“我们正在追查一起盗尸案件，地上的两位死者是嫌疑犯。能向您购买一把烧火钳与一只麻袋吗？”
『平克顿侦探所』闻名全美，员工配有证件。
侦探所总部本来派出奎妮与华莱士，一个配合查档案，另一个出外勤，协助两位英国来客进行调查。
万万没想到莫伦与麦考夫的效率太高。
两人到达芝加哥的第一个晚上，也没沾枕头，就挖出了纽约被盗的怪蛇尸体。
这样一来，必须快速分头追查可疑的送葬者入住了哪家旅店。
华莱士无法陪同英国客人，只能给莫伦与麦考夫各一份临时证件。
证明两人是侦探社的特邀协查帮手，而这种身份证明在侦探所的大本营芝加哥必能起到一定作用。
眼下，麦考夫出示临时证件。
老汤姆瞧见平克顿侦探所的徽章，脸色好了起来，因为目睹突发坠楼事故的惊惧减退不少。
他很愿意配合侦探社，如果能用最快速度查明今天的突发死亡，能把对旅舍的坏影响降到最低。
“不用买，我送您烧火钳与麻袋。稍等——”
老汤姆向玻璃窗后的伙计招手，叫人捎来所需物品。
再看向了两位调查员，期待地问：“还有什么我能帮忙的？要不要叫人通知侦探社把尸体拉走？”
哪家旅店老板希望旅店的大门前方躺着两具尸体呢？
反正老汤姆不愿意。
莫伦：“麻烦您了，您知道地址吗？”
老汤姆所当然地表示认识：
“在芝加哥，谁不知道「平克顿侦探所」。我立刻派人去一趟，就是有些远，来回得两小时了。要捎什么话吗？”
莫伦：“找奎妮小姐，把这里的突发事件告诉她就行。请她派运尸马车来。”
老汤姆点头。
莫伦：“您对地上的两位有多少印象呢？说说吧。他们的入住时间，当时穿了什么衣服，有没有异样等等，事无巨细都可以说。”
老汤姆回忆起来。
“这两位客人是昨晚入住的，我办的入住手续，时间在晚上七点前后。他们穿的外套就是现在身上的那件。当时，我瞧他们神色愉悦，还多聊了两句。”
“两人都姓尼克尔。”
老汤姆指向尸体，“头裂开的是帕藤，另一个是卢瑟。昨天，我问他们是不是兄弟？两人说是远房亲戚。他们定了一间双人房，只住一晚。昨晚一直都很正常，没有异常响动。”
今天早晨，这两位尼克尔却彻底地离开人间。
麦考夫等旅店伙计送来烧火钳与麻袋。
用钳子夹起染血雕像，把它装入了麻袋里，扎紧袋口。
只不过，不接触雕像就能避免诡异因素的影响吗？
结论犹未可知，这东西不一定是靠触碰而影响人体精神状态。
麦考夫将麻袋先放到侦探所马车上，又问旅店店主：“现在能去两位死者的客房看一看吗？”
“可以。”
老汤姆取来了备用钥匙，“往这边走。”
死者住在303房间。
房门没有被反锁。
老汤姆用钥匙轻松打开，而室内一地狼藉。
行李箱敞开在地上。
椅子侧倒，烟灰缸砸碎在地毯上。杯子、衣服、报纸等都乱作一团，有的挂在桌角，有的被踩了好些脚印。
毫无疑问，这里刚刚经历一场激烈的斗殴。
莫伦从乱堆中找到了一件深灰色的裙子与一双大码女鞋。
这套衣服与墓园接待员描述的送葬者女士衣着一致。
结合卢瑟与帕藤的长相，现在基本100%确定他们是盗尸团伙成员。
莫伦又找出两张火车票，是从芝加哥到匹茨堡的班次，今天上午09：30发车。
麦考夫在行李箱底翻出了一本护照，它属于失踪的玛姬。
“卢瑟临死报出的模糊地址，很可能是玛姬的死亡地点，而雕像也是在那个地点被发现的。”
莫伦点了点头，又环视房间一圈。
“瞧着这行李箱的样子，卢瑟与帕藤应是在收纳物品，准备退房赶火车。有件事的发生让两人突然爆发打斗，而且激烈异常，导致翻窗死亡。”
冲突根源是什么？
麦考夫来到窗边，望向一楼的尸体。
两位死者的右手互掐着对方的脖子。
他们的左手现在空了，在坠楼之际却都握着人形雕像。
麦考夫：“两人为了抢夺雕塑，完全丧失了智，这种错误不该出现在盗尸团伙身上。”
卢瑟与帕藤不是普通人。
两人能够成功模仿中年夫妻而不被墓园怀疑，是有着丰富的盗窃销赃经验。