江泠怔了一下，摇头，低声说：“是妹妹。”
少年嘴里说出“妹妹”这两个字时，语气自然而然地温柔起来，也许连他自己都未察觉。
“我想向您请教请教，该如何给妹妹编头发。”
老妇人轻笑，感慨：“小官人，你对妹妹真用心，是个好哥哥啊，来，老婆子我教你怎么梳头。”
江泠学东西快，发带他前两日就买好了，但他并没有立刻拿出，夜里趁叶秋水睡着后，拢起她的长发悄悄练习几遍，熟练了才拿出来送给她。
方才听到她说喜欢，这几日起早贪黑，抄书抄得胳膊都抬不起来的酸痛都值了。
叶秋水很满意自己的新模样，一整个早上，来来回回跑去照了好几次，越看越喜欢。
她推开门，邻里出门浆洗衣物的妇人瞧见，眼前一亮，“芃芃，你这辫子真好看！小仙童似的。”
“我哥哥编的！”
叶秋水晃晃脑袋展示，神色得意。
她不吝于告诉街坊，江泠就是她哥哥，这没什么好避讳的。
有妇人听了，低声念叨，“哎呀，没想到那个贪官的儿子对她还挺好的呢。”
走在外面，叶秋水本来还很警惕，怕有坏家伙又冲出来扯乱她的头发，但一路上都没有。
那些讨厌的男孩都不出来了。
几日前，几人如往常一样在叶家门前蹲守，他们贼兮兮地准备了好几团烂泥巴，只要叶秋水出来，就丢到她的衣裙上，一定能把她气哭。
然而门推开，里面出来的却不是叶秋水，江泠目光冷淡，他扫视几人，没有特指谁，话是说给他们所有人听的，掷地有声，“我不想将时间浪费在与你们争辩对峙的事情上，话我只说一次，别再让我知道你们欺负芃芃，我一无所有，没什么好怕的，你们最好自己掂量清楚。”
他说话时眸光漆黑，脸色阴沉。
江泠的个子很高，十四岁的少年，身量与骨骼飞快生长，肩背初显成年男子的宽阔，他虽然清瘦，但气质严肃阴郁，让人畏惧。
不知道为什么，几个男孩竟然有些害怕，被他镇住。
江泠什么也没有，就只有一个妹妹，他爹是贪官，他自然也不是什么善茬，为了妹妹，说不定真的有法子弄死他们。
反正他一身残病，他没什么怕的。
几人再也没有来过，叶秋水梳着漂亮头发，穿着新裙子，小黄莺一样飞出去，想去哪儿就去哪儿，谁碰到她都要夸一句。
听到远处传来的“我哥哥给我扎的头发，好看吧”，江泠眸中划过一抹柔和的的笑意，飞纵即逝。
之后的许多日，江泠依旧每日前往城东抄书，他的字很好，东家见了，要做成刻板，工钱因此又加了不少。
某一日，一个令所有人意想不到的人出现在宝和香铺。
传说中沉海的胡娘子杀了回来，二当家当场呆住，腿一软跌倒在地。
他觊觎胡家基业，与人串通，在胡娘子所乘坐的商船上动手脚，试图让她命丧海中，再趁机霸占宝和香铺。
但胡娘子大难不死，江四爷带领的商队在小岛上发现了被暹罗人扣下的胡娘子，王家疏通关系，又出钱将人赎回，胡娘子与宝和香铺的伙计搭载江家的商船，颠簸数日，终于回到曲州。
二当家的计划败露，因谋财害命，被官府带走。
胡娘子雷厉风行地料理完二当家，将香铺又抢了回来，事后不忘感激江家与王家，江四爷名下几间香铺生意不景气，正是半死不活，面临关闭的局面，却因为救了胡娘子，被她应承，会为江家香铺与贵人牵线。
铺子死而复生，江四爷笑得合不拢嘴。
不过只是出了份力，这世上竟有如此划算的买卖！
江四爷与四夫人一向对自家腼腆憨厚又没出息的儿子恨铁不成钢，可这次救胡娘子的决议是他提出来的，父母接连夸赞，江晖挠挠头，哂笑。
胡娘子亲自前往王家拜谢。
王夫人拉起她，说道：“这事你还得感谢一个人。”
胡娘子疑道：“谁？”
“就是你铺子里的那个丫头呀，芃芃，是她求到我这里，你音讯全无数月，铺子里的人都以为你不在了，偏她不信，说活要见人，死要见尸，还说‘胡娘子与我有知遇之恩’。”
王夫人将事情一五一十地告诉她。
胡娘子愣住，“我竟全然不知，那孩子也没同我说一声。”