“只是我们认识这么多年，总不能因此就生分吧？”薛琅笑了笑，双眼弯如月牙，“做不成神仙眷侣，还能当朋友不是？”
他的坦然让叶秋水很是意外。
叶秋水抬头看向他，目光诧异。
“好啦。”薛琅又是那副吊儿郎当的模样，“我知道你的选择，不会强迫你的，你放心，我不会做强人所难的事。”
叶秋水笑了笑，“好，有侯爷这样的朋友，是我的荣幸。”
薛琅啧啧两声，说：“哎，真替你可惜，要失去我这个绝色大美男了。”
“侯爷总有一日，会遇到一个与你情投意合，两情相悦的女子。”
薛琅轻笑，转过身，要出去时又突然停下，问道：“你还会去军营吗？”
“也许吧。”叶秋水说：“我现在有很急，且必须要完成的事情，也许以后会去的。”
薛琅知道，她现在一心只有江嘉玉，分不出心思去做其他事情。
说不定等他下次回京，她已经成婚，有了其他的牵绊，不可能再离家那么远，有的人，可能这一辈子就剩这最后一面。
他垂首轻笑，“嗯，那
就下次再见。”
薛琅转身，走出大门。
话已尽，叶秋水看着他离开，没有挽留。
少年大步往前，意气坦荡。
薛琅一直走出巷子，外表看上去一点异常都没有，丝毫看不出被喜欢的女孩拒绝时的颓废挫败，可等走远了，薛琅却突然往后一扭头，发现身后的巷子空荡荡的，没有人追出来，忽的嘴角下撇，撒泼打滚一样的架势，嚎道：“她怎么一句都不挽留我啊，我以为她会犹豫会儿的呜呜。”
等在一旁的亲信低下头，如坐针毡，抬手挠挠后脑勺，汗颜。
没人理薛琅，他就越嚎越大声。
*
待薛琅走后，叶秋水走到书房前，敲了敲门，“兄长，我能进来吗？”
她刚刚看到江泠进了书房，不知道是不是在忙公务。
桌案前，江泠掀起目光，日光透影，女子纤长的身影倒映在门上。
他按着书页的手紧了紧，一不留神，将页角卷皱了。
江泠回过神，按平褶皱。
“进来。”
叶秋水推开门，光亮涌进，她神色柔和，朝他笑了笑，“我来拿些东西。”
江泠：“嗯。”
他肩身端正，笔直，目光凝在书上。
叶秋水从架子上找到自己需要的东西，回头，江泠背对她而坐，看书看得认真。
她不知道，江泠的心思早就不在书上，他静静聆听着她的动向，心中忐忑，她在的时候，他总是无法平静下来。
“兄长。”
恬静的气息毫无预兆地靠近，江泠愣了一下。
叶秋水走到他身边，语气听上去很是为难，焦急，“兄长，你知不知道《洁古家珍》放哪儿去了，我找不到。”
江泠站起身，径直走到书架前，翻出一本古书，递给她，正是叶秋水要的那本。
她伸手接过，笑道：“兄长好厉害，我一说你就知道在哪儿。”
江泠对家中的藏书如数家珍，每一本他都翻过无数遍，纸上是他详细的批注，叶秋水每次翻阅时，看一眼角落他留下的批注，都能茅塞顿开，领悟颇多。
江泠面无表情，“还要什么？”
叶秋水又说了两本，都是医书，还有香谱，江泠全都帮她找了出来。
“谢谢兄长。”
“为什么突然要这些书？”
“铺子里最近在研制新的香料，我想找几本书看一下。”
江泠点头。
原来她回来只是为了找书，江泠眸光暗淡，为自己一时的自作多情感到苦涩无奈。
叶秋水捧着书，拉开椅子，自然而然地在江泠身边坐下。
他的手顿了顿。
“兄长，你是在看公文吗？”
“嗯。”
“是建水库的事吗？”
“嗯。”
叶秋水翻开书，笑着说：“那我们一起看。”
她低下头，真的坐在他身旁开始看书，神情专注，一丝不苟。
江泠不由怔忪，看向她，有些失神。
叶秋水察觉到视线，抬起头，“怎么了，兄长？”
江泠又看向书房大门，外面并没有人，薛琅应该是走了。
“没事。”
江泠低声说道。
心里想，她竟然会坐下来，没有和薛琅一起离开，薛琅是不是要回西北了，那叶秋水也会去吗？江泠想问她，又不敢问。
傍晚，叶秋水合上书，站起身，她难得回来，家中的仆人备好了晚膳，江泠欲言又止，“你……要留下来吃饭吗？”