晚会前两天，莉莉终于答应了詹姆斯的邀请。尽管没有同时答应做他的女朋友，已经把这傻小子乐得找不着北。
临近冬至，天早就黑透了。吃过晚饭莱姆斯就去尖叫棚屋等候他每月一次的变形。他曾有好几个月在有求必应室度过艰难的夜晚。但他始终担心自己在城堡中会伤害别人。一旦确认了那些斯莱特林们被糊弄过去，不再盯着他的身份，就又回到了尖叫棚屋。
詹姆斯和西里斯从六点月升开始，陪他到七点，这才通过长长的密道返回学校，在门厅处和姑娘们汇合，一起去斯拉格霍恩的办公室。
这四个集中了校花莉莉和校草西里斯的组合一路吸引了无数目光。詹姆斯像一只斗胜的公鸡般得意洋洋，辛西娅……反正她无论什么表情都会被解读成胜利者的炫耀，她也懒得理会了。
“所以这是真的？！”在斯拉格霍恩办公室门口，雷古勒斯布莱克冷着脸从旁边的转角处走了出来，狠狠瞪着哥哥，“满学校的姑娘，你非要选这么个泥……”他瞥了一眼辛西娅，随即厌恶地转开目光。仿佛多看一眼都会被她隔空污染了似的。
“如果你敢用那个词，我就要让你闭嘴了！”詹姆斯打断了他。
“你才闭嘴，波特。自从西里斯跟你们这些人混在一起，越来越不把家里人的话当回事！”雷古勒斯看了眼詹姆斯，像忽视什么脏东西一样故意不看旁边的莉莉，毫不掩饰脸上的嫌恶，“都说韦斯莱是纯血的耻辱，我看波特也是，一代代就没有不喜欢麻瓜的。”
“闭上嘴！你愿意把爸妈那套奉若圭臬是你的事，别指望我也照做……”
门在这时候打开了，斯拉格霍恩胖胖的脸露了出来：“啊，是可爱的莉莉和辛西娅！看看你们带了谁来！詹姆斯和西里斯！多大的惊喜！我邀请的时候你们都说不来，是在这等我呢是不是？调皮鬼！快进来吧，门外可不暖和。”
西里斯没有再看雷古勒斯，只是用带着点做作和夸张的绅士做派，挽着辛西娅的胳膊走了进去。
“哈，亲爱的雷古勒斯，你也在这里？进来吧，虽然你稍稍年轻了些，但富于天分的年轻人本就该得到些优待。”
比起圣诞节本身，斯拉格霍恩显然更看重在得意门生们中游走的晚会，没给雷古勒斯反抗的机会，一把将人拉了进来。
雷古勒斯的眼睛一直看着哥哥，显然还想再劝劝他。西里斯的脸沉了一点，拉着辛西娅就往人群深处走：“很抱歉，我弟弟，你知道的，他就是那种人。”
“你可以和他说只是被詹姆斯拉来帮忙的。你明天就回家了，没必要……”
“如果不是他们逼着，我每年圣诞都不想回去。”西里斯哼了一声，“别说这个了，你要找的人在哪？”
“人太多了，我看不见。”辛西娅极力踮起脚尖，却因为个子不够高，无法越过人头攒动的厚重人群找到预言家日报中的那张脸。
西里斯毫不客气地发出了一声嘲笑。
斯拉格霍恩的晚会对于想要结交权贵拓展人脉的人极富诱惑，真正的玩乐也就与普通的晚会无甚不同。
这个办公室应该被施加了无痕伸展咒，使得空间大了许多。一丛丛槲寄生从天花板上垂下，到处可见冬青枝叶扎成的花环，上面点缀着艳红的果实。
会场中间留着一块空地可以跳舞，角落里有乐团演奏。一张长桌上放着点心和饮料，还有酒，这是霍格沃茨厨房绝不会提供的。
一些椅子和小圆桌分散在边缘。供人们休息和交谈。被斯拉格霍恩请来的成年男女巫们大多都在那里聊天，一些男巫已经开始喷云吐雾——万幸这里应该被施加了保持空气清新的魔法。即使被迫挤到他们旁边，也不会沾染一身的烟味。
不久后斯拉格霍恩就腾出空来，将她引荐给狼毒药剂的发明者达摩克利斯贝尔比，只是现在人多眼杂，她也不方便问配方的事，只能寒暄几句。
辛西娅在人群里饶有兴趣地看莉莉和詹姆斯跳了一支舞，又去角落里聊天，莉莉原本还有些矜持的笑容越来越灿烂也越来越真切。他们原本以为詹姆斯会不停谈论魁地奇，谁知他在很认真地听莉莉描述她的父母、姐姐和童年，听她讲电灯电话的作用机制，发出二傻子一样的惊叹，惹得莉莉咯咯直笑。
“他居然聪明了，没浪费我给的书。”西里斯啧了一声。
“什么书？”
“迷倒女巫的十二个制胜法宝。”
“还有这种书？”辛西娅露出一言难尽的表情。
西里斯咧嘴笑了：“挺有用的不是吗？”
“确实。”辛西娅注意到有那么一会，莉莉的目光扫过一边的槲寄生，下意识停留了一下，忍不住微笑，“我觉得我们还是走远一点比较好。”