心, 后头帮忙多烧些热水就成。”
方桃出生时, 方竹是在家的, 多少还有点儿印象，知道生孩子不是一时半会儿的事。依言退了出去, 在屋檐下陪着许香荷。
坐了会儿才陡然想起还有个人没见着，遂问：“大叔呢？”
秦小芳：“还在地里, 没来得及去叫。”
灶房里蹿出青烟，热气散开，郑青云提着水桶出来，“我把水烧上就去喊，你们看着火。”
许香荷抽气的次数渐渐多了，面色也不复之前轻松。方竹不敢再让她在外待着，跟秦小芳一道扶着她进屋。
王金花一看就有些心急，“怎么还没接回来？”
话落就听见院里有说话声响起。
“臭小子，跑那快做甚。”
方竹跟着王金花走出门，就见一矮个婆婆从秦大柱背上下来，对着他一顿数落。秦大柱借了牛车去隔壁村接的稳婆，但上山的路太窄太陡，牛车走不了，他又心急，非要背着稳婆上来，结果把人颠得够呛。
“苏婶来了，快进屋帮忙瞧瞧。”王金花横一眼秦大柱，上前接过稳婆肩上的包袱，领着她进屋。
稳婆看着上了年纪，个子也不高，但脚步挺快，紧跟在王金花身后。进门对许香荷一番检查后发了话——
“还没破水呢，等着吧。趁这时间弄几口吃的，攒攒劲儿。”
站在门口的方竹主动揽过活计：“我去。”
灶里的火烧得正旺，方竹和秦小芳忙着熬粥、蒸蛋。将将盛出锅，就听隔壁屋子里苏婆子喊：“破水了，先打些热水来给她擦擦。”
一阵忙乱之后，终于把床上打整干净，换了一层新的稻草，许香荷也忍着疼勉强吃些东西。接下来稳婆就把其他人赶出去，只留王金花和陈秀兰帮忙，房门也从里闩上。
灶里的柴添了一把又一把，水始终都是滚烫的。方竹总算是明白王金花为什么让她烧水，那几个姓秦的都有些六神无主，着实不让人放心。
方竹拍拍紧靠着自己的妹妹，心里其实也有些没底。
放在膝上的另一只手被轻轻握住，郑青云在一旁开口：“会没事儿的。”
也不知过去多久，突闻有人连声喊出来了出来了，随后有响亮的婴儿啼哭传出。
几人连忙奔出去，房门果然很快打开，稳婆抱着襁褓出来，笑呵呵地贺喜：“恭喜，是个闺女，母女平安。”
院里的人俱松了口气，秦大柱急冲冲想往屋里闯，被稳婆伸手拦住，“里头还没打理完呢，过会儿再去。你个当爹的不看看孩子？”
秦大柱一下紧张起来，手脚僵硬都不知道怎么摆。稳婆见得多，也没笑话，手把手教他怎么抱。
方竹也凑上前看向秦大柱臂弯里的襁褓，刚出生的婴儿小小一团，脸有些皱巴巴，暂且看不出像谁多一点，但生得白净，闭着眼安安静静，看着就让人心软。
秦大柱只抱了一下，稳婆就接过孩子进屋。
方竹看着自顾自傻乐的秦大柱，有些好奇：“名字定好了吗？”
“大名秦燕，小名圆圆。”秦大柱挠着头，笑得挺憨。
“燕子好，一听就活泼有生气，圆圆也喜庆。”
秦大柱面上笑意更盛。
一切都收拾妥当后，天色也不早。王金花张罗了一桌好饭好菜，用以答谢和庆贺。大家伙儿都高高兴兴的，酒足饭饱后，秦大柱送稳婆下山，方竹他们也拿上东西回家。
“往后这山上更热闹了，”陈秀兰走在最前面，言语中尽是欢喜，“香荷正是要补身子的时候，家里还有些鸡蛋，明儿给她送去。还有老母鸡也捉一只。”
两家虽没有血缘关系，但那段最难的日子，多亏有秦家帮衬，加上这么多年往来，早跟亲人没什么两样。陈秀兰说起送礼，是一点儿不心疼。
其他人就更没意见，方竹还问了句：“王婶说要办百日宴，到时我们是不是还得给圆圆备些别的？”
“自是要的，我寻摸着给她打对儿银镯子就不错。”
“那要早些找银铺瞧瞧，选个时兴的花样。”