紫袖有些意外，次日果然揣上那金龙牌，进了皇宫，在一间小厅见到长泰帝。六王爷出来才轮到他，会面时间极短，皇帝日万机，自然没甚么闲心听他说些江湖事。金错春也不在，紫袖说了不过两句，便又跟着六王爷回去。
他自忖就这一点鸡毛蒜皮的事，今日其实不需同来；六王爷刻意带上自己，对皇帝哥哥忠心之余，像是有意叫他露个脸，回了王府便道：“多谢王爷提携。”六王爷像看西洋景一般打量他，凉嗖嗖地说：“你当真长进了，这都看得出？”又低声说，“总不能事事都等着金错春。”
紫袖忽然从袖中掏出一锭墨，递过来道：“给了我这个。”面色十分困惑，“是要我练字不成？可我又不用写文书，王爷用得着么？”六王爷凤眼一瞟，眼梢带着一抹讥诮道：“你还真是笨得可以。即便随手赏你，总归不是摆设，好生思量罢。”
紫袖一个人对着那锭墨思来想去：如为练字，为何不给纸笔？六王爷又说不是摆设，那必然是拿来用。“要写字也需先磨开……”他念叨一刻，有了头绪：自己说完话，长泰帝就摸起来这个给他，莫非暗示他江湖势力可化为己用？至于化甚么、化哪一方，虽未言明，总之不过是棘手便招安罢。紫袖想通了这一点，发觉皇帝似是在指点自己，尽管自知不会这样做，不免也心生感激。
既进过了宫，他便又有了两个月的空余，当即收拾行装，返回凌云山去。
此时西楼也已听闻英雄大会的事，看他没伤着，才放心捉着他问些详情，又说：“你上回提过，曾经听见太师父和旁人说起师父伤势，当时是在何处？”紫袖便跟他和杜瑶山进了书房，仿照当年模样，坐在地上给他们瞧，问道：“怎么想起这个？”杜瑶山满屋乱看，若有所思，便出了门去。
西楼道：“瑶山像是有了些发现，到时一并跟你讲。”又看四下无人，方才对他低声道，“既回来了，好好歇几天。”还想再说甚么，却一脸忧色，没说出口。
紫袖拍拍师兄的肩，自行回房去。到了凌云山，他才当真松弛下来。洗脸时一看镜中，容色十分憔悴，这十来天，他没睡过一个囫囵觉。
展画屏没有伤他，他却伤了展画屏。他本该拼上性命去保护他，却将自己手中的剑刺进他身躯。如今甚至都不知道去哪里找他，紫袖的思念和愧疚无以复加，要溢出来了。
他心里堵得憋闷无比，又无人倾诉，夜里仍然不能成眠，拿出怀中的小盒，对着灯光发呆——展画屏留下的药膏涂完了，他舍不得扔掉那盒子。此时翻来覆去看过，又揭开盖，想干脆把残余的一丁点药膏挖净。不想一使力，那盒底竟松动了。紫袖心中一紧，只怕自己把盒子弄坏了，正自责时，已将一层瓷片取了下来。他失望地看去，盒底竟也没透，显然底下是两层。
他顿生疑心，将手中瓷片翻过来看，却见上头写的有行小字，仍然是展画屏的字迹，写着某某州五浊谷，像是个地名。他看着陌生，琢磨一阵，忽然耳朵一热，心中狂跳：这说不准是魔教新换的驻扎地！展画屏带着魔教搬了家，终于是把地方告诉了他么？！
他此时万般庆幸自己听话用完了药膏，也没将这盒子随手丢掉。他等不及西楼那边的进展，天一亮就朝五浊谷寻了去。当他跨越数州，进了五浊谷地界，遥遥望见在哨卡巡视的薛青松时，只感到无比欣慰。
二人厮见一番，薛青松便将他引进谷中，走过重重房屋，径直到了书房外头。窗边有人坐着，紫袖跳过去笑意上脸正要叫师父，那人探头也瞧他，彼此都是一愣：屋里坐的竟是大般若寺中新入魔教的那文士。
薛青松大大咧咧早已走了，文士笑意洒脱，迎着上来，招呼他道：“在下兰泽。久违了。”声音依然谦和温润，“往昔在大般若寺中与殷少侠有过一面之缘，实在没想到会在这里重逢。”
紫袖茫然一刻，慌忙道：“兰大哥叫我紫袖就是。何止一面之缘，你当时蒙面帮我，英雄大会当天，我就认出了你。”兰泽见他识破，只淡然一笑。紫袖又想起他懂医术，赶着问：“我师父伤得重不重？”兰泽道：“伤口甚浅，好得也快。教主还要半个时辰才来，我看你脸色不大好，泡些安神的茶给你喝罢。”说着去架子上取来几个瓶瓶罐罐动手泡茶，又同他闲谈。
紫袖见他脾性温和，胡乱聊了几句，终于忍不住问：“兰大哥，你认得千手观音，是不是？”兰泽毫无掩饰之意，答道：“千手观音正是家兄。”紫袖便了然道：“原来千手观音前辈是你大哥，名叫兰汀。”兰泽道：“正是。”