崔羌道语气淡淡，“如您所见，想必是陈勇为了贪污户部给的官银，大大缩减了的灶丁人数。北渊除了此刻所在地，其余地方大多贫困不堪，百姓也流离失所。”
话音刚落，那边传来一声沉闷的巨响。
“二牛！”有人喊了起来，其余几人只侧目看了眼倒在沙地上的那人便移开了目光。
他们继续维持着脚下动作，神情冷漠，好似对此已经见怪不怪了。
穆翎疾步走上前，询问抱着地上昏迷之人的那人，“他如何了？”
“您是昨日来的大人吗？求您救救二牛，求您让陈大人放过他吧。”穆翎垂首看着跪在自己面前不停磕头的少年，半晌才找回自己的声音。
“你先起来。”穆翎将人扶起来，崔羌俯身去查看那名被唤作二牛的男子。
“无大碍，只是身体太过疲劳，承受不住晕过去了。”崔羌的嗓音响起。
闻此言，穆翎的心更沉了。
竟是生生累晕了……长此以往，当地的百姓只会愈加苦不堪言。
眼前少年肤色很黑，瘦得有些脱相，长期营养不良让他看上去太过矮小。
“你叫什么名字？这里一直都是只有你们几人吗？”穆翎问他。
“我叫小黑，除了昨日，这里每天都只有我们。如果没干完事情，陈大人就不会给饭吃。”
少年说这话时面上表情甚至看不出多少情绪，好似这对他来说是一件与生俱来的天经地义的事。
穆翎揉了揉他的脑袋，轻轻低语，“再坚持几日，之后就会好起来的。我保证。”
一句虚无缥缈的话便让少年的脸上挂着笑容，小黑笑起来牙白脸黑，显得憨厚。
穆翎被那笑容震得微微一愣，原来这天下大多数人，从一出生起就再没见过比所在处更宽广的地方，以为一生的日子就是这般，只能这般苦不堪言的过去。
穆翎觉得，那些总也看不进去的治国之道突然变得熠熠生辉起来。
好像百姓离他也没那么远……
他想要大澧所有子民都能够这样笑，能够无忧无虑些。
穆翎无声轻叹，勉强对着小黑扯出一个笑容来。
第25章
离开盐湖，穆翎给顺桓帝上疏言明，北渊郡守陈勇穷奢极欲，贪污户部官银，缩减盐工人数，制盐的灶丁们苦不堪言，且当地除城中外，其他地方大多贫困不堪，百姓流离失所。
今距上疏那日已过去三日，穆翎也得到了顺桓帝的密令，他的父皇闻言大怒，已经派都察院给事中前往北渊，欲严惩陈勇及地方官员。
而他这皇太子也得速速回宫，这些时日里，穆翎住在城中客栈内，白日会让崔羌带他再去北渊各地看看，让暗中护他的影卫扮作商户施粥布善，做着些微不足道的小事。
立在城南街巷时，他眼前是一片房屋破败，围墙半塌的景象。萧瑟寒风呜咽作响，冷风穿过窗棂，透过破了洞的窗纸闯入，飒然有声。
摊贩寥寥无几，流离失所的饥民却是随处可见。这是穆翎这三日来最大的感受。
申时三刻，辘辘的马车声响随寒风传来，车轮经过的地方溅起漫天黄沙。
穆翎坐在回皇城的马车内，此刻再次途径了漠河，他的心境却全然不似来时。
见穆翎紧紧抿着唇，眉目间透着凝重，崔羌的心底莫名生出些烦躁来。
将人骗去北渊，本就是为了让这向来无用的太子殿下立功，从而让自己能够引起皇帝的注意，眼下目的正逐渐朝着计划的发展，可他的心中却并无半分高兴。
李氏杀了师父，他利用李氏之子达成目的，不是天经地义么？
但此刻看着穆翎低落的神情，他又不由得想，或许别让这小太子看到事情的真相，依旧活在李氏的庇护和安排下，对宫墙外时刻充满向往，人一旦有了希冀，就会高兴。
穆翎这样的活着，更好。
可是等目的达成的那一日，他们也就再无瓜葛了。
也不知过了多久，穆翎听见崔羌轻轻道，“殿下无须太过忧心，给事中不日便能到北渊，那里以后会慢慢好起来的。”
穆翎凝思片刻，都察院给事中肖礼权本就是负责监管各地官员的，此次父皇派他领人亲自前往北渊目的已然清明，这北渊上下想必是会好好整治一番。
只是，北渊作为盐城尚且如此，那其他地方呢？这大澧真会如父皇所言的越来越好吗？
他微叹，“但愿如此。”
崔羌神色淡淡，似不经意又问道，“殿下今日让小五去做什么了？”
穆翎微怔，他分明是命小五单独去找陈勇的，崔羌怎么会知晓……他惊觉，比起他这个太子，东宫司的影卫好似真正听从的是眼前这位影卫长的。