“我有些害怕。”少年捏了捏掌心中的指尖，暗示道：“你会保护我的吧。”
？？？
他察觉到手中包拢住的手指，慢慢扣紧，似乎在缓解情绪。
最终，万叶听到一声仿佛从牙缝里挤出来的应答。
“当，然，了。”
万叶挑挑眉，又将身子离开了些，过犹不及的道理他可是一直知道，再逗下去，小鸟就要恼羞成怒了。
他们穿过整座死寂的村庄，总算在前方洁白的雪层上发现些许新鲜的脚印。
这却并不能让人欣喜，只因这两行脚印，皆是单向通往那位‘有缘人’的住所。
“恐怕是有人捷足先登。”万叶一皱眉，终于松开握住苍木的手，抽出自己的吃虎鱼刀，打了个手势。
余下三人纷纷心领神会，唤出武器护卫在身旁。
大家压低身影，慢慢靠近那栋同样安静的住宅，万叶认真地侧耳一听，伸出两根手指。
两名活人。
离得极近，这下连强化了五感的苍木也能听到，屋内确实有两个绵长稳健的呼吸声，与此同时还有什么东西燃烧的味道。
她向众人一按手，示意大家做好准备，自己上前敲了敲门：“你好，有人吗？我是过路的医生，能不能进来歇一会儿。”
这种典型的璃月乡间住宅没有玻璃窗户，里面的人未必能观察到他们的人数。
苍木戴着围巾，声音被捂得模糊，只能勉强听出是个年轻女孩子在说话，一般来说，女性的身份会更容易让人打消警惕。
屋内传来缓慢接近的脚步声，却在门口处停住。
苍木软声道：“你好？我能进来吗？外面实在太冷了。”
门忽然动了，一声开门的“吱呀——”与攻击同时袭来——
赤焰般的枪尖如黑暗中一道烟火，熊熊烈焰状的火球紧随其后。
苍木将身一躲，勉强闪开了枪尖，密切注意她安全的万叶及时赶上，迎面架住枪杆，不料如同火球长了眼睛般，灵巧地绕过万叶，追随苍木而至。
不妙！难道要硬挨下一记了吗？
苍木心中一横，反手开始结印。
但，来不及了——
“滋——”这是水火元素互相反应的声响，关键时刻，行秋挥出雨帘剑，水元素力凝结而成的雨剑撞上火球，挡下一击。
苍木的脸色却古怪起来，看向面前的“敌人”，试探着唤到——
“胡桃？”
第164章
虽说面前的这位少女裹得严严实实，但或许是在屋内烤火的缘故，白净的脸庞上没有遮挡，使得苍木能一眼看清她标志性的梅花瞳和手中的护摩之杖。
“苍木？”胡桃惊讶一瞬，将目光扫过她身后的两位少年，试图从身形发色上分辨二者身份：“还有行秋……和重云？”
轻快的脚步声从她背后响起，房内的阴影里走出个长着角的粉色身影——同样一身冬装的烟绯收起法器，垫着脚朝苍木招手：“怎么是你们？快进来暖和暖和。”
双方相识，万叶也松了些警惕，只是依旧架着刀，缓缓问道：“你们认识？”
见苍木小鸡啄米似地点头，他才慢慢收了刀，朝胡桃歉意一笑：“抱歉，多有冒犯。”
胡桃摇摇头，侧身让出位置，将几人迎了进去。
这间住宅是璃月农村常见的简易版四合院式，做成了一个小小的回字形状，前方一条是大门兼耳房，左右两侧的厢房堆放杂物或做厨房用途，正对大门的就是堂屋，也是客厅兼饭厅，通常摆着神像和香炉，旁边的左右房间则用来住人。
烟绯和胡桃就在大门后的生了堆火，旁边还摆着两个小小的马扎，火堆上堆着的几个皮肉饱满的土豆，已经烤得裂了缝，隐约从其中散发出一股朴实的香味。
这里后方没有遮挡，冷风从光秃秃的院子里直扑扑地涌过来，拼命往几人衣物的缝隙里钻，苍木眼尖，发现胡桃握着枪杆的手都已冻得通红。
她看得心疼死了，把自己的围巾脱了下来给胡桃围上，又握住烟绯的手：“怎么不去屋里坐，这儿多冷啊！”
胡桃难得没讲什么俏皮话，烟绯苦笑下，叹了口气，两人不约而同地指了指敞开的堂屋，示意苍木看。
通过一览无余的院子，苍木直直望进那间略显狭窄的堂屋，下一刻便僵住了口舌。
一张刷了黑漆的棺材直挺挺地摆在那里，黑得仿佛一处平面般的存在，棺材旁边摆了个铁盆，里面的纸钱显然已经烧完了，只剩下些冷寂的灰烬，被雪一扑，连余温都未曾剩下。
“怎，怎么回事？”
苍木晃了晃神，几乎以为是自己开了口，却见行秋上前两步，一副不敢置信的神色：“我们要找的那个‘有缘人’，死了吗！？”