牧峙今年三十有六，手握重兵，又有实权督察百官，他举止透着杀伐果断之气，言谈神色却沉静稳重。只站在一旁，就叫人不敢高声说话。
郁卿垂着脑袋，就听牧峙淡声道：“你可有意云儿？”
郁卿急声道：“大人误会，我并非刻意高攀令郎。”
牧峙语带深意：“可云儿似乎很中意你。”
郁卿脸色涨红，牧峙在暗中责备她行为不端。她身份低微，就该实相点，就算牧放云刻意接近，她也该严词拒绝。知道牧放云对她有好感，她就不能只做朋友，否则一切就是她的错。
郁卿没法和牧峙解释。她不可能凭空爱上一个人，这个年代都是媒妁之约，要么成婚，要么做陌生人。没什么先做朋友了解彼此，看看能否培养感情。
可多日相处下来，怎么可能没有一点点好感？
所以郁卿也无法理直气壮地说无意于他，只好说并非刻意高攀。
郁卿长叹一口气，她早知道会有今日，可没想到来得如此快。
若牧放云能独当一面，或许事情还有转机。
“既然大人反对，我今后便与令郎撇清关系。”
牧峙沉默片刻，目光流连在她的脸上，轻叹道：“委屈你了。”
他解下腰间一枚鎏金墨玉佩，放在她手心：“此符赠你，可保你在北地十三州无恙。若你今后有难，可随时找我。”
郁卿愣了愣，没想到牧峙并非不近人情，蛮不讲理之辈。
只是这个时代的观念与她的相冲。要牧峙接受她的想法，难度不亚于让她彻底服从于盲婚哑嫁。
“多谢大人。”郁卿行了一礼，扭头就看见牧放云呆呆望着她。
“阿耶，你什么意思？”牧放云提着剑，三步走来，将郁卿挡在身后，“是我先有意，无关卿妹，阿耶这么做是否有点欺人太甚了！”
牧峙神色微动：“卿妹？”
“就是玉娘。”牧放云顿觉失言，郁卿也冒出一身冷汗。
牧峙并不在意，轻易夺了牧放云手中剑，肃声道：“还有两三年，你就要及冠，可如今依然顽劣不堪！女子名节最重，你日日缠着，教人家如何说亲嫁人。”
牧放云涨红了脸：“我可以娶她！”
“放肆！”牧峙蹙眉道，“现在给我回府中去。”
郁卿突然被表白，尴尬地想钻进地缝里，但碍于这爹训儿子的场面，不好开口。
牧放云扭头牵住她的手，郁卿躲闪，猛退几步想避开他说清楚，不想一脚滑空！
她竟忘了这是江边！
“卿妹！”
“小心——”
噗通一声，江面激起巨大的水花。
平川江深达数丈，河水不急但也绝非静止，郁卿还没来得及呼救，转眼就被冰雪未消的江水淹没。
远处宴上的人们纷纷看来。
牧峙与牧放云对视一眼，同时跳进江水中！
……
平川江宴一片混乱，众人皆见范阳节度使从江中救上来一个年轻貌美的娘子，他上岸就立刻解下大氅裹住她湿透的身子，阻挡人们窥探。
牧放云亦从江中爬出来，就要冲上去，被牧峙一把拽开：“带云郎回去换衣裳。”
众人纷纷议论那是哪家贵女，牧峙抱起她时，一枚鎏金墨玉牌落了下来。
这是范阳节度使随身佩戴的令牌，竟在一位女子身上。
医官和婢女们进出牧府一夜，郁卿吐了胸中水，短暂地清醒，看见床顶得知自己还活着，松下一大口气。接着她又发起高烧，昏睡过去。
牧放云愧疚不已，牧峙来时严厉地训斥他，他双目通红，头一次没有还口。
他接过婢女手中汤药，扶起郁卿亲自去喂。可她害冷紧紧咬着牙关，如何也不松口，药顺着她唇角流下，湿了被褥。
牧峙让他站到一边去，亲自接过汤药来喂。不知他使了什么技巧，郁卿竟张口饮下了。牧放云才想起，小时候他生病害冷，不论如何都不喝药，阿耶也是这样亲手一勺勺喂他。
一碗汤药喂完，郁卿沉沉睡着。
牧峙叫牧放云出去说话。
二人关上里屋门，牧峙冷声道：“云儿，你真是叫为父失望。”
牧放云跪下认错：“是我莽撞，害了玉娘。我甘愿受罚。”
“你如何受罚？当着北地州郡各家的面落水，她名节难保，如今外人皆知她身份，你要她醒来后如何自处，如何面对外头的流言蜚语。”
牧放云崩溃道：“那现在该如何是好。”
牧峙也眉头紧促，此事完全出乎他预料，他本不欲操之过急，但事已至此，只好走下下策。