“但是已经很好了！他毕竟年轻，这个年纪，能有此等水平的，已经是屈指可数。假以时日，未来成就也是不可限量……”
溢美之词依然源源不绝，直到姚珍珍说得有些口渴，不得不停了下来，低头喝了一口甜酒。
燕鸣臻笑了起来。
“那和你相比呢？你在这个年纪，与他们一样么？”他撑着头，看向少女微微泛红的脸颊。
姚珍珍还没察觉到自己此刻的状态——她没想到曾经千杯不醉的自己此刻竟然能被小小的两碗甜酒放倒，听见燕鸣臻的问话，少女脸上神情明显愣了一下。
“我？”她被酒精麻醉的神经迟钝地运转起来，殷红嘴唇微微张开，“那不一样……我十九岁的时候，呃。”
少女脸上的原本轻松的神色逐渐黯淡了下去，她手上的动作慢了下来，似乎陷入了某些并不美好的回忆里。
“我们……我们那时候，”姚珍珍的眼睫微微垂下，目光落在光洁的瓷盏底部，少女的倒影上，“院长走了，西崖生旱魃，南纤又被幸黎……”
“到处都是坏消息，所有人都在拼命……原师姐也是那时候离开了，还有明玉姑娘……”她的声音慢慢低了下去，“我们努力了那么久，就是希望之后的人不用再这么拼命的。”
“鸣臻，你要这样比较，对他们不公平。”
“……因为一切总是要变好的，”少女轻轻地打了个酒嗝，语速慢了下来，“他们能这样平和的长大，烦恼一些爱而不得的小事，很好啊。”
“只是这样的幸福是有代价的。”
“有人已经为他们支付了代价，只差一点点了……”
“所以我、我们，”她的话语顿了一下，姚珍珍很少这样长篇大论地与人说这些，或许是酒精的作用，她难得地敞开了心扉，“我们绝对……绝对不能让应滕……再活着离开昭华城。”
“答应她们的，我一定会……”
少女半睁着的眼睛已经快要完全阖上了，她的声音越来越轻，直到最后归于静谧。
姚珍珍睡着了，美梦伴随着清浅的呼吸声一同到来。
她就这样毫无防备地陷入深眠，两碗低度数的甜酒，已经足够将一个新生的水妖灌醉。
燕鸣臻脸上的笑意完全褪去了。
他垂下的目光落在少女恬静的睡颜上，久久沉默。
良久，青年伸出手，手指顺着少女脸颊的轮廓一寸寸抚摩，从上到下，力度从轻到重。
最后，他的掌心托住少女的下颌，轻轻用力，让对方仰起头颅，看向自己。
掌心里少女的面孔如此纯洁无辜，长长的眼睫勾勒出两湾下垂的黑色弦月，粉白的唇因为动作而轻抿，锁住了带着甜酒芬芳的吐息。
少女带点轻微圆润弧度的脸颊倚靠在他的掌心里，随着呼吸规律的磨蹭着。
多么美好、多么可怜、多么可爱的一张面孔。
谁也不知道这张皮囊下是一副怎样冷硬的铁石心肠——折不断、捂不化、留不住。
想起了她临睡前的话语，青年的手掌不由自主地收紧了半分。
原来一切甜言蜜语只是哄我的空话……她的心里装着那么多的活人与死人。
她爱着一切美与善……而自己只是其中稍微特殊的之一。
这个可怕而残忍的事实一直藏在燕鸣臻的心里，只是他不愿意去相信。
直到今天，两碗甜酒扣开了神女的心门，他一脚踏入，然后坠落深渊。
……你的爱是如此廉价的东西吗?在这一刻，他的内心几乎生出几分怨怼。
掌中少女依然无知无觉的睡着，眉眼却微微皱了起来，似乎在睡梦中感到了一丝不适。
燕鸣臻蓦然惊醒，松开了手。
一切隐晦的、阴暗的、不可言说的情绪，在看见对方皱起的眉心的那一瞬间尽皆散去，他几乎本能地伸手，想要抚平对方在梦中也不得安宁的眉头。
可手指再一次触碰到少女的皮肤，燕鸣臻的指尖却忽然狠狠一颤。
很烫。
水妖的身体总是一贯的低温，这几日他已经快要习惯对方贴过来时凉沁沁的触感了……可方才托着少女脸颊时温热的触感，他还只当是酒精上头、一时潮热。
但如今这个温度……显然不仅仅是酒精作用能解释的了。
燕鸣臻的眉心紧蹙，他的理智与情感都告诉他，此刻最应该做的是去找一位合适的医者……
但还有一种可能。
他当机立断，伸手撩开了少女耳后的发丝——
姚珍珍白皙的耳后，一道细长的裂口正随着她的呼吸起伏同步骟张着，露出内里鲜红的瓣膜——那是一道，属于水妖独有的，鱼鳃。