“船只一早就会到渡口，现下给你去找手实也来不及了，我常年走商，与那些官差有几分交情，我打点一番，你在这里躲到明晚，应当不会出事，”金子熹熟门熟路地走到墙角，将烛火点燃，颤颤巍巍的小焰逐渐挺立，暖黄的光充盈满室，“这里食物和水都不缺，你先将就一下，不要到处乱跑，待我明日弄到手实，便不用再这般躲躲藏藏了。”
暗室比不得她住的那间厢房，只摆了一张床铺，一个桌案，还有一个木架，架上是六七个水囊和两摞用油纸包的炊饼，另放了几本杂书，只是待一日，倒也算不得多难熬，起码比偷渡去汾桡县的那处暗室好待多了。
她应了声谢，金子熹便提灯出去，合上门，而后是一点轻微的窸窣声，她待脚步声彻底消失时，拉着门试了试，打不开，应是从外头上了锁。
果然有鬼，她想。
崔竹喧将蜡烛拿起，沿着墙一寸寸摸过去，但触感除了干木头就是湿木头，至多再添上几处烂木头，她又去翻动架子上的书，拿起、放下，囫囵翻页，并未觉出有什么异样，再去挪动桌案、板凳，甚至床榻，皆是一无所获。
是她多疑？
金子熹当真只是个寻常商人？
她凝眉细思，不死心地往三面墙挨个轻叩过去。
“咚”“咚”“咚”——“咚”
崔竹喧心头一紧，望向这平白多出一声响的木墙，敲了一遍三长两短，很快，三长两短的调子又原样传来。
隔墙有人。
“你能听见我说话吗？”崔竹喧把椅子搬到门边抵住，凑到墙边小声道，“要是能就再敲一下。”
“咚”
“你是被关起来的？”
“是金子熹？”
“……你想逃出去吗？”
每一个问题的回答，都是一声短而轻的响，代表着肯定的回答。
这是放着木架的那面木墙，崔竹喧双手并用，费力地将木架挪开，寻到响声传来的位置，解下护腕，取出里头的刀片，沿着木板的缝隙小心地塞过去，刀刃没入过半，倏然被一股劲儿抽动，尽数没入。
不一会儿，便有窸窸窣窣的响声，大约是在割开绳索，而后，传来一道虚弱的女声：“我是樊川郡都尉楚葹，多谢女郎搭救，来日必有重谢。”
“你是永宁侯之后？”姓楚，是女子，又在樊川郡身居要职，答案几乎是脱口而出，崔竹喧凝眉问道，“都尉可掌一郡的兵马调度，你有兵有权，又出身名门，怎么会被区区一个商贾所擒？”
“永宁侯一生未成亲、未生女，我不过是家中世代为侯爷效力，不敢以其后人自居，”或许是因为久未开口，楚葹咳了好一会儿，才缓过气来，继续往下说，“我虽有都尉之名，但已无实权在身，郡守听信了奸佞之言，收缴了我的兵符，责令我闭门思过，却不设限期，摆明了是要将我软禁。”
“我不愿坐以待毙，便潜出郡城，一路追查至胥江，点了金氏的货仓掀起动乱，以便探查，可到底一人之力有限，敌不过一大堆护卫，故而被生擒至此。”
崔竹喧沉吟片刻，“可查出些什么？”
“……此为机密，不便透露。”
“可是和蓝氏有关？”
楚葹讶然一瞬，未来得及问，便听得清冷的声音继续道：“我在金子熹那瞧见了蓝氏特有的凝光纸，金氏虽是一方豪商，但远不到能跟蓝氏打交道的程度，便是真的偶有交集，与蓝氏有些来往，却没必要将几张白纸遮遮掩掩。”
“敢问女郎是？”
“虞阳崔氏，崔竹喧。”
“若我没记错，崔氏与蓝氏乃是姻亲，”楚葹声音中不免有了几分戒备，“崔女公子当对此事避嫌。”
崔竹喧轻嗤一声，语调倨傲：“那又如何？姻亲能因利结，便能因利断。”
“你既有把握寻到蓝氏的把柄，不如同我联手，就算扳不倒蓝氏，也要让其大伤元气，你洗清罪名，加官晋爵，光复永宁侯的荣耀，而我崔氏，自此成为大邺世家之首。”
空气沉寂片刻，狭窄暗室里，无风无月，也无关风月，唯两颗勃勃野心因滚烫的鲜血而跳动，而后，重叠在一起。
楚葹忽然道：“我能信你？”
明知木墙另一边的人看不见，崔竹喧还是站直了身子，三指并拢举起，认真道：“我以虞阳崔氏百年的基业立誓，若我崔竹喧为背信弃义、两面三刀之徒，便叫我崔氏一脉就此断绝！”
“我以永宁侯的荣誉立誓，若我楚葹忘恩负义、违信背约，则被剔除楚姓，受千刀万剐、遭永世骂名。”
素未谋面的两人，在上不见天光、下不触黄土之处立誓，故而，天地不知，知者，唯她与她而已。