这一夜，叶秋水心事重重，天亮前才迷迷糊糊睡着，第二日，她拿着文书，推开门，打算天不亮就离开，昨日已经和干娘，敏敏，胡娘子，还有铺子里的其他伙伴们告过别了。
临行前，她询问下人，江泠有没有去上值，叶秋水心想，如果他还在，那就去告别，如果已经离开，那就算了。
下人告诉她，“大人没有出门。”
叶秋水踟蹰许久，走到江泠房前停下，站了片刻，最终也没有敲门。
她转过身，打算就这么离开的时候，身后的门忽然从里打开。
“连道别都不愿了吗？”
江泠的声音很轻，很淡，没有情绪。
叶秋水停住。
她转过身，江泠站在面前，身上还穿着昨日的衣服，衣摆上有深深的褶皱，他在屋里枯坐一夜，神情透着疲惫，脸色也不好看。
江泠发病了，倒在回廊的台阶上，好一会儿才被下人发现，扶起他，喂他吃了药，许久才渐渐平复呼吸。
一夜未睡，眼角通红，唇色苍白，目光黑漆漆的，像是一潭死寂的水。
叶秋水回过神，抿了抿唇，道：“兄长，我这就走了，如果你现在是来劝阻我的话，那还是不要开口了。”
她方才停下，没有敲门，正是这个原因，叶秋水担心又会起一场争吵，两个人歇斯底里，将话说得越来越难听。
江泠垂眸凝视着她，浑身上下哪里都很难受，伤过的腿又麻又痛，得扶着门框才能站稳。
他说：“我劝阻什么，我如今，说什么话都没有用。”
语气里满是自嘲。
“你想离开那就离开吧。”
大概是为了缓解气氛，他淡笑，可是笑容太苦涩，勉强，他整个人看上去好像已经精疲力尽。
叶秋水有些诧异，诧异他竟然什么也没说就同意了，没有阻拦她，没有再发怒火，这与她预想的一点也不一样。
她酝酿了一肚子反驳的话，原本还以为，又要吵一架，再次不欢而散。
“只是我有一个要求。”
江泠突然开口，抬起眼眸，看着她，“你去了那里，一个月写一封信，给我报平安，最多一年，你就回来。”
叶秋水长袖下的双手扣紧了，她犹豫不决。
见她不回答，江泠紧紧盯着她，看上去有些着急，语气里带着些不易察觉的乞求，他再次询问：“给我写信，早点回来，好吗？”
叶秋水心口触动了一下，她低着头，不与江泠直视，只淡声应答，“知道了，哥……兄长你也要保重身体，你要提防曹家。”
江泠苦笑。
叶秋水说完该说的，转过身，动作缓慢，江泠站在门边，向前走了半步，又停住。
他刚刚起了个很恶劣的想法，想走过去，让她看到自己因旧疾复发，摔倒在地，让她听到自己气喘吁吁，呼吸不过来的样子。
这样，叶秋水是不是就会留下了，不会那么绝然地提出要离开。
可是走出半步，又觉得自己这心思太过卑鄙，留住她，然后呢？将她困在自己身边？
江泠在门前站着，一动不动，目送她走得越来越远。
芃芃走了。
江泠心中空了一大片，茫然地看着前方，失去了方向一般，他的视线不知道该往何处安放。
她走了，她走了。
脑海中反反复复重现着这三个字，江泠扶着墙，慢慢地走回屋中，他的脸色很白，强撑出的安然无恙开始反噬他，江泠走到桌边，来不及给自己倒水，抓起几粒药丸咽了下去，然而，那即将将人燃烧殆尽的火焰却始终无法平息。
他突然跌跌撞撞地冲出去，从马厩里牵出一匹马，翻身而上，清晨，马蹄踏过的声音突兀刺耳，江泠一直冲到城门前，只看到她远去的身影。
官道上，尘土飞扬，将一切都带走了。
江泠勒马停下，初春的霜凝在他眉梢，经久难化。
*
从京师到边境路途少说一个月，舟车劳顿，条件艰辛，叶秋水越往西北心里越寒凉，不知道那些百姓是怎么跋山涉水，逃命来京师的，他们吃了太多叶秋水无法想象的苦，她有些懊恼，自己没早些过来。
朝廷派遣官员押送军需前往西北，有棉衣，伤药，由军队护送，叶秋水与几名太医随行，一路无险，到达边境时已是三月了，军中的人早就得到消息，关口，有一群军士等候着，铁甲森森，周身散着凛凛寒光。
叶秋水从马车上下来，岘门关附近，黄沙飞扬，举目所觉俱是荒凉肃杀的气息，两方人在大道上相遇，为首的将军驱马前行几步，比人还高的大马一身漆黑棕毛，目光凛厉，威风慑人。