家里只有一亩水田，不需要太多秧苗，一半菜园子绰绰有余。最后还空出一小块用来育番薯苗。
菜园子划成整整齐齐的三块，也用不着天天浇水, 落下的雨就足够它们吸收生长。
一家人又紧着给旱地里刨了些黄豆、花生, 前前后后忙了几天, 才算是松快下来。
昨夜又下了雨, 春雷轰隆隆响了半夜，闹得人睡不安生, 早上就起得晚了些。
雨后初晴，碧空如洗, 呼吸间都是淡淡的青草香和泥土气息。
燕子夫妇叼着青虫一前一后飞向屋檐下的碗状小窝，稚嫩的叽叽喳喳声接二连三地响起，热闹至极。
小两口搬来许久，终于孵出一窝小燕子。趁大燕子不在，方竹他们搭了梯子上去瞧过，足足有五只，一天一个样儿。
嘴里的虫被嗷嗷待哺的小鸟吃进肚里，两只大燕又扑腾着翅膀飞走，继续给其他孩子寻找食物。
郑青云和方竹走进院子里，舀了盆凉水就开始洗脸。
“等会儿我去村长家问问买地的事儿，早些定下来。改天再去县里逛一逛，把果苗弄回来栽上。”郑青云拧开帕子，递给方竹。
“嗯，我跟你一起去找村长。还是拎条肉，带着东西上门到底好说话些。”方竹点点头，把湿漉漉的帕子盖在脸上，“不过我们要买多少合适？”
“果树长大后枝叶散得远，得稀点儿栽，地小了不行。我打算把右边那块矮林，还有屋前那点儿荒地都买下来。”
“那算起来都快有一亩了，要花不少钱吧？”
“这边偏僻，又没有什么成材的树，最大的也不过手腕粗，应当贵不到哪儿去。等这厢忙完，我就上山转转，看能不能猎些野物，总能赚回来的。”
方竹想了想，她们手头存着□□两银子，陈秀兰那儿也有几两，这点儿林子加荒地还是买得起的。虽说直接栽种下去也行，但就怕有小心眼儿的扯皮，还是买下来好。
她笑笑，没再纠结银钱，转而跟郑青云聊起该买些什么树苗。
两人说着话，洗好脸搽完牙，便各忙各的。
昨日傍晚郑青云打草时，顺带扯了把野葱回来。早食便是吃的野葱饼，巴掌大的饼子在锅里煎的金黄，又香又软，捏在手里油润润的。
填饱肚子，两人拎上一条肉出发去村长家。
这会儿还早，严正行一家也刚吃过饭，都还在屋里，见着郑青云上门还觉得稀奇。
坐在院子里喝杯水，东拉西扯闲聊几句，方竹就跟严正行说明了来意——
“其实今儿来是有事请您帮忙，我们家门口不是有几分荒地吗，想问问您能不能买下来？”
严正行摸着胡须，呷了口热茶，“行啊。我记着那是一面坡，好像有两三分吧？长的尽是些飞蓬草、刺荆条来着，一看就不怎么肥。只要你们愿意开出来种就成，估计只要几百个铜板。”
他只当方竹是准备买来种菜，也没多想，都不需得问价，就直说了。
方竹跟郑青云对视一眼，又继续问：“那屋旁那块矮林呢？值多少钱？”
“那处虽没几棵像样的大树，但怎么也是林地，可比一般的荒地贵，少说也要二三两，”严正行说着说着喝茶的动作一顿，“你们要买？山上不是能捡柴，专门买片长不成材的林子做甚？”
方竹也没瞒着村长，如实回答：“我们打算把那儿圈起来，好养些鸡。”
这十里八乡也不是没有其他养鸡鸭的大户，严正行稍一琢磨便晓得是怎么回事儿。
“你们备好银钱了？”
这回是郑青云接话，“都备着，劳烦您陪着跑一趟。”
严正行放下茶杯，微微颔首，末了欣慰地看向郑青云，“你小子倒是越来越讨喜。左右我今儿没什么事，先到你家量下地，明早再去里正那儿瞧瞧。”
他是个风风火火的性子，话落便喊了自己的两个儿子拿上步弓，一道去郑青云家量地。
几个人转上几圈，最后测出门口的荒地有两分六厘，屋旁的矮林有六分八厘。
第二天一早，郑青云就租了牛车，载着严正行去往里正家。
买地的过程十分顺利，交了三两二钱多银子，画好押，又等上一日，郑青云便拿回一张盖有官印的地契。
路旁的绿林中掩藏着或红或白的不知名小花，有鸟儿啾啾叫着扎进某处枝桠上的窝巢，春风和煦而温柔，把各种各样的花香气送到鼻尖。
方竹坐在牛车上，怀里抱着竹筐，里面满是椿芽、蕨菜、蒿子等鲜嫩的野菜。她跟几个妇人有一搭没一搭地聊着天，时不时回头看一眼，远远地就能瞧见那熟悉的高大身影。