城门上，百官已恭候景帝一个多时辰，一脸虚态的景帝才姗姗来迟。
昨夜和两个新入宫的妃子热闹了一宿，今早内侍伺候景帝起身时，三人还光溜溜地交叠躺在龙榻上。
内侍唤了七八回，景帝才幽幽醒转，想起今日玉城就要随军出征，一走起码数月不见，他才慢慢爬起来。
可衣裳穿到一半，两个妃子手一勾，他腰带就又散了。
厮混一番后，景帝总算赶在晌午之前来到了南城门上。
冬日的阳光虽不强烈，站在城楼上却也觉得刺眼。景帝只随便对将士们说了两句必胜，叮嘱傅修远务必照顾好玉城公主后，便将剩下的流程全权交给了傅升，自己回宫补觉去了。
傅升位于百官之列，代景帝斟酒祭军旗，又说了一番慷慨激昂的送军辞，足足花了小半个时辰。
时至正午，大军终于开拔了。
玉城公主虽然随军出征，却不愿舍弃舒适但笨重的华盖，众将士不能越过公主先走，只好慢慢跟在华盖之后，走了许久，才行至城郊几里地。
送别亭外，不算宽敞的路中间，有一白须白发之人拦车。
公主侍卫二话不说将人拿下，却听驸马打马上前，道了声“且慢”。
来者是傅府的老管家。
管家对傅修远躬身：“长公子，老爷在亭中等您。”
傅修远敛眸：“大军出征不得迁延，恕我无暇话别。”
管家没有让开：“公子，老爷有话要和您说，请您务必过去一趟。”
傅修远不着痕迹地蹙了下眉，最终还是让了一步，将马交给小厮行舟，跟随管家去了送别亭。
亭子四面挂着薄纱帐，风一吹，飘荡似仙境。
一头白发的傅升坐在亭中，面前摆了一副棋。他左手执白子，右手执黑子，傅修远走到他面前坐下，他便将黑子推到了傅修远面前。
傅修远看了看那几乎已成死局的棋局，思忖片刻，落下一子。
傅升随之落棋，道：“此番出征，你打算如何退敌。”
傅修远神情淡漠：“作战之策是为机密，无可奉告。”
傅升不恼，表情一如既往地平静：“南羌号称三十万大军压境，实则能战之兵不过八万，其中半数非南羌人，与南羌绝非一心。此战皆为财来，断不会深入作战，无非是今年南羌一带洪灾不断，缺衣少粮，才会攻破万寿郡。”
傅修远静默不语。
傅升继续道：“你此去，沿途各地卫府的兵马会陆续汇入这三万人的队伍。这些人彼此陌生，作战难免不一心，要将他们统一起来，可不简单。”
“我自有办法，不劳傅大人费心。”
傅升脸上的皱纹一僵，不再说话。
两人安静下棋。
很快，白子便将黑子吃掉许多，傅升此时才又开口：“陛下此次准你出征，是看在公主的面上。虽未设期限，但长期作战要消耗大量兵马粮草，劳民伤财。陛下之意，是让你小胜几场后，与南羌和谈。永寿郡万寿郡已是弃子，不必硬保。等南羌人得到了足够的钱粮，自会离去。”
“傅大人的意思是，永寿郡与万寿郡的数万百姓，可以任由南羌鱼肉。我纵有大军在手，也不过走个过场。是么？”
“我军怠惰，各地驻军更是松懈，南羌却连年作战，论经验、士气，你拿什么与南羌硬拼？倘若南羌动怒，绕过长寿郡直指江浙，上京便要断粮断盐！此为大事，由不得你胡闹！”
傅修远抬眼看着傅升发怒的模样，蓦地笑了一声，幽幽道：“原来傅大人也知道大越军队懈怠至极。可沈大人当初依照您的意思指出此事，为您计划中的变革铺路时，您为何将他当做弃子呢？”
傅升陡然一怔：“你说什么？”
傅修远气定神闲地落下一子：“沈大人是您一手提拔，就算为人刚直，也不会傻到当朝得罪百官，绝了自己和妻女的后路。若非有傅大人撑腰，他断不会那样做。只是他却不知，傅大人变了想法。”
傅升怔忪地看着自己的儿子，只觉脊背发寒。
这件事他瞒了将近一年，就连枕边发妻都不知道，他怎会知晓？
半晌，傅升道：“我是为了傅家。”
傅修远并不反驳：“傅大人可记得，入京为官第一天，对我说过什么？”
入京为官第一天，那已经是数十年前的事情了。这数十年里，他殚精竭虑，一步步坐到尚书左仆射之位，为大越和傅家早早熬白了头发。
傅升遥想当年，可朝中每天大事小情无数，几十年前说过的话，他早已想不起来了。