他试图寻找昨夜血腥剖腹取子的事发地。走了好大一圈,一滴血没看到,更没看到女人或婴儿。
商贩C夫人猜测前因后果:
“奥格家与无脸玻璃工坊分别位于在东郊森林的东西两侧。我猜是玻璃工坊的鬼怪进入森林里吓人,奥格看到剪开肚子的女人就是鬼怪故意吓他的幻象,所以才没有血迹。”
事件真相是闹鬼?是樵夫的醉后幻觉?或另有隐情?
莫伦与麦考夫决定去东郊一探究竟。
餐厅闲聊又持续了一小时,却没有一则故事比得上东郊森林怪事。
匹茨堡没有更多怪事,反而合。
因为本次线路是平克顿侦探推荐的,是他往返芝加哥与纽约的常走线路。
老侦探习惯性留意城市传闻,却没提到匹茨堡的东郊怪闻。
不过,这一带的信息收集以往是侦探肖恩负责的。
肖恩从小在匹兹堡长大,父亲是牙医,母亲在自家诊所做护士。
十八岁,肖恩去哈佛大学读了医学系。
毕业后不久,双亲相继离世。他没有去别的城市,而是继承了父亲的牙科诊所。
做了九年牙医,终是决定转行,加入平克顿侦探所。
侦探生涯只有三年,终结于他离开「捕梦社」的火灾现场,他死在了花生过敏上。
肖恩已经去世,尸体也被盗走。
莫伦与麦考夫无法验证肖恩是否调查过东郊森林的玻璃工坊怪事。
肖恩给不了答案,两人就自行寻觅。
*
翌日,早餐后立刻出发。
找了一位熟悉路况的车夫,驾车前往东郊森林。
工坊厂区不难定位,虽已废弃,杂草丛生,但建筑物仍矗立在原地。
车夫不愿意驶入厂区,把车停在路口等人。
莫伦与麦考夫徒步入内,一栋栋楼确认过去。
一路走来,积雪厚重,雪地上没有其他人的脚印痕迹。
十五分钟后,找到在边缘位置的切斯特玻璃工坊。
玻璃工坊的外墙上,以红色油漆写着商铺名。
经年的风吹雨淋早就让字迹褪色,红漆更似血泪在墙面留下一道道泪痕。
两人提前准备了开锁工具。
大门非但没有上锁,更是半开半掩着。
敲门,没有回应。
推开门,室内一地积灰,角落更有层层蛛网。
两人却脚步一顿,停在原地。凝视地板,心生警惕。
玻璃工坊的积灰地面上,赫然有一串较为清晰的男靴鞋印。
它却是单向的,只有往里走的足迹,没有出来的痕迹。
是谁在近期进入了废弃工坊?
他又为什么没有走出来呢?
工坊却很安静,安静到只听到两人的心跳声,而不见第三个活人发出响动。
第112章
是谁在废弃工坊留下了脚印?
莫伦与麦考夫戒备着进入「切斯特玻璃工坊」。
工坊占地约四百平。总共两层,一层在地面,一层在地下。
顺着地面足迹,很快来到通往地下室的楼梯口。
两人点亮煤气灯,一步一步深入地下。
从进门到楼梯口,这栋废弃建筑显出一个特点——“干净”。
这种“干净”不是不染尘埃,而是除了灰尘与蛛网,没有任何人类生活气息。看不到日常用品,烧制玻璃的工具也都被清空。
未知男士的脚印消失在负一层的尽头。
前方是一扇紧闭的木门,上挂门牌「杂物间」。脚印的足尖方向冲着木门,仍未发现出门痕迹。
麦考夫取出铁丝,捣鼓几下打开门锁。
按下把手,朝内推去,但感受到一股阻力。
门后有东西!
它抵着门,让开门变得困难。
障碍物是什么?
莫伦蹙眉,在门缝被推动的一瞬,一股腐臭味从屋内飘了出来。
她立刻看向麦考夫,用食指在前颈,做出划一刀的手势。
不明男士的足迹有进无出,很可能是死在杂物间内,而他的尸体正堵在木门之后。
麦考夫点头,加力再次推动木门。
控制速度,缓缓使劲,不让堵门障碍物被创飞出去。
昏暗光线中,门被推开了三分之一。
“咚!”
随着重物砸地的声音响起,一具蜷缩的尸体侧倒在地。
尸体背对两人。
莫伦没有看到死者的脸,却对他的褐色短发与灯芯绒外套眼熟。
朝前几步,俯身看去,那张见过的面孔已经成为蛆虫的温床。
莫伦:“是赫特卡尼。”
麦考夫没见过此人,但立刻记起12月24日的纽约港入境名单上出现过这个姓名。
卡尼是『珍妮号』海怪事件的亲历乘客之一,他与怀孕的妻子玛姬一起来到美国。