以残害他人至亲作为自己复仇的代价，又何尝不是另一个加害之人，难道自己报完仇，又等着别人来找自己报仇吗？
万般烦躁与无奈郁结于心，让方才本就受了内伤的郎君急火攻心，腥甜之气涌上喉头，又是一口鲜血吐了出来。
石长老看他伤得厉害，无暇再要循循教诲，两人彼此搀扶着往沼泽林外走。
夜色宁静，他们绕开城门从西北角的一处暗门进城，一路上空寂无人，只有头顶凄冷月光。
回想起自己刚才与委蛇缠斗，实力悬殊正如以卵击石，郎君嘴角鲜血未干，自嘲笑道，“元麟往日内心盛满复仇的怒火，尚对征服委蛇残存一丝期盼。如今才知道，以我之力想要征服它，根本就是不可能的事。”
“那倒也未必。”石长老轻声，“我突然想起，书上曾记载，委蛇害怕雷声，听见打雷便会石化不动，只要它头顶契约印记消失，再加上雷雨夜，大王子便有七成胜算。待苗疆那边风声小些，我找来圣衣族人为你摆阵架弩，一定能帮你征服委蛇。”
这其中又要多费多少周折，尚未可知。杜仲捂着胸口讪笑，不打算再深究下去。
“说起来，元麟记得苗疆古书上写，委蛇明明是一条双头蛇身，紫衣戴冠的神祇，为何今日所见，它除体型大出数百倍以外，头部、身体较寻常蛇类并无分别？”
这话勾起石长老笑颜。他嘴角上扬，似乎陷入了美好的回忆之中。
“寻常人所见委蛇双头人身，紫衣戴冠，身后长长蛇尾，不过是远处的虚影。五十年前，英烛夫人贵为苗疆巫女，与神女大祭司同吃同住，无论什么场合都是一同出现。当年委蛇选择与神女缔结契约之后，英烛夫人与大祭司便经常一同站在委蛇身上，两人一蛇同时出现。寻常人哪里见过神祇，通常都是远远瞧一眼就吓得跑走，是以才会传出委蛇双头人身长相的传言。
只有我们这几个老部下知道，那不过是她们二人与委蛇同时出现时造成的错觉。”
原来是这样。
杜仲垂眸，恨自己这一次没能成功，“如今我手上琉璃瓶已碎，若委蛇离开龙都，我又该去何处寻它的踪迹？”
“这世间能吸引委蛇现身，不止有它主人的气味，还有它敌人的气味。”
“敌人？”
“不错，”石长老一边慢行，一边言辞恳切道，“当年它之所以受重伤陷入长达五十年的沉睡，皆因那年神域与苗疆大战之中，神域当时在位帝王——赫连氏以身祭剑，才将它打败，所以赫连氏一脉身上的气息，也能吸引委蛇。可惜据我所知，赫连氏身死之后，如今的神域已经被新帝南宫氏取代。
呵，新朝、旧主，神域再强也不过与苗疆一样，躲不过帝王更迭，奸贼篡位。因果循环，都是报应。”
说话间两人已经走到锦绣居门口，小厮趴在柜台里睡得鼾声如雷。
杜仲忍住几乎已经碎成一团的内伤剧痛，搀扶石长老回到房间，嘱咐他早些休息。石长老虽年长，到底也是习武之人，一眼就看出杜仲内伤极重，说隔壁房间还空着，要不要就在此处歇息一晚，等天色亮再去医馆诊治。
杜仲替他脱靴，扶人上榻，回身准备离开，“不了，馆里头自有人照顾，元麟就先回了。”
石长老看他神色坚定，便不再挽留，看着他带上门出去。
深夜的龙都城寂寂无声，往常偶一晚归人路过，如今因傍晚下雨，此刻一个人也没有。
并不是他留恋南风馆非要回去，而是郎君心中总觉得一觉醒来，她兴许就已经归来。
算着日子，原本三四日前人就该回的，如今音信全无，他苦于抽不开身，只得终日担忧。
明日睡醒，她也该回了罢。
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千里之外，与神域边城仅一山之隔的苗疆王城——遮龙山苗寨中，层层叠叠的木质吊脚楼环抱一栋高耸巍峨的建筑。
刚继任苗疆王两年的楼氏次子楼元应高坐王位之上，倚靠在美貌的侍女怀中，吃她喂来的葡萄。
王族护卫头领尤猛跪在台阶下，头上护卫队的标志闪闪发光。
楼元应轻嚼口中果肉，眯眼淡声道，“确定吗？”
尤猛闻言头低得更下，不敢直视王座上神情淡漠的王。
“禀苗王，卑职的确看到石长老的亲眷将他送上马车，一路北下去了神域，昨日刚接到飞鸽传书，手下确认他已经在龙都城西面一偏僻客栈落脚。”
王座上的男人闻言淡笑，挥挥手示意身边人都下去。
“寻常人不可能惊动石长老这样德高望重的老前辈亲自前往，值得他不惜背叛本王、背叛苗疆，都要去到神域与他会面。看来，本王的好大哥确实还活着。”