一灯如豆，室内无人。
桌上放着莫伦写的字条，只有一句话「《马可波罗游记》记载了马蹄脱落」。
麦考夫瞬间明白莫伦想说什么，她判定那些「大蒜人」的死因是硒中毒。
有点奇怪。
人身中这类中毒并不常见，他听过一些马匹中毒的报道。
现实世界最早的相关记录，被认为是马可波罗途东方古国西部时遇上了因食用毒草而脱落马蹄的病马。
彼时不知道病因是摄入超量硒元素，而记录的症状非常吻合硒中毒。
类似的马匹硒中毒病情也发生在十九世纪50年代的美国。
一批军用马匹出现了脱甲、脱毛的怪病，伴随发疯般地乱窜乱撞，呼吸冒出大蒜气味。
后经检测，是军马食用的饲料里硒含量非常高。
不是人为添加，而是那一批牧草生长的土地天然蕴含大量硒元素。
不只是马吃了得病，猪、牛等被喂养的牲畜也会出现相似的病症。
麦考夫疑惑，废城又是从哪冒出来大量硒元素？
他看到莫伦买的旧地图，上面已经两个标记。
一处是昨天发现「大蒜人」的曝尸点，另一处标注了“沃尔玛帽子店的疯马”。
麦考夫取来羽毛笔。
今天，他仔细向搬尸队工头老哈克打听了前八次的大蒜尸情况。
那些尸体分布在城市的不同方位，东西南北方向上都有。
老哈克与搬尸队的成员记不清所有尸体发现时间，只能说一个大概。
今天是4月4日，第一次发现大蒜味尸体是三十三天前。
3月2日是老哈克的生日，所以他记得很清楚。
那天在城东与城北两处发现相关尸体，一共有十四具之多。
一般情况下，废城内发现的尸体不会堆放超过24小时。
隔天3月3日，在城西又冒出来了四具刚死不久的尸体。
又过了一天，3月4日，城中心出现了一具新鲜死尸。
接连三天出现怪味尸体，搬尸队很难不察觉古怪。
老哈克留了心眼，担忧废城出了杀人魔或实验狂魔。
只隔了一天，3月6日，西南角又有蒜味尸体了，这次是两具。
3月9日，轮到老哈克做九休一的休息日。
隔天上工，听说昨天又出现了相似尸体，三个人死在北郊。
粗略一算，三月开始的前十天居然有五天都发现了蒜味尸体，24人诡异死亡。
哪怕是在见惯了尸体的混乱废城，这种事件也很离奇。
帮派乱斗中一次死掉二十四人不稀奇，但这种持续性分散式不明原因的暴毙就奇怪了。
搬尸队开始神经紧绷，暗暗怀疑是否有大事要发生时，蒜味尸体出现的次数减少了。
直到三月结束前，只再出现了两次。
搬尸队不记得具体日期，大约是在三月中，然后没再出现异状。
等进入四月后，昨天又有三位新的相关死者被发现了。
前前后后，搬尸队一共搬了九次，总计32人死于硒中毒。
麦考夫把所有发现尸体地点标了出来。
可以看到它们零散分布在废城之中，完全没有重合。
这些区域的功能也不同，有的是垃圾倾倒处，有的是粮食仓库，也有赌场与酒坊。
三十二名死者，男性二十人，女性十二人。
年龄最小的七岁，最长的五十一岁，外貌上没有相似点。
要说共同点，这些死者全是废城的最底层。
居无定所，只能露宿街头，才会在死后被抛入乱葬岗。
是有人特意给流浪汉们下毒吗？疯马又是怎么回事呢？
麦考夫记下疑点。
尝试寻找与死者相识的流浪汉打探情况，询问那些人生前是否接触过怪异物品，或参加了某种付费实验？
*
*
时间匆匆而逝。
眨眼到了4月8日，清晨七点半。
绿毛布莱克未能打听到哪有更多蒜味死者，但发现了牲畜出现异状。
集中在三月初期，有七匹马分属不同个人或厂家的马匹都发生了乱撞病。
布莱克：“那些发病的马都死了，那些主人应该也不清楚病因。我打听了它们的饲养位置，不在一个区域内。”
莫伦取出地图，“你把位置标出来。”
布莱克看到旧版地图，他努力将图上道路与如今的路况做对比。
依次圈出前六家出事马的饲养地点，发现第七家所在地已经被标记了。
布莱克：“沃尔玛的帽子店是最后一家，你已经标记了。她家的运货马在3月22日下午突然乱撞，把准备卸货的店员一脚踢死了。