围观群众窃窃私语。对着他指指点点，目光中都含着警惕的成分。
他们下意识地远离了她，在她周围形成一片空地。
守卫走上前，手里的长枪指着阿桃。“你是什么人？可有通行证？”
通行证？
阿桃思索了一会儿，想起刚刚入云京时，萧执帮她办的一纸证明。
当时他还特意叮嘱过她不要弄丢。
阿桃连忙道：“我有的。”
她在衣服兜里掏了好一会儿，才把那张看似普通的纸掏了出来。
“是这个吗？”她问道，顺便把自己在学宫的身份牌也递给他，“我还是鹤台学宫的学生。”
守卫并未放松警惕，将纸和身份牌从她手中抽走，仔细查看，验明了真假，又看到上面写的萧字，才松了一口气。
“我想起来了，好像两月之前见过你，你怎么这么没有规矩？给萧家招了麻烦可怎么好？”
阿桃不好意思地说道，“这是我第一次出门，不太了解流程。”
守卫继续问道，“这都下午了，出城去干什么？”
因为明日月考，今天下课下得早，但也已经到了下午。
阿桃解释道，“我是丹道院的学生，明天就要月考了，出去采点药。”
为了节约成本，有的学生会自己出门采一些常见的药材。
守卫理解地点了点头，这才放行。
他招手示意阿桃跟着他走，来到城门下的一间屋子，将那张纸上的某个印记在一个圆盘一样的东西上贴了一下。
光芒一闪，验证通过，他便将身份证明返还，示意阿桃出去。
“以后你要出门得先来这里验过身份。”
阿桃点头道谢，接过东西重新走过城门，这次畅通无阻。
出了城距离茫山仍有相当长一段距离。
好在云京繁华，城门外有租用马车牛车的地方。
租车太贵了，马儿阿桃自己不敢骑，最后租了一只性格温顺的毛驴。
驴子主人拍着胸脯信誓旦旦地说，毛驴非常听话。
阿桃才将信将疑地付了押金，骑着毛驴溜溜达达地出去了。
茫山虽然在云京周边，却是一个人迹罕至的地方。
到了附近明显感觉到草木更加旺盛，连道路都几乎掩盖了，可见少有人至。
走到山里，路边有连续出现的警示牌，写着“茫山重地，闲人勿入”“危险”“请勿擅闯”等字眼。
阿桃特地下去看了一眼，那是用红色的漆刷的，看起来像鲜血一样，有点吓人。
就连驴子都开始不安地躁动起来，在原地打圈圈，不肯再往前走了。
阿桃想了想，把毛驴拴在原处，独自出发，沿着道路继续往深处走去，渐渐消失在密林之中。
在她身后不远处的树上，浓密的树冠轻轻晃动，一个灰衣人影姿态轻盈地落了下来。
他在跟着阿桃继续深入和回去报信之间犹豫了一会儿，选择了回去报信。
“你说什么？”
梅苑花园之中，萧执将书本轻轻扣在大腿上，抬头看向朔云。
朔云硬着头皮答到，“暗部来报，蹲守在西城门的兄弟发现，阿桃姑娘出城去了茫山。”
今天难得天气不错，阳光温暖，岑老嘱咐萧执多出来晒晒，旧伤能好受点。
朔云也不想打搅自家庄主晒太阳，所以近来的事情，他尽量都是报喜不报忧，不着急的事情都往后推了推。
可是阿桃这事儿不说实在不行，否则过后主子可能要治他的罪。
“她去了多久？”萧执掀开腿上盖着的毛毯，从椅子上站了起来。
朔云想要去扶，被他制止了，“把你知道的情况都说出来。”
“按照时间推算，她出城后应该有快半个时辰了。”朔云只能把暗部回报的信息从头到尾说了一遍。
“那位弟兄一路跟着她出城，见她进了茫山一路深入，不敢再跟下去，这才派人回来报信。”
最近他们暗中对云京的势力进行清查，各地暗部几乎倾巢出动，城门那边也安排了人暗中盯着。
没想到还没发现什么异常，先看到了独自出城的阿桃。
“她为什么去茫山？”萧执皱着眉。
朔云尴尬道：“这我们也不是很清楚，您知道的，鹤台的守卫森严，学宫里的先生们更是卧虎藏龙，我们并没有安插人手进去盯着。”
上次他问要不要看顾一下阿桃那边，还被庄主瞪了一眼呢。
朔云发现萧执身边这个总管事的职位越来越难做了。
“找几个人跟我出去一趟。”萧执说道，转身进屋准备东西。