她瞳孔更加期待，带着叶子手串的手朝他伸得更近：“漂亮哥哥，拉勾。”
我是妖怪。我是龙。
我只是劫数到了要来凡间历练，我历完劫就会走。
祝今宵满肚子话，却是诚实从背后伸出手。
那指尖的蓝色法术早已经消散无踪，小指学着她的样子弯起来，和她拉勾按印：“好吧。”
*
祝今宵真的在村里住下来。准确的说，是后山的林子。清梨不问他的屋子在哪里，晚上怎么睡觉，反正她每次需要他，想找他的时候，总能在后山找到。
祝今宵起初只是对于把她吓晕这件事感到愧疚，故而总是帮她。
渐渐他发现，想帮这个姑娘真不是容易事。
或者说，她过得也很不容易。
清梨爬树的频次很高。她的酒鬼赌鬼父亲，一喝醉了一赌输了就揍人。
清梨树爬得迅速果断才能躲过挨打。
祝今宵很无奈，只能对她再好一点。
他从前叼着灵草叼着药酒送到她窗台，现在却是亲自打开药酒，揉开灵草膏，小心翼翼掀开她带着补丁的衣袖，帮她在胳膊上的淤青处涂抹。
她怕黑。
可是养父自己大鱼大肉，对她却连蜡烛灯油都吝啬。养母软弱无能，只含糊：“你早点睡，睡早点就不怕黑了。”
可是清梨睡不着，她睡不安稳，半夜醒来，望着破窗外的萧瑟黑影，躲在又薄又硬的被子发抖，更加难眠。
祝今宵发挥天赋，去后山抓萤火虫放在她窗外。
萤火环绕，伴她好眠。
甚至还要在养父把她卖给人牙子时，把她再救回来。养父想拿她当筹码时，把她再接回来。
此外哪里出了新奇的糕点，他也想想办法打工赚钱，带着清梨一起品尝。
身体上不饿肚子，情绪上也要开心。
清梨又一次失落，祝今宵得知，是因为养父闹到学堂，剥夺了她上学的机会。
“我来教你认字吧。”
祝今宵坐在树下，炭条划过石头，一笔一划教起
来。
草尖起伏，被垂落的袖子拂过。清梨写好字，照着他字迹筋骨练习。写着写着，有些愤愤不平，想起来内心的不甘。
“怎么了？”祝今宵第一时间发现她的不开心。
他盯着清梨的神情，又急忙低头看自己教的字，是不是太难了，是不是笔画太多了。
清梨委屈：“都没有人夸我的。”
她好像总是得不到认可。
憎恶她的生母，酒鬼养父，懦弱养母，不属于她的教书先生。没有一个人与她讲过正面的称赞。
祝今宵就说：“我夸你。”
“你的字写得真好看，学得好快。”
自此，清梨做一个事情，就等一小会，等他夸自己。
这个习惯从这一刻起，便一直延续到往后。
*
临近冬天时，清梨失踪了一阵子。
她并没有想到有生之年还能再见照水夫人。她在凡间时，照水夫人居然来了。
照水夫人喝得醉醺醺的，手上还提着一个酒壶，酒壶的开口处碎了瓷，仰头喝酒时会划破脸，她并不在意。
祝今宵不在这里，他冬天时会冬眠。
清梨已经很久没有吃东西了，赌鬼父亲赌红了眼，在一次普天大运的连胜后，干脆住在了赌坊里。他不曾给家里一点东西，养母把米缸缝隙的米粒捡起来熬了两天光可鉴人的米汤后，只好跑去娘家借米。
清梨的脸饿到有些浮肿。
照水夫人提着酒壶，身形歪歪斜斜，眯眼看她一会，而后哈哈大笑，骂道：“死肥猪。”
清梨盯着她，照水夫人用难听字眼骂她，已经不是第一次。她在白雪山时就领教过了，只是诧异她特意追到凡间再骂一句。
照水夫人侮辱过她，突然拎着她的后领，腾云而起，把她再次扔进一山之隔的山沟。
“锦鲤气运？”
生来就割去她的大半魂魄，让锦鲤气运尚未生效就仓皇失措只够保命的母亲掐着她的脖子。
“你凭什么幸运。”照水夫人笑得癫狂，手越掐越紧，眼睛笑到只剩下一条缝，却又挤下眼泪。
“你是我生的东西，你凭什么幸运。”
清梨被扼制呼吸，她在神思的一片空白下想，她只是气运好，她不是杀不死，她不是感知不到痛。
气管被掐紧到几乎闭合时，又被松开。照水夫人酒喝多了，手腕已经习惯性不可控发抖。这样的颤抖却抖出一丝空气，给了清梨一线生机。
接着她被圈住脖子大力一甩，像母亲掐死兔子黄狗那样，掐着脖子往地上一摔。
身躯撞到岩石，撞到冬日干涸的地面。