叶秋水眸光一顿，想要回头。
薛琅瞄一眼，再低头看着她，“想不想赌一把？”
“什……么？”
薛琅轻笑，“你说，我现在要是亲你一下，江侍郎会不会冲过来砍我？”
“……胡说八道。”
薛琅却真的凑上前，温热的气息拂上面颊，叶秋水有些慌张，抬起手抵在他胸口推拒，“薛琅……”
薛琅回过神，凝视着她的双眸，感受到她的抗拒，愠怒，他要是再敢动，叶秋水的手就会摸到袖子里的银针，扎在他身上。
他笑了笑，“我假装的。”
叶秋水推他，“假装也不行，你快走吧。”
薛琅松开手，直起身，“好。”
他后退了几步，恋恋不舍。
叶秋水没说什么，薛琅慢慢地走出巷子，平日里玩笑话说多了，连认真起来的时候，别人都觉得他在胡说八道。
薛琅刚刚是真的想亲她，不是做戏，也是真的后悔，没让官家直接赐婚，但是他心里知道，真这么做了，叶秋水只会同他鱼死网破，她绝不会对任何人屈服。
他叹了声气，苦笑，又回头看了廊下的女子一眼，才策马离去。
叶秋水见他走远了，跨过门槛，她心事重重，想着一会儿要怎么同江泠解释，转身，感受到一道如炬的目光落在自己身上。
一抬头，发现她那素来冷刻端重的兄长正站在熟悉的回廊下，默不作声地望着她，眼底晦暗寂静。
叶秋水心底空鸣一阵，僵住，有些不自在地撇开目光，心生慌乱。从未见过江泠这样的眼神，她看着长长的回廊，不禁想起，也是一年多前，她在这儿，借着酒意，告诉他自己的心意，而后大胆又僭越地亲吻了他。
叶秋水深深吸了一口气，走上前，“兄长。”
廊下未曾点灯，寂静漆黑的夜里，江泠站在阴影中，苍白的月色只照在他一半的脸上，叶秋水不知道他已经在这里站了多久，方才在门前的时候，薛琅好像也说过，江泠就在后面，但是当时，叶秋水以为他在开玩笑，并没有当一回事。
她手心里微微出了一点汗，叫了江泠一声，可是他没有理她。
而江泠自己，也不知道已经在这里站了多久，从天亮等到天黑，等到她和薛琅一起回来，在门前依依不舍，薛琅还低下头亲她。
眼前酸涩，胸口似针扎般细密的痛逐渐蔓延至四肢百骸，江泠想要离开，但是脚下如生根般钉在原地，他很想上前，用一把刀，狠狠将他们站在一起的身影劈开，事实上，他只是站在这里，凌迟一般看着发生的一切。
意识，与亲眼看到，是不一样的两种感受，听着外面的风言风语，还能催眠自己，真的亲眼看到她和别的男人依依不舍地告别，你情我浓，再怎么自欺欺人都没有用了。
明明是她先答应他的，又言而无信，又骗他，和另一个人站在一起。
江泠像是一块被风化的石头，冷漠无言，她面对薛琅的时候，永远都是言笑晏晏，可是转而见到他时，总是低着头，避开他的视线，江泠清晰地感受到，她方才转身看到他，身形僵住，克制疏离地叫他兄长，这个身份，成了一种枷锁，一种诅咒。
他亲自给自己下的诅咒。
叶秋水见他不答，只好又轻声叫了句，“兄长？”
江泠终于开口了，不愿问她究竟去了哪儿，和谁在一起，只道：“回来了。”
叶秋水“嗯”一声，她一紧张就会抠手指，想解释去了哪儿时，江泠向前几步，立在她面前，伸出手。
冰凉的指节刚碰到她，叶秋水一惊，下意识抽回。
江泠本想要查看她被缰绳磨出的伤口，可她却慌乱后退，手停住了，他抬眸，叶秋水垂着视线，双手绞紧，藏在袖子里，她担心江泠见了她手上的伤口，会担心，所以才下意识要藏起来。
江泠脸色沉静，语气也平，冷，“你很怕我吗？”
叶秋水愣了愣，“我不是……我。”
话一出口，拐着弯地变成，“我只是……怕你又觉得我大逆不道，我不敢靠近，对不起……”
叶秋水说：“我不该来的。”
她低着头，说完这句话，咬紧嘴唇，蜷曲的手指骨节发白，看上去好像真的很害怕，睫羽轻颤，害怕他的触碰，他的接近。
江泠说：“我没有不让你来。”
她的神情并没有因为这一句话而松弛多少，与他交谈，已经成了一种负担，她的笑意凝滞在嘴角，不似面对薛琅时那般身心轻松，她在排斥他，抗拒他，