淮扬远郊智通寺挂单主持元拙，果然是当初上皇那个走失“佛子”哥哥。
先帝曾有一子，出生时天降祥瑞，金光普照，先帝大喜，其母亦母凭子贵，一跃至贵妃尊位。
皇子周岁时，时任司天监正谏言，皇子为转世佛子，承载一国气运，必一生护国祈福，先帝不愿，不料贵妃即刻病倒，先帝无法，只能奉太皇太后之命，令尚在襁褓之中皇子前往扬州天旻塔寺修行祈福，为此先帝大兴土木，不断修缮扩建天旻塔庙。
又二十年，上皇登基，佛子消失于塔中，直到今日都不知去向，知道此事人皆以为天下太平，佛子功成圆寂。
因而无人知道，佛子是如何从层层看守中逃出，在智通破庙里安身，甘于困顿一生潦倒一世。
便连斐玉，坐在元拙身边，听他苍老的声音徐徐讲述他的一生，亦不由唏嘘难过。
元拙却笑了，他虽然身披佛门奇宝走金朱褚锦襕袈裟，手持鎏金迎真身银金花四股十二环锡杖，端坐宝座，伺僧千人，早已不是斐玉记忆里那个禅衣褴褛，孤苦伶仃的破庙老僧，可他睿智双眼与浅淡微笑仍一往如昔。
“多年前，我与你说，言语之道断而不可言说，心念之处灭而不可思念。”元拙笑道，“斐玉，你命里有一段佛缘，却注定牵连红尘，无法悟，你我的缘分理应为止。”
斐玉凝视着元拙洞察一切慧眼，忍不住问道：“师父，若佛塑金身仅仅是为震慑信徒，本心却困于金箔之中，缘何可逃却不逃？”
太上皇接回佛子，乃是收拢民心，震动天下大事，凭借此事，太上皇要再度临朝问政也无不可能。
今上当然不会允许这样的事情发生，父子二人围绕大师元拙已争斗多时，而以元拙皇叔，佛子身份，也再难逃离重重宫阙，便是尘埃落定，最好的结果也不过是移居皇寺，永生在皇帝眼线下生活。
现在元拙说出“缘分已了”的话，无非意味要再不问，也不能问世事。
斐玉认为他师父是为皇权所逼，不得不如此罢了。
元拙却颔首道：“若佛塑金身为教化百姓，想必佛也是愿意的。”
他略转头，看向宽广大殿里整齐跪坐在木案前奋笔疾书百名僧人，淡淡道：“智通寺里独我一人，则自渡本我，今日佛兼权临，则普渡众生，我心自在，随波而不逐流，这便是佛教谕我应修行。”
斐玉心神震动，徒然明白了师父元拙的心意。
同时，经过这场仿若点拨对话，他也看清了自己前路。
再受召觐见今上时，他亦可笑语晏晏，平静以对，辞谢美意，誓不入仕。
“草民心意已定，愿承阙师志，生亦有尽，学海无涯，若能扶持岱殊，重振学风，此生亦无悔矣。”斐玉直身跪在青石板上，声音柔和却坚定。
年轻帝王高坐在龙椅之上，一身常服却掩盖不了天子威严，他俯视眼前不及弱冠的少年，沉吟许久，才道：
“你年少有为，朕早有耳闻，前日太子少保闫方域提起你，对你很是推崇，你若不愿入仕，恐寒了你老师心，亦寒你父亲的心。”
话没说尽是的，是不是也寒了皇帝心？
斐玉抬头，直视天颜，温润俊脸给人一种毫无威慑之意平和感觉，他笑道：“草民受两位师父，老师二人影响最大，他二人，一位诚心于佛，一位诚心育人，皆与远离这世事争分，草民受其影响，也养成了闲云野鹤性子，无心无力于庙堂之高，还望陛下成全。”
皇帝表情依旧没有任何变化。
此时，南书房里另一个人动了动，他看了看斐玉，又看了看斐玉，转而疲懒地对皇帝说：“皇上，您既要与这位岱殊公子说话，何必要臣干站着听呢，臣伤还疼着呢。”
此话一出，顿时打破了书房内凝实的气氛。
皇帝看向那人，声音里带了一丝责备：
“贾卿，你若是伤还未好，不若把靖御卫与稽察台都交给副手，你回去好好养伤罢。”
“那不行，”贾瑚歪倚着八宝架，在天子面前依然是一幅痞里痞气地样子，“好不容易皇上把靖御军交到我手里了，我不把那些个软骨头为您训好了怎么行？若是又让张大人笼回去护着，臣这回吃的苦可不就白吃了？”
“哼——”皇帝冷哼一下，也不知道他是在嗤笑贾瑚，还是在嗤笑失职了原京营禁军统领张大人。
他的思绪被打断了，心绪也没有刚才那般深沉，顾及到身份特殊皇叔，还是决定宽待林斐玉，松口道：“你先退下吧，岱殊书院执掌一事，且叫穆寻按规矩奏折与朕。”
斐玉暗暗吐出一口浊气，再行拜礼，中途他以余光瞟视贾瑚一眼，却见对方正笑意灼灼地盯着自己，不由心里一跳，但到底安然退了出去。