不过就算这样，端王也清楚地知道恐怕迟了一步。
他不至于愚蠢到把最关键的资料摆在明面上，但也没有谨慎到在自家的书房销毁每一次和各种势力暗中联络的记录。他能暂时用陛下的旨意把楚怀存的人拦在外面，也能够买通刑部的关系。但和楚怀存正面为敌，即使是将对方恨之入骨的端王，想起时也不禁打了个寒噤。
是谁在害他？是谁要置他于死地？
身边的人畏惧于他的怒火，如今已经飞快地退下了，徒留他一人在书房中。端王的力气被抽走一般，跌坐在椅子上，摸索着桌下的某个凸起。
书桌发出沉沉的摩擦声，随后，一个暗格出现在他面前。
里面藏着的是数封通信。
这些通信全都被他谨慎小心地保管起来，最早的一封写成到现在，已经有一月有余。他也从最开始的满腹疑虑，到对信件的另一头愈发信任。这些信件是有人匿名让信鸽捎来的，写信人自称钦慕于端王，认为他胜算最大，想要得一两分从龙之功。
信件中提供了许多信息，不仅有东宫的，还有他最忌惮但是又最无从下手的相府的。
端王让人验证过这些信息的虚实，无不应验。对方也毫不吝惜，为他送来了不少有价值的情报。东宫失势，端王没少利用这些资料落井下石，效果比想象中还要好。
对方既然如此坦诚，端王也便小心翼翼开始试探对方身份，摆出一副求贤若渴的模样。但对方始终守口如瓶，直到数日之前，为他提供了关于相府开支花销的一部分账本后，他才一转话锋，告知端王自己其实是相府的人，但已有另择明主之心。
此言一出，端王已经信上三分。
毕竟若非和相府联系密切，是无法得知这些消息的。
他循循善诱，终于说动了对方，让对方彻底地投入自己的阵营。又因为要避人耳目，所以便把见面的时机安排在了相府举行消暑宴这一天。
端王并没有把这个计划告诉任何人，连季瑛也没有。
假如说这是一个套，他早就被无形的锁链缠住了脖颈。当他被指证为幕后黑手时，甚至都迟钝地反应不过来所发生的一切，像是走到悬崖边还要往下跳的山羊。
他自然有无数句话要声辩，比如七皇子看到的人不可能是他，他从没有和人说过所谓的“罪证”，他也不知道他的玉佩是何时遗失。赶到约定好的地点时，他什么人也没有见到，这个人简直像是不存在。但是——
端王一时之间不可能说出口。
他和信件的主人发生过的种种交易，连同此时他手中这些逐渐露骨的通信，绝对不适合在外人，尤其是在楚怀存面前被公之于世。
他焦躁不安地抚摸着纸张，直到墨迹被手指上的汗渍晕开。端王犹豫片刻，要是咬咬牙，将手中的纸片撕开，变成了无数辨识不出内容的碎片。他还不傻。此时他必须赌一个可能，就是算计他的并不是楚怀存。
这些信息并非作伪。
许多可做文章的情报他还没有动，准备着汇聚起来给楚怀存致命一击。即使把纸张撕掉，情报也仍旧在端王的脑子里。对方显然不介意他真的动手。
假如这样，对方也将和他一样不愿意暴露身份，把自己的所作所为呈现在楚怀存眼前。
他们都留下了太多把柄，不得不缄口不言。
他逼迫自己平静下来。说到底，这起事件说大不大，说小不小，还不至于让他一时慌张，满盘皆输。何况，下个月就是陛下的生辰，为了不破坏已经逐渐弥漫开的歌舞升平的气氛，此事也绝不会大办，他还有放手一搏的机会——
端王的神情愈发阴郁，神经质般用手指死死扣住木制的桌面。
他在楚怀存手下输过一次，不可能再输第二次。他可是天家血脉，凤子龙孙，对方再怎么说也终究是朝中臣子，人臣的极致被他做了，难不成他还敢造反？何况，此事他手中的那些秘辛，若是顺着查下去，也未尝不能动摇楚怀存的根本。
比如……朝中没有人不想要窥探，却没有窥探到一星半点的那些过去。
楚相的过去。
*
陛下的生辰在下个月。
一时间，竟让人分不出空气中弥漫的是欢天喜地的气息，还是山雨欲来风满楼的压抑之气。御厨已经开始练习盛宴上的菜式，宫女随着音乐翩翩起舞，一步也不能踏错，御用的印着“寿”字的各类物事被源源不断地生产出来。
还要小心不犯了皇帝的忌讳。
比如御花园的那几尾金鳞鲤鱼，此时已经冰冷地躺在没有水的地面上一动不动。将它们送来的工匠含着眼泪，被迫亲眼看着被他精心照料多年、看得比命根子还重的鲤鱼在地上最后疯狂地扑腾了几下，被毫不容情地处死。