“你如今倒是大胆”，江弃言摆摆手让他起来，“长生，你告诉朕，人要如何才能认清自己的心，又如何知道自己认清的，就是那真心。”
“陛下，其实那很简单”，长生站起来后，始终低着头，“假如奴才明天就要死，现在奴才只能干一件事，那么奴才最终的选择，就是奴才最重要的事，那如果还不能叫做真心，这个世界上就没有真心了。”
“是吗？”江弃言来了点兴趣，“朕明日要杀你的头，你现在想做什么？”
长生脸上露出一丝惊慌，他看了江弃言一眼，又低头，“长生想活着。”
“这就是你的志向，你的真心？听上去有些……”
“陛下，活着很难的”，长生低声，“陛下，长生只是想活着。”
江弃言不说话了，很久后，他道，“是啊，活着很难，为自己活着更难。”
“朕不会死，却也不算真的活着。”
“朕想真正活一次。”
长生忽然开口，“奴才会帮您的。”
江弃言没搭话，任何人都帮不了他，除了他自己。
小小的一个长生，要怎么帮他。
“奴才会帮您的”，长生重复，然后用玩笑的语气，“长生只是想活着，陛下看在奴才帮您的份上，可不可以别杀奴才的头？”
江弃言看了他很久，道，“好。”
六月，翰林院递上又一批新入职的官僚名单，大部分官职都不高。
入夏了，荷花开了不少，江弃言看着递上来的奏折，看着先生清秀的字迹，在脑海里描摹先生现在的样子。
会不会因为太忙，所以生了一点小胡子？
应该不会吧，江弃言想象了一下先生胡子拉碴的样子，不知道为什么忽然有点想笑。
他想起五月某夜，摘星楼上的谈话。
如果明天就要死，他想做什么呢？
想做的好多呢，根本选择不了，所以长生那句话其实很有智慧啊。
如果明天就要死，那他想继续活着，活着做完那些事。
桌上有碗莲子汤，江弃言漫不经心喝着，有些惊愕它的味道，“长生，你厨艺进步很多啊，这次没有发苦。”
“陛下，如今又入了夏，这莲子是新采的，自然清甜一些。人们总是喜欢新鲜多过陈旧的。”
那可不一定。
有的人就是认死理，就是要追着一个人不放。
“不过你的茶还是泡得一样惨不忍睹，如今倒是不发苦了，它现在发酸。”
“奴才只是加了些陈皮煮水罢了，陛下，这是有好处的，您多喝点，别嫌它难喝，会有好处的。”
“嗯。”
八月，蒲听松开始着手清理拜神会和其发展的起义队伍。
常德、杨武在蒲听松的计谋下，很快剿灭了一支又一支叛军。
捷报一封封传回京城，早朝时众人的士气格外高涨。
数月来，绥阳处处都在发生潜移默化的改变，一切欣欣向荣。
内阁正式运转，六部尚书现在逢人就夸陛下好。
三相之中，立场不明，但左右两相已经明显有要扶持陛下之意。
文相一封接一封给蒲听松寄信，全都石沉大海。
这可把文相急坏了，日渐憔悴了一些。
十一月，一个沉重的消息广传天下。
大祭司苏仕元死了，死于一年前，死于承曦帝之手。
遗忘谷毁于烈火，里面的奇珍异物随着熊熊大火化为乌有。
而那些被江北惘搬出谷的神奇之物，也在离谷后失了神异，化作寻常。
各地百姓自发吊唁，遗忘之地每天祭拜之人不断，而圣院院长得知真相后，一时接受不了，竟是大病一场，病好后不顾阻拦也前往吊唁。
各地政务都陷入一个诡异的停滞期，因为前往吊唁的官员实在是太多，百姓同样也多，于是搁置了政务。
京城很多府邸前都挂了白布，他们这些京官一日也离开不得，只能在家里缅怀。
江弃言索性给他们放了假，休沐三日，在此期间不早朝。
是夜，江弃言又一次上了摘星楼，他看见帝师府了，从这个角度看帝师府真的很小，跟米粒似的。
帝师府灯火通明，白布在夜风里格外显眼。
江弃言想起第一次见苏仕元的时候，那时候的苏仕元目光常怀悲悯，那似乎是对众生万物的一种怜惜之情，没有差别。
苏仕元在看着江北惘的目光中，同样充满了这样的悲悯，或许正因如此他才一次次劝说江北惘，试图拯救这个已经走上歧途的魂灵。
可有些人，自愿被执念侵蚀，自愿被惘乱迷惑，怎么叫得回头叫得醒？
苏仕元闭眼前的最后一刻，目光一定很难过吧。
难过自己救不了江北惘。