没料到她嘴上竟是没把门的，连这也说了出来。蒹葭急忙用胳膊肘重重地拐了她一下，阻止道：“你说什么呢！”
白露这才发觉自己一时口快，竟说了不该说的话，连忙噤了声。
此时闭嘴也晚了，姜阑已听了去。她秀眉一挑，问道：“京中有许多这样的流言？”
蒹葭劝慰道：“不过是些不实之言，姑娘不必往心里去。”
姜阑却不肯轻易放过：“从什么时候开始有的？”
蒹葭的声音愈低：“从姑娘回京起就有了。”
姜阑的眼眸微微眯起，继续追问：“他们都说我些什么？”
蒹葭抿了抿唇，只道：“全是些毫无根据的主观臆测……”
“告诉我。”
见她非追根究底不可，蒹葭别无无法，只得如实回答：“他们觉得姑娘一个女儿家，在外流落多年，不可能还是清白之身。”
姜阑沉默良久。
天上云卷云舒，时不时遮蔽了日光，屋内一阵明、一阵暗，将她的脸色也映得阴晴难测。
“那这些……谣言，”最末两个字略微一顿，方才从姜阑唇间缓缓吐出来，“可有一些传入景曈耳中？”
蒹葭点了点头：“大人听到过，但并未相信。正是大人要我们将这些话瞒着姑娘，怕姑娘知道后多想。”
“他果真不信？”
“大人素来智谋过人，又怎会不懂得三人成虎、以讹传讹的道理？”蒹葭道，“况且，白露方才有一句话说的倒没错，姑娘与大人已行了男女之事，姑娘又落了红，这些谣言也就不攻自破了……”
沈空青拎着茶叶回来，正走到屋外，蒹葭这番话恰好一字不落地传入了他耳中。
他步下生风，带着磅礴的杀气与怒意闯进了房中，一双眼眸红得骇人，直直地望向姜阑：“顾景曈那厮对你做了什么？！”
蒹葭和白露都被他吓了一跳。
姜阑处变不惊，吩咐道：“你们先出去，我和沈老板有话要说。”
“这……”两名婢女对视一眼，颇有些犹豫。此时的沈空青看上去太过危险，她们不敢把姜阑独自留下。
“出去。”姜阑的语气不容商榷，“我说话不作数了？”
二人终于依言退下。
沈空青的额头上已暴起了青筋。他按住腰间的长刀，握着刀柄的手捏得极紧，用力到指节发白。只待姜阑告诉他答案，他便要冲出去找那姓顾的算账。
“景曈什么都没做，”姜阑道，“是她们弄错了。”
“师父还在维护他！”沈空青愈发气急，连声骂道，“亏他平日里装得一副端方君子、守礼知节的假惺惺模样，原来也不过是个卑鄙无耻的好色小人！”
“沈空青！”姜阑也有些着恼，提高了声调喝道，“如今连我的话，你也不信了么？”
“徒儿方才都听见了，她们说有落红……”
“落红？”姜阑冷声打断，简直快被他给气笑了，“你跟了我这么久，我有过多少男人，你最清楚不过。怎么，你竟然觉得我还是处子之身？”
沈空青一怔。
他方才一时情急，气血上涌，竟忘记了这一茬。
姜阑抬了抬眉：“现在能相信我说的话了？”
沈空青偃旗息鼓，松开了腰间的长刀；又朝她俯下身来，一副低眉顺眼的模样：“刚才是徒儿冲动，师父要打要罚，徒儿都认。”
他变脸变得倒快。
看他这样，姜阑也生不起气来，只淡淡瞥他一眼，便转开了话头：“你查过账了？手里拿的是什么？”
“都查完了，账上没什么问题。”沈空青将手中的茶叶搁到几案上，动作轻手轻脚的，再没了之前的气势，禀道，“这是赵天冬送给师父的。”
姜阑拈起一撮新茶，垂眸看了看；又在指尖捻开，凑到鼻尖处嗅闻，茶香霎时涌进了鼻腔。
“上好的蜀冈茶。”她勾了勾唇角，眼眸中却无甚波澜，评价道，“我不过随口提了一句，难为他特地寻来，倒是有心。”
沈空青冷哼道：“他上回有眼不识泰山，得罪了师父，吓得屁滚尿流，自然要想法设法地找补……”
说到一半，他蓦地止了话头。
有人来了。
脚步声愈来愈近，最终在屋外停住。
三下叩门声后，仲明的声音传了进来：“姑娘，大人醒了。”
顾景曈仍在厅中等她。
白衣丞相来回踱步，再没了往日里智计在握、算无遗策的从容模样，眉目间充斥着焦灼与不安。
一见她来，他下意识想迎上前，却又不知为何顿住了脚步。
姜阑倒是主动凑近了他，见他的脸色已恢复如常，又用手背抵上他的额头，测了测他的体温。还好，他身上已不发烫了。